Rybakina-Königin von Indian Wells. Schlägt Sabalenka und klettert auf Platz 7

Sieben Wochen, um sich für die bitterste Niederlage seiner Karriere zu rächen. Elena Rybakina nahm ihre Revanche an Aryna Sabalenka und schlug sie in einem spannenden und spektakulären Finale des WTA 1000 in Indian Wells, Kalifornien, mit einem Ergebnis von 7-5 (11), 6-4 in 2 und 3 Minuten. Die Kasache (ab morgen die Nummer 7 der Welt) setzte sich zum ersten Mal in ihrer Karriere gegen die Weißrussin (Nr. 2 WTA) durch, die im Januar in ihrem vierten und letzten direkten Duell den Pokal ergattert hatte aus ihren Händen Australian Open am Ende eines noch hart umkämpften Finales.

Gleichgewicht

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Vom ersten Punkt des ersten Satzes an sah das Match eher wie eine Verlängerung des Finales in Melbourne aus, als wie eine neue Herausforderung. Herausragendes Niveau, Gewinner, die bei Wiederholungen aus dem Stuhl gehauen werden, und großartige Balance. Die ersten vier Spiele dauern 44 Punkte. Sie spielen mit den Details oder mit dem Glück. Der 44. Punkt ist derjenige, mit dem Sabalenka das erste Break unterschreibt und mit einem glücklichen Vorhandtreffer das Festival der Kinoschüsse bricht. Rybakina bleibt präsent und unterschreibt vier Spiele später das Konterbreak, alles scheint beim Alten geblieben zu sein, aber da beginnt sich die Spannung in die Wechsel zu schleichen. Der Kasache hat mit 6-5 den ersten Satzpunkt, frisst aber einen bereits erzielten Punkt auf und startet damit den verrücktesten Tiebreak. Es beginnt mit dem schönsten Austausch des Satzes, der von Sabalenka mit einer üppigen Rückhand auf der ganzen Linie abgeschlossen wird. Es ist eine Illusion, ab diesem Moment spielt man, wer die wenigsten Fehler macht. Sabalenka kassiert Doppelfehler und gibt Rybakina weitere fünf Bälle im Satz. Die Kasachin tut alles, um sie nicht zu verwirklichen, und doch nimmt sie das erste Spiel mit 13:11 nach 1:19 Uhr mit nach Hause, zwei gesetzte Punkte, die für ihre Gegnerin gestrichen wurden, und viele Unsicherheiten in den entscheidenden Punkten vergeben.

Brechen

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Als der zweite Satz beginnt und die Punkte plötzlich wieder heller werden, gewinnt Rybakina wie von Zauberhand die ganze Sauberkeit ihres Tennis zurück. Sabalenka hingegen ist bestürzt, sie fährt langsamer als das von ihrer Gegnerin auferlegte Spiel. Im ersten Spiel gibt es gleich Break, beim Stand von 3:1 muss der Weißrusse Überstunden machen, um den Rückstand nicht zu verdoppeln. Währenddessen spricht die Mimik des Gesichts nicht gut für ihre Gewinnchancen, während Rybakina auf der anderen Seite des Spielfelds wie immer kalt und unerschütterlich bleibt (nur im Orkan des Tiebreaks des ersten Satzes erlaubte sie sich, ihren Schläger zu werfen , aber auch da hatte er es mit einer gewissen Anmut getan). Die zweite kasachische Pause kommt vor dem vorletzten Seitenwechsel. Sabalenka steht schnell auf, bevor der Stuhlschiedsrichter sie dazu auffordert, als wolle sie es bald beenden. Ganz im Gegenteil: Break nachholen, sieben Punkte in Folge machen, Aufschlag halten. Doch für eine Reaktion ist es bereits zu spät: Rybakina sammelt sich, greift in den wichtigen Punkten dieses Matches wie nie zuvor zum Schläger und feiert ihren ersten Titel der Saison. Sein ist die Trophäe, die vor einem Jahr Iga Swiatek gehörte, Nummer 1, die Rybakina in dieser Saison bereits zweimal besiegt hat. Eine diskrete Absichtserklärung.