Die drittgrößte politische Partei der Türkei hat erklärt, dass sie bei den Wahlen im Mai keinen eigenen Präsidentenkandidaten aufstellen wird, ein Schritt, der wahrscheinlich die Unterstützung für den wichtigsten Oppositionskandidaten erhöhen wird, in der Hoffnung, die zwei Jahrzehnte an der Macht des Amtsinhabers Recep Tayyip Erdoğan zu beenden.
Die Demokratische Partei der Völker (HDP), deren Basis überwiegend kurdisch ist, hat Kemal Kılıçdaroğlu, den Vorsitzenden der größten Oppositionspartei, der die Unterstützung von fünf anderen Gruppen hat, die sich zu einem Sturz Erdoğans zusammengeschlossen haben, nicht ausdrücklich unterstützt.
Aber die am Mittwoch angekündigte Entscheidung der HDP verringert die Wahrscheinlichkeit einer größeren Spaltung der Oppositionsstimmen, da Kılıçdaroğlu versucht, die Unterstützung vor der Präsidentschafts- und Parlamentswahl am 14. Mai zu konsolidieren. Die HDP hat die Unterstützung von schätzungsweise 12 Prozent der Wähler, und Analysten sagen, dass ihre Wähler das Wahlergebnis beeinflussen könnten.
Jüngste Umfragen haben gezeigt, dass Kılıçdaroğlu Erdoğan anführt, der vor seiner bisher härtesten Wahlprüfung steht, nachdem ein verheerendes Erdbeben im vergangenen Monat mehr als 57.000 Menschen in der Türkei und Syrien getötet hat. Während seine regierende Partei für Gerechtigkeit und Entwicklung die größte der Türkei bleibt, ist ihre Zustimmungsrate wegen Erdoğans Umgang mit einer Lebenshaltungskrise, die Millionen von Türken unter Druck gesetzt hat, auf historische Tiefststände gefallen.
„Wir werden unserer historischen Verantwortung gegenüber der Ein-Mann-Herrschaft nachkommen. . . wir werden keinen Kandidaten für die Präsidentschaftswahl nominieren“, sagte Pervin Buldan, Co-Vorsitzender der HDP, auf einer Pressekonferenz.
Die HDP, die ein Linksbündnis mit fünf kleineren Parteien anführt, hatte zuvor angekündigt, einen eigenen Präsidentschaftskandidaten zu nominieren. Aber das Erdbeben zwang sie dazu, die Vorzüge einer eigenständigen Herausforderung gegen Erdoğan neu zu bewerten, sagte Buldan, der diese Woche mit Kılıçdaroğlu zusammentraf.
„Der Weg in eine glänzende Zukunft und zum Aufbau einer politischen Demokratie ist die Ausweitung des gemeinsamen Kampfes“, sagte sie und fügte hinzu, dass Erdoğans Niederlage sicherstellen würde, dass das Parlament ermächtigt werde, „eine demokratische und friedliche Lösung für die kurdische Frage“ zu finden.
Kılıçdaroğlu hat geschworen, das parlamentarische System der Türkei wiederherzustellen, das 2018 durch ein umstrittenes Referendum durch eine Exekutivpräsidentschaft ersetzt wurde, die Erdoğan weitreichende Befugnisse in den Bereichen Justiz, Wirtschaft und Sicherheit gab.
Erdoğan und seine Partner haben die HDP als „politische Verlängerung“ der bewaffneten Arbeiterpartei Kurdistans (PKK) bezeichnet, die einen vier Jahrzehnte währenden Aufstand für die Autonomie im Südosten der Türkei geführt hat, bei dem mehr als 40.000 Menschen getötet wurden.
Die HDP bestreitet Verbindungen zur PKK, die von der Türkei, den USA und der EU als Terrororganisation geführt wird, und tritt für eine Verhandlungslösung des Konflikts ein. Tausende HDP-Aktivisten, darunter ihr ehemaliger Führer Selahattin Demirtaş, sitzen nach dem Scheitern eines Friedensprozesses mit der PKK im Jahr 2015 im Gefängnis.
„Die HDP fordert ein breites Engagement für die Demokratisierung“, sagte Aslı Aydıntaşbaş, Fellow der Denkfabrik Brookings Institution. „Angesichts der Tatsache, dass die Türkei diese extrem dunkle Zeit durchgemacht hat, die von einer ultranationalistischen, versicherheitlichten Reaktion auf die Kurdenfrage geprägt ist, wird das Konsequenzen haben, einschließlich der Freilassung kurdischer Politiker aus dem Gefängnis.“
Das oberste Gericht der Türkei prüft einen Fall, in dem die HDP wegen angeblicher Verbindungen zur PKK verboten werden soll. Die HDP hat angekündigt, ihre Parlamentskandidaten bei einer Schließung mit einer anderen Partei aufstellen zu lassen.
Der wichtigste Oppositionsblock, dem islamistische und nationalistische Parteien angehören, hat sich davor gescheut, die HDP offiziell an den Tisch zu holen, obwohl sich die Unterstützung der HDP für die Bürgermeister der Opposition im Jahr 2019 als wesentlich erwiesen hat, um die Gemeinden Istanbul und Ankara von der Regierungspartei zu erobern.
Kılıçdaroğlu, der in einer überwiegend kurdisch geprägten Region der Türkei geboren wurde und dem alevitischen Glauben angehört, gilt vielen HDP-Wählern als sympathisch. Kurden sind die größte ethnische Minderheit der Türkei und machen etwa 20 Prozent der Bevölkerung von 85 Millionen Menschen aus.