Willkommen bei Remember When? eine NYLON-Serie, die die lustigsten und am meisten verschlafenen Momente der Kultur beleuchtet.
Für die meisten Menschen ist das Erlernen der Avril-Lavigne-Ersatz-Verschwörungstheorie kein „Wo warst du wann?“ Moment, wie wo warst du in der Nacht der Wahlen 2016 oder an dem Tag, an dem Brittany Murphy starb (Oh, nur ich?). Aber ich werde nie vergessen, wie ich in einer Winternacht in der Küche der Maisonette meines Freundes stand, als ich zum ersten Mal hörte, dass Lavigne gestorben und durch eine Doppelgängerin namens Melissa ersetzt worden war. Es war 2015, gut 10 Jahre nachdem ich aufgehört hatte, regelmäßig ihre Musik zu hören. Ich hatte ein paar Drinks getrunken, fühlte mich aber sofort nüchtern. Ich bemerkte, dass ich plötzlich am ganzen Körper Schüttelfrost hatte. Ich ließ meine Freunde in der Küche zurück und saß allein auf der Couch, während ich jedes Wort des Blogs las, in dem die Theorie ihren Ursprung hatte, bis mir jemand mein Handy wegnahm.
Falls diese Verschwörungstheorie Ihr Gehirn nicht als Geisel genommen hat, hier der Überblick: 2011 ein Brasilianer Blogbeitrag mit dem Titel „Avril Esta Morta“ erschienen, ein Titel, der mir noch heute den Magen umdreht. (Drama, aber wahr!) Die Theorie besagt, dass Lavigne 2003 nach einer tiefen Depression, die auf den Tod ihres Großvaters zurückzuführen war, durch Selbstmord starb. Lavigne war zu dieser Zeit überaus erfolgreich, und anstatt ihren Tod anzukündigen, wurde eine Doppelgängerin namens Melissa Vandella engagiert, die später für die gesamte Arbeit von Lavigne verantwortlich ist Lass los. Der Blog nennt Beweise wie das Verschwinden von Muttermalen und Hautunreinheiten, Änderungen in der Handschrift, eine Änderung in Avrils Nase und ihrem persönlichen Stil (Avril trägt Dickies; Melissa trägt Kleider) und ein Werbe-Fotoshooting, bei dem Lavigne den Namen trägt „Melissa“ auf ihrer Hand geschrieben. Unnötig zu erwähnen, dass Lavigne dies getan hat dementierte dieses Gerücht viele Male.
Ich war überrascht, wie sehr mich die so offensichtlich falsche Theorie beunruhigte. Aber wie so viele andere Mädchen, die in den 00ern aufgewachsen sind, war Lavigne meine Heldin. Als hartnäckiger Pop-averser Wildfang war ich nie mit Britney Spears oder den Backstreet Boys in Berührung gekommen. Aber wenn mein bester Freund Raven spielte Lass los Bei ihrer 10. Geburtstagsfeier, sechs Monate nach der Veröffentlichung des Albums, wurde meine Welt buchstäblich erschüttert.
Ich erinnere mich, wie ich meine Stiefmutter in ein Claire’s geschleppt habe, um mir schwarze Wackelpudding-Armbänder zu kaufen, während „Sk8er boi“ aus den blechernen Lautsprechern ertönte. Ich erinnere mich, dass ich die Schreibweise von „Sk8er“ und „boi“ vor meinem Vater verteidigt habe. (Es ist hohe Konzeptkunst, Leute!) An meinem eigenen 10. Geburtstag trugen Raven und ich Krawatten und gingen zu ihrem Konzert und saßen in der allerletzten Reihe, während mein Vater widerwillig als Eröffnungsband zu Simple Plan saß, bemerkte aber, dass er ihr Cover mochte von „Knocking on Heaven’s Door“. Ich war so besessen von Lass los dass ich eine Ersatz-CD kaufen musste, nachdem meine vom täglichen Hören auf meinem Walkman auf dem Schulweg irreparabel zerkratzt war.
Lavignes Macht war ihre Angst. Auch ich fühlte mich traurig und isoliert, und ich hatte das Gefühl, dass sie meine Einsamkeit bekam. Nicht wegen ihres schwarzen Eyeliners oder ihrer schwarzen Converse, sondern wegen Texten wie: „Sie will nach Hause/ Aber niemand ist zu Hause/ Da liegt sie/ Innen gebrochen.“ Da gibt es echte Pop-Punk-Poesie! Als ich also von der Verschwörungstheorie erfuhr, fand ich sie dumm, aber ich war beunruhigt. Lavignes Traurigkeit war es, die die Leute zu ihr zog, aber gab es eine Möglichkeit, dass die Traurigkeit sie auch verschlungen hatte? Es wäre nicht schockierend gewesen: Wenn man im Nordwesten aufwächst, ist das Lernen über den Tod von Elliot Smith und Kurt Cobain im Grunde ein Pflichtprogramm.
Ich sollte wahrscheinlich klarstellen, dass kein Teil von mir jemals an die Verschwörungstheorie geglaubt hat. Der Beweis ist dürftig, der Schreibstil verblendet. Sein Meme-Äquivalent ist Die es ist immer sonnig in Philadelphia Verrückte Poststellen-Verschwörungstheorie Szene. Ich empfehle den Blog weder wegen seines literarischen Verdienstes noch wegen seiner Überzeugungskraft. Das meiste davon beinhaltet eine Lektüre von Texten auf Hochschulniveau, die absichtlich vage sein sollen, um auf eine breite Palette von Zuhörern zuzutreffen.
Aber ich denke, es hat seinen größten Beweis verfehlt: Avrils fehlgeleitete, offensive Harajuku-Ära. „Hello Kitty“ wurde 2014 veröffentlicht, drei Jahre nach dem Post des Blogs, aber wenn die Fans zuvor skeptisch gegenüber Lavignes angeblichen Änderungen waren, hätte „Hello Kitty“ ausreichen können, um eine eigene Verschwörungstheorie zu entfachen. In dem Video trägt sie einen Rock, der mit Stoff-Cupcakes bedeckt ist, schreit „Kawaii!“ und „Hallo Kitty!“ in seltsamen Abständen und isst Sushi, während ein Dubstep-Beat fällt.
Hier beginnt mir die Motivation für die Verschwörungstheorie klarer zu werden: Ich möchte so gerne glauben, dass Lavigne niemals „Hello Kitty“ gemacht hätte. Wie die Autorin von „Avril Esta Muerto“ und die Leute, die die Verschwörungstheorie aufrechterhalten, möchte ich unbedingt, dass sie die Person bleibt, die dieses Lied nicht machen würde. Die Leute fühlen sich unwohl, wenn sich ein Prominenter ohne ihre Erlaubnis ändert, besonders wenn es sich bei einem Prominenten zufällig um eine junge Frau handelt. Der Autor von „Avril Esta Muerto“ würde eher glauben, dass die Sängerin gestorben ist, als sich eine Nasenkorrektur zu machen, Highlights zu bekommen oder irgendetwas anderes zu tun, als 19 Jahre alt zu sein.
Im Blogbeitrag schreibt der Autor:
„Ich habe noch nie eine Sängerin gesehen, die ihren Gesangs-, Schreib-, Kleidungs- und Verhaltensstil so sehr verändert hat wie Avril Lavigne, und alle haben damals darüber gesprochen. Alle sprachen über die plötzliche und radikale Veränderung in Avrils Stil und Persönlichkeit! Es war nicht nur der Stil oder die Art, sich zu kleiden, die sich geändert haben. Ihr Stil ist anders, ihre Musikalität ist anders, die Texte folgen einer anderen Linie, kurz gesagt, sie ist „jemand anders“.
Aber das ist die Sache: Sie wurde jemand anderes. Sie hat sich verändert, wie Menschen. Die Anwendung der Doppelgänger-Theorie bringt das Klischee, dass man die „frühen Sachen“ eines Künstlers mag, auf die absurdeste Ebene. Lavignes ursprüngliches Image ist so wertvoll für uns, dass die Verschwörungstheorie sie praktisch umbringt, anstatt zu akzeptieren, dass sie sich verändert hat. Das ist das Dunkle daran; Anstatt zu glauben, dass sich Lavigne verändert hat, töten wir sie lieber.
Auf „…Bereit dafür?“ der erste Track von Taylor Swift Ruf, die Sängerin tötet selbst. „Die alte Taylor kann gerade nicht ans Telefon kommen“, sagt sie in einem wahnsinnigen Singsang-Schlaflied. „Warum? Oh, weil sie tot ist.“ Swift wusste, dass sie den Wechsel zwischen ihrem alten Ich anerkennen musste: dem langen, blonden, lockigen Haar Taylor, der akustische Songs über Tim McGraw klimperte, und dem Popstar Taylor mit rotem Lippenstift und schwarzem Paillettenoverall.
Es mag zu einfach sein, die Doppelgänger-Theorie mit unserer Behandlung anderer junger, weiblicher Stars zu vergleichen, aber für mich fühlt es sich relevant an. Wir wollten Hilary Duff unbedingt als Lizzie McGuire behalten, so sehr, dass sie sich unter Druck gesetzt fühlte, ihr Image als „gutes Mädchen“ viel länger als nötig beizubehalten. Sie wird wahrscheinlich ewig in Interviews nach Lizzie gefragt werden. In der Zwischenzeit haben wir Lindsay Lohan und Miley Cyrus für das Erwachsenwerden aufgespießt. Lavigne wurde nie mit einer Bong erwischt oder einem Alkohol am Steuer ausgesetzt; Sie hat noch nie etwas getan, was ihre Wahrnehmung so drastisch verändert hat. Sie ist einfach erwachsen geworden und hat einige fragwürdige künstlerische Entscheidungen getroffen, und das hat den Leuten Unbehagen bereitet.
Glücklicherweise hatte die Verschwörungstheorie keine wirklichen Konsequenzen für Lavigne, außer dass sie alle paar Jahre in Interviews darüber sprechen muss und ihre SEO-Ergebnisse für immer zerstört werden. Aber die Wirkung der Theorie ist, dass „Melissa“ zu einer Kurzform für immer dann geworden ist, wenn Lavigne nicht die Person ist, die wir uns so sehr für sie wünschen. Wenn sie eine weniger als hervorragende Leistung abliefert oder in einem Interview etwas Seltsames sagt, können wir „Melissa“ die Schuld geben, wie ein verzerrter Handlungsstrang Hanna Montana. „Melissa“ wird zur Abkürzung für alles, was aus der Sängerin geworden ist, was nicht unserer Vorstellung von ihr entspricht. Melissa gibt uns eine wahnsinnige, unverdiente Hoffnung – anstatt zu akzeptieren, dass sich Lavigne verändert hat, können wir uns immer fragen, ob sie es überhaupt ist.
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