Auf ihrem Debütalbum YIAN, konfrontiert Lucinda Chua ihr angestammtes Trauma – nicht mit einem Schrei, sondern mit einem Flüstern. Bei ihrem hauchzarten, leichten Song „Echo“ ziehen Synthesizer durch wie ein kühler Abendwind, bevor sie plötzlich den Ton ändern: „Ich werde nicht dein Echo sein, Echo, Echo, ich werde nicht“, seufzt sie. Obwohl sich ihre Stimme kaum über die Sprechlautstärke erhebt, schlägt sie dennoch ein wie ein Hammer. Jeder, der eine Therapie hinter sich hat, wird sie verstehen, auch ohne Megaphon.
Man muss kein Kind von Einwanderern sein, um das bewegende und entwaffnende neue Album des in London lebenden Sängers, Songwriters, Produzenten und Ingenieurs zu verstehen (dessen Titel das Mandarin-Wort für „Schwalbe“ ist) – aber es hilft, den Kontext zu verstehen von wo sie schreibt. Chua sitzt am Zusammenfluss chinesischer, malaysischer und englischer Kulturen, und für viele, die ebenfalls mit dem Gefühl „dazwischen“ aufgewachsen sind, werden sie mit den Themen, über die sie singt, eng verbunden sein: sich genug für sich selbst zu fühlen („Golden“), kulturelle und generationsbedingte Unterschiede („Ein Ozean“) und die Versöhnung mit einem geliebten Menschen zu schmieden („Weißt du, dass du es weißt“).
Auf ihrem Album werden diese Vermittlungen durch lange Produktionsstrecken und Instrumentalstücke in die Länge gezogen, wodurch eine endlos scheinende Klanglandschaft entsteht, in der es sich anfühlt, als könnte endlich eine innere Arbeit stattfinden. „Wenn Sie diese Pausen oder Momente des Atems schaffen“, sagt Chua, „ist es so, als würden Sie die Leute einladen, sich hineinzulehnen.“ Dies sind Lieder der Heilung und Suche – nach Liebe, nach Zuhause und wenn nicht nach Hause, einem Ort auf halbem Weg, an dem ein wahreres Selbst entstehen kann.
Für Chua, die zuvor mit FKA Twigs zusammengearbeitet hat, war die Erstellung des Albums und seiner Musikvideos auch eine reale Praxis des Aufbaus einer Gemeinschaft, da sie fast ausschließlich mit anderen Schöpfern asiatischer Abstammung zusammenarbeitete, um etwas zu bringen Jan’s sanfte, aber kraftvolle Welt lebendig. Lesen Sie unten unser Gespräch mit der Künstlerin, in der sie über ihre Gefühle des Dazwischenseins, das Aufwachsen mit Einwanderereltern und darüber spricht, wie FKA Twigs ihre Arbeitsmoral als Künstlerin inspiriert.
Wann hat für Sie jenseits dieses Albums diese Such- bzw. Fragephase Ihrer Identität und Heimat begonnen?
Ich denke, es ist etwas, das in meinem Leben immer eine Hintergrundaufgabe war. Auf jeden Fall eine Familie im Osten und eine Familie im Westen [created] dieses Gefühl des Dazwischen. Aber ich würde in Bezug auf diese Platte sagen, dass es wahrscheinlich im Lockdown war. Ich sollte mit FKA Twigs auf Tour gehen. Wir hatten eine große Tournee für das Festivaljahr geplant, und offensichtlich geriet alles ins Stocken. Ich denke, meine Antwort auf [lockdown] war wie: „Okay, ich muss etwas machen oder etwas tun.“ Es war fast so, als wäre das Album ein Rahmen oder ein Vehikel, um Raum zu haben, um wirklich Zeit dafür zu haben, innerlich mehr nachzudenken. Vor allem in einer Zeit, in der wir alle ziemlich isoliert und von unseren Lieben getrennt waren.
Deine Texte sind wirklich das, was mir beim Anhören der Platte Bedeutung verschafft hat. Davon abgesehen gibt es viel Platz auf der Platte. „Grief Piece“ und „Meditations Of A Place“ sind rein instrumental. Können Sie mir etwas über diese Entscheidungen erzählen?
Für mich als Komponist der Platte ist es meiner Meinung nach sehr wichtig, dem Hörer Raum zu geben, weil ich eine Platte machen wollte, in der die Leute gerne Zeit verbringen. Wenn Sie einen Lieblingsfilm haben, zu dem Sie zurückkehren möchten, und immer wieder ansehen, es ist nicht unbedingt der Film, der der klügste oder vollständigste ist. Manchmal ist es die Geschichte, in der Sie sich etwas vorstellen können oder in der Sie ein Zugehörigkeitsgefühl finden. Ich glaube, das war wirklich wichtig für mich. Und während ich es schreibe, liebe ich es wirklich, Sachen zurückzunehmen. Ich wollte innerhalb der Musik Wege finden, um Wirkung zu erzielen, ohne die Lautstärke zu erhöhen, weil ich denke, dass die stille Kraft, zurückhaltend und doch souverän zu sein, wirklich interessant für mich ist.
Um ein wenig über die stille Kraft des Albums zu sprechen: „Echo“, denke ich, ist einer der kraftvollsten Songs auf dem Album. Ich denke, es ist eine wirklich schöne Art, Generationentrauma oder Wissen oder was auch immer Sie erben, zu beschreiben. Ich habe das Gefühl, dass es auch Reibungen in den allgemeineren Themen des Albums gibt, nämlich nach Identität und Zugehörigkeit zu suchen und nicht alles akzeptieren zu wollen, was man findet.
Ich denke, auf einer wirklich grundlegenden Ebene sind wir Menschen, die nach bedingungsloser Liebe oder einer emotionalen Verbindung oder einem Zugehörigkeitsgefühl suchen. Aber vielleicht ist mir klar geworden, dass man sich selbst kennen muss, um zu finden. Denn was das bedeutet, was diese Liebe oder wie diese Akzeptanz oder wie diese Zugehörigkeit aussieht, wird für uns alle unterschiedlich sein, weil wir alle verschieden sind.
Es war in dieser Zeit zu Hause wo [I was] Ich versuche mich wirklich zu melden, wer bin ich? Was ist mir wichtig? Was sind meine Werte? Was sind die Dinge, die mir ein gutes Gefühl geben? Und ich glaube nicht, dass ich das jemals zuvor getan hatte. Ich wusste, worin ich gut war oder was ich tun sollte, aber auf einer wirklich grundlegenden Ebene, was mache ich gerne außerhalb meiner Arbeit? Das war wirklich schwierig, weil ich nicht darüber nachgedacht hatte.
Ich weiß nicht, ob das nur mit Einwanderereltern aufwächst, aber du wirst immer so erzogen: „Das solltest du tun.“ Es war nie eine Auseinandersetzung mit: „Willst du das tun?“
Es ist fast so, als würde man ein Ego bekommen. Vor allem, wenn Sie dort aufgewachsen sind, wo es heißt: „Sei demütig, sei dankbar, sei fleißig, sei leistungsfähig, aber sei nicht der Höchstleistende. Sei erfolgreich und arbeite hart in der Schule, aber arbeite nicht so hart wie du werden Sie ein Ziel oder eine Bedrohung. Seien Sie schmackhaft, passen Sie sich an, aber respektieren Sie auch Ihre Kultur. Es gibt so viele widersprüchliche Dinge in deinem eigenen Kopf, um dich tatsächlich hinzusetzen und zu fragen: „Was mache ich gerne?“ Es ist schwer, das zu tun und sich nicht egoistisch zu fühlen.
Sie haben mit vielen anderen Mitarbeitern asiatischer Abstammung zusammengearbeitet – wie war es, diese Themen mit Menschen zu erforschen, die diese Erfahrungen vielleicht wie Sie gemacht haben?
Es fühlte sich wirklich radikal an, besonders im beruflichen Kontext. Bei einem Musikvideodreh dabei zu sein, bei dem das Team überwiegend aus Asiaten mit unterschiedlichem Hintergrund innerhalb der Diaspora auf allen Ebenen der Produktion bestand, nicht nur der Läufer, sondern der Regisseur, der Produzent, der ausführende kreative Produzent, das Talent und nur die Kleinen Details, wenn das Essen kommt, ist es tatsächlich Essen, das Sie mögen. Solche Dinge, die sich wie Zuhause anfühlen, diese Fürsorge. Es fühlte sich unglaublich radikal und sehr bestätigend an. Sobald Sie wissen, wie das Leben in Umgebungen sein kann, in denen Sie völlig unbewacht sein können, weil Sie sich so sicher fühlen, ist es eine ziemlich überwältigende Erfahrung.
Ich hatte unglaubliches Glück, mit FKA Twigs zu arbeiten. Das war das erste Mal in meinem Berufsleben, dass ich eine farbige Frau als Chefin hatte. Ich denke, als ich sah, wie sie mit ihrem Team arbeitete, wie sie ihr Team zusammenstellte, dachte ich: „Oh mein Gott, ich wünschte, wir hätten mehr solche Sachen in der asiatischen Community.“ Ich war definitiv sehr inspiriert von der Arbeit mit ihr, und es hat mich einfach dazu gebracht, alle Gelegenheiten, die sich mir boten, zu nutzen, um zu versuchen, Gefühle kollektiver Freude zu wecken.
Ich liebe das, weil es so ein Beispiel dafür ist, wie es wirklich auf dich ankommt, derjenige zu sein, der Veränderungen in den Strukturen und Systemen erschafft und anstößt.
Außerdem sind wir eine Industrie. Künstler sind eine Industrie. Schriftsteller sind eine Industrie. Kulturelle Gruppen sind eine Industrie für sich. Es ist vielleicht nicht die finanzgetriebene Industrie, die wir in der westlichen Gesellschaft sehen, aber wir sind immer noch eine Industrie. Ich denke, es ist einfach, auf jemanden zu warten, der qualifizierter und älter ist, um das Problem zu beheben, aber es geht wirklich darum, welche Verpflichtungen wir auf lokaler Ebene eingehen können, um uns zu zentrieren und auf unsere Freunde und unsere Gemeinschaft aufzupassen. Ich denke, da steckt viel Kraft drin.