Der deutsche Industriekonzern ThyssenKrupp hat Pläne zum Verkauf seiner U-Boot- und maritimen Systemsparte wiederbelebt, ein Schritt, der wahrscheinlich von Politikern und Regierungsbeamten auf den Prüfstand gestellt wird, da Berlin versucht, seine Rüstungsproduktion anzukurbeln.
Die Entscheidung wurde von den Arbeitnehmervertretern am Freitag in einer E-Mail an die Arbeitnehmer bekannt gegeben, die der Financial Times zugänglich war. Arbeitnehmervertreter stellen die Hälfte des Aufsichtsrats von Thyssenkrupp.
Nach Angaben von drei Personen, die potenziellen Käufern nahe stehen, wird voraussichtlich nach Ostern ein Bieterwettbewerb beginnen. Private-Equity-Firmen seien unter den Interessenten, sagten sie.
Der Geschäftsbereich, zu dem auch die Werften des Konzerns im norddeutschen Kiel gehören, erwarb im vergangenen Jahr eine Werft in Wismar in Erwartung weiterer U-Boot-Bestellungen von der deutschen Regierung. Im Jahr 2021 erhielt die Gruppe einen Vertrag über 5,5 Mrd. EUR zur Lieferung von vier der Schiffe nach Norwegen und zwei nach Deutschland.
Es erwirtschaftete im vergangenen Jahr 1,8 Milliarden Euro Umsatz und 32 Millionen Euro bereinigtes Ergebnis vor Zinsen und Steuern im Jahr 2022.
Russlands Invasion in der Ukraine hat zu einem wachsenden Interesse von Buyout-Gruppen am Verteidigungssektor geführt, da Regierungen in ganz Europa die Militärausgaben erhöhen.
Das hat dazu geführt, was Bundeskanzler Olaf Scholz a genannt hat Zeitenwende, ein epochaler Wandel, der das Land dazu anspornt, seine Militärausgaben massiv zu erhöhen, seine Armee zu erneuern und seine Verteidigungsindustrie zu stärken, nach Jahrzehnten der Zurückhaltung im Gefolge des Zweiten Weltkriegs.
Aber eine Person, die ThyssenKrupp nahe steht, sagte, das Unternehmen habe nicht damit gerechnet, dass die Regierung eingreifen werde. Die Vorstandsgespräche am Freitag legten nahe, dass Berlin „den Aufbau eines starken nationalen Schiffbauunternehmens unterstützt“, heißt es in der Mitarbeitermitteilung.
In „naher Zukunft“ werde ein Ausschuss eingerichtet, um „die Interessen der Arbeitnehmer zu berücksichtigen“, heißt es in dem Memo an die Arbeitnehmer.
ThyssenKrupp lehnte es ab, sich zu dieser Geschichte zu äußern.
ThyssenKrupp, einst ein Symbol der deutschen Industriemacht, wird seit Jahren von Verlusten geplagt, da es mit der nachlassenden Nachfrage der deutschen Automobilindustrie nach seinem Stahl zu kämpfen hat.
Das 200 Jahre alte Unternehmen befindet sich in der Endphase einer Restrukturierung zur Schuldentilgung. In den vergangenen Jahren hat der Essener Konzern seine Autoteile- und Infrastrukturgeschäfte, ein italienisches Edelstahlwerk und seine Aufzugssparte, die er 2020 für 17 Milliarden Euro verkaufte, an Private Equity verkauft.
Der Aktienkurs des Unternehmens fiel letzten Monat um mehr als 8 Prozent, als das Unternehmen mitteilte, dass sich seine Pläne zur Auslagerung seiner Schiffssysteme und Stahleinheiten verzögerten.
Arbeitnehmervertreter teilten am Freitag mit, es gebe keine „konkreten Pläne“ zum Stahlbereich von Thyssenkrupp – dem Ursprungsgeschäft des Konzerns – und zu dessen Beteiligung an den Hüttenwerken Krupp Mannesmann.
Sie kritisierten die Geschäftsführung um Geschäftsführerin Martina Merz für die Verzögerungen. „Ein Gesamtkonzept vom Vorstand fehlt seit Monaten“, schreiben sie. „Seit letztem Herbst hat sich nichts geändert und es wurde wieder unnötig Zeit verschwendet.“