Die Demokratische Republik Kongo sagte, sie verliere jährlich fast 1 Milliarde Dollar an Mineralien, die illegal nach Ruanda geschmuggelt würden, als sie ihre Forderung nach internationalen Sanktionen gegen die Regierung von Kigali wiederholte.
Nicolas Kazadi, der Finanzminister der Demokratischen Republik Kongo, sagte, dass Ruanda im vergangenen Jahr fast 1 Milliarde Dollar an Gold, Zinn, Tantal und Wolfram exportiert habe, obwohl das Land nur wenige eigene Mineralvorkommen habe. „Alles kommt aus der Demokratischen Republik Kongo – das ist offensichtlich“, sagte er auf dem FT Commodities Summit in Lausanne. „Es sind nicht nur Behauptungen, es sind Beweise.“
Kinshasa beschuldigt Ruanda seit langem, seine natürlichen Ressourcen zu plündern, indem es M23 unterstützt, eine bewaffnete Gruppe, die Ende 2021 ihre Kämpfe wieder aufnahm. Der Präsident der Demokratischen Republik Kongo, Félix Tshisekedi, forderte kürzlich den französischen Staatschef Emmanuel Macron auf, wirtschaftliche Maßnahmen gegen Ruanda wegen seiner angeblichen Unterstützung von M23 zu ergreifen, die dies getan hat führte einen brutalen Aufstand im Osten der Demokratischen Republik Kongo.
„Wir warten immer noch auf diese Sanktionen“, sagte Kazadi und fügte hinzu, dass das Hauptziel von M23 darin bestehe, Mineralien aus der Demokratischen Republik Kongo zu nehmen und sie über die Grenze zu leiten. „Wir sind sehr überrascht zu sehen, dass es keine Sanktion gibt [for Rwanda]nicht einmal der Beginn von Sanktionen.“
US-Außenminister Antony Blinken sagte dem ruandischen Präsidenten Paul Kagame im Dezember, dass jegliche „externe Unterstützung für nichtstaatliche bewaffnete Gruppen in der Demokratischen Republik Kongo beendet werden muss, einschließlich Ruandas Hilfe für M23“, so das US-Außenministerium.
Ruanda hat wiederholt die Vorwürfe zurückgewiesen, es unterstütze M23. M23 bestreitet auch, von Ruanda unterstützt zu werden.
Yolande Makolo, ein Sprecher der ruandischen Regierung, sagte: „Der Minister [Kazadi] ist wahnhaft. Ruanda kann nicht für das Staatsversagen in der Demokratischen Republik Kongo und die Kannibalisierung ihrer Wirtschaft durch über 100 illegale bewaffnete Gruppen verantwortlich gemacht werden, deren Aktivitäten die Regierung zulässt und sogar unterstützt.“
Arbeiter bereiten Coltan in der Demokratischen Republik Kongo zu © Michael J Kavanagh/Bloomberg
Die Demokratische Republik Kongo verfügt über einige der ergiebigsten natürlichen Ressourcen der Welt. Das reichhaltige Mineralflöz, das entlang der Grenze der Demokratischen Republik Kongo zu Uganda und Ruanda verläuft, enthält riesige Mengen an Gold und einige der weltweit größten Vorkommen an Tantal, auch bekannt als Coltan, das von Hand abgebaut und zur Herstellung elektronischer Geräte verwendet wird.
Die Demokratische Republik Kongo exportierte im vergangenen Jahr 2.220 Tonnen Coltan, 54 Prozent mehr als 2021. Die offiziellen Goldexporte gingen um 11 Prozent auf knapp über 28 Tonnen zurück, obwohl angenommen wird, dass die wahren Goldexporte viel höher sind.
Das US-Finanzministerium hat geschätzt, dass mehr als 90 Prozent des Goldes aus der Demokratischen Republik Kongo in Länder wie Ruanda und Uganda „geschmuggelt“ wurden, wo es raffiniert und exportiert wird, hauptsächlich in die Vereinigten Arabischen Emirate. Die USA verhängten im vergangenen Jahr Sanktionen gegen den Eigentümer einer ugandischen Goldraffinerie wegen seiner mutmaßlichen Beteiligung am illegalen Handel, der laut Analysten ein wesentlicher Treiber des lang andauernden Konflikts im Osten der Demokratischen Republik Kongo ist.
Um das Problem anzugehen, gründete die Regierung der Demokratischen Republik Kongo im Januar ein Joint Venture mit einem in den VAE ansässigen Unternehmen, um von Hand abgebautes Gold aus der Demokratischen Republik Kongo zu einer Raffinerie im Golf zu exportieren.
Kazadi sagte, dass das Unternehmen Primera Gold DRC, das letztendlich darauf abzielt, jeden Monat eine Tonne zertifiziertes DRC-Gold zu exportieren, seit seiner Aufnahme des Betriebs im Januar 454 kg Gold exportiert habe.
„Was wir jetzt mit den Emiraten versuchen, ist eine der Antworten, die wir geben [to the conflict] auf der wirtschaftlichen Seite“, sagte er und fügte hinzu, dass „wir noch andere Antworten brauchen, einschließlich Sanktionen“.
Kagame hat trotz durchgesickerter Beweise von UN-Ermittlern über die Beteiligung seines Landes an Kämpfen in der Demokratischen Republik Kongo oft starke bilaterale Beziehungen zu westlichen Partnern, einschließlich Großbritannien, unterhalten.
Die britische Regierung erklärte sich bereit, Ruanda 120 Millionen Pfund zu zahlen, um Asylbewerber zur Neuansiedlung aufzunehmen, um sie davon abzuhalten, nach Großbritannien zu reisen, ein Plan, der von Oppositionspolitikern und Menschenrechtsgruppen weithin kritisiert wurde.