Die USA haben Luftangriffe gegen vom Iran unterstützte Militante in Ostsyrien gestartet, nachdem ein amerikanischer Auftragnehmer bei einem Drohnenangriff auf eine Koalitionsbasis in dem arabischen Staat getötet und fünf Soldaten verletzt worden waren.
Das Pentagon sagte, der US-Geheimdienst habe festgestellt, dass die Drohne, die am Donnerstag einen amerikanischen Stützpunkt in Syrien anvisierte, „iranischen Ursprungs“ sei, was das Risiko einer weiteren Eskalation der Spannungen zwischen Washington und Teheran hervorhob.
Die USA greifen gezielt Einrichtungen an, die von Gruppen genutzt werden, die mit den Elite-Revolutionsgarden des Iran in Verbindung stehen, sagte das Pentagon in einer Erklärung.
„Die Luftangriffe wurden als Reaktion auf den heutigen Angriff sowie auf eine Reihe neuerer Angriffe auf Koalitionstruppen in Syrien durch mit dem IRGC verbundene Gruppen durchgeführt [Revolutionary Guards]“, sagte US-Verteidigungsminister Lloyd Austin.
Der Iran ist in Syrien militärisch präsent, seit er nach Ausbruch des Bürgerkriegs im Jahr 2011 zur Unterstützung des syrischen Präsidenten Baschar al-Assad eingegriffen hat.
Die USA haben etwa 900 Soldaten in Syrien, hauptsächlich im Nordosten, wo sie am Kampf gegen Isis beteiligt waren und kurdisch geführte Militante unterstützten, die gegen die Dschihad-Gruppe kämpften.
„Als Präsident [Joe] Biden hat deutlich gemacht, dass wir alle notwendigen Maßnahmen ergreifen werden, um unser Volk zu verteidigen, und immer zu einem Zeitpunkt und an einem Ort unserer Wahl reagieren werden“, sagte Austin. „Keine Gruppe wird unsere Truppen ungestraft angreifen.“
Mit dem Iran verbündete schiitische Militante in Syrien und im Irak, wo die USA etwa 2.500 Soldaten haben, verstärkten die Angriffe auf amerikanisches Personal und Vermögen in beiden Ländern, nachdem sich der damalige US-Präsident Donald Trump 2018 aus dem Atomabkommen zurückgezogen hatte, das Teheran mit den Weltmächten unterzeichnet und auferlegt hatte Sanktionswelle gegen den Iran.
Biden trat sein Amt an und versprach, die Spannungen in der Region zu deeskalieren und die USA zum Abkommen von 2015 zurückzubringen und viele Sanktionen gegen den Iran aufzuheben, wenn das Land das Abkommen wieder einhält.
Aber die indirekten Gespräche zwischen der Biden-Regierung und der Islamischen Republik zur Wiederbelebung des sterbenden Abkommens wurden eingestellt, nachdem der Iran die westlichen Mächte frustriert hatte, indem er sich weigerte, einem Vorschlagsentwurf zur Rettung des Abkommens im September zuzustimmen.
Die Beziehungen des Iran zum Westen verschlechterten sich weiter, nachdem die Regierungen der USA und Europas das gewaltsame Vorgehen Teherans gegen landesweite Proteste, das letztes Jahr ausbrach, weithin verurteilten. Der Westen ist wütend über Teherans Entscheidung, bewaffnete Drohnen an Moskau zu verkaufen, die russische Streitkräfte in ihrem Krieg in der Ukraine eingesetzt haben.
Der Iran hat Vorwürfe zurückgewiesen, er habe Waffen an Russland verkauft, um sie in der Ukraine einzusetzen, und beschuldigt gleichzeitig seine ausländischen Feinde, die Bürgerunruhen in der Islamischen Republik geschürt zu haben.
Im Januar wuchs die Besorgnis, Teheran sei der Anreicherung von Uran auf waffenfähigem Niveau näher gekommen, nachdem die Internationale Atomenergiebehörde, die UN-Aufsichtsbehörde, in einer iranischen Nuklearanlage Uranpartikel entdeckt hatte, die mit einer Reinheit von 84 Prozent angereichert waren.
Es ist nicht klar, ob die Partikel Teil eines bewussten Plans des Iran waren, seine Anreicherung zu erhöhen, oder versehentlich entstanden sind. Die meisten Experten halten eine Reinheit von 90 Prozent für waffenfähig.
Das Pentagon sagte, die USA hätten bei den Luftangriffen am Donnerstag in Syrien „angemessene und bewusste Maßnahmen ergriffen, um das Risiko einer Eskalation zu begrenzen und die Zahl der Opfer zu minimieren“.
Biden hatte zuvor Angriffe gegen vom Iran unterstützte Militante in Syrien in den Jahren 2021 und 2022 nach ähnlichen Angriffen auf US-Personal angeordnet.