Die Kreditaufnahme der britischen Regierung hat sich im Geschäftsjahr 2021-22, das im März endete, mehr als halbiert, als sich die Wirtschaft von der Pandemie erholte, was der Kanzlerin mehr Spielraum gab, um die Krise der Lebenshaltungskosten anzugehen.
Die erste Schätzung des Office for National Statistics für die Nettokreditaufnahme des öffentlichen Sektors für 2021-22 belief sich auf 151,8 Mrd.
Diese vorläufigen Daten waren schlechter als die 128,8 Mrd. £, die die Haushaltsaufsichtsbehörde der Regierung, das Office for Budget Responsibility, in ihrer März-Prognose für das Geschäftsjahr prognostiziert hatte. Angesichts starker Steuereinnahmen sagten Ökonomen jedoch, dass sich die endgültige offizielle Zahl wahrscheinlich erheblich verbessern würde, da weitere Ausgabendaten von Regierungsstellen eingingen.
Mit etwa 6,4 Prozent des Nationaleinkommens war die Höhe der staatlichen Kreditaufnahme niedriger als in den fünf Jahren nach der globalen Finanzkrise 2007/08 insgesamt, was auf eine viel schnellere wirtschaftliche Erholung von dem Virus hindeutet.
Ökonomen sagten, die Zahlen seien besser als erwartet und das ONS werde die Schätzungen für die Kreditaufnahme in den Jahren 2021-22 bald nach unten korrigieren.
Michal Stelmach, Senior Economist bei KPMG UK, sagte, die Differenz von 24 Mrd. £ zwischen der OBR-Prognose und den ONS-Zahlen rühre von einer Annahme des Fiskalwächters her, dass viele Ministerien 2021-22 nicht ihre vollen Budgets ausgegeben hätten.
„Der Hauptunterschied ergibt sich aus [the OBR’s] Urteile, die noch in den veröffentlichten Daten erscheinen müssen, insbesondere in Bezug auf größere Unterausgaben der Abteilungen, geringere Investitionen der lokalen Behörden und eine erwartete Abwärtskorrektur der Kosten der Kreditgarantieprogramme von Covid-19“, sagte Stelmach.
Samuel Tombs, britischer Ökonom bei Pantheon Macroeconomics, stellte fest, dass „frühe Schätzungen der Kreditaufnahme in letzter Zeit erheblich nach unten korrigiert wurden, da mehr Daten gesammelt wurden“. Er sagte, dass die Steuereinnahmen höher seien, als das OBR für das gesamte Geschäftsjahr vorhergesagt habe, und dass die Zahlen der Staatsausgaben oft deutlich nach unten revidiert würden.
Die gesunde Situation der öffentlichen Finanzen gab dem Kanzler Rishi Sunak Spielraum, um die Schmerzen der Lebenshaltungskostenkrise zu lindern, so James Smith, Forschungsdirektor der Denkfabrik der Resolution Foundation.
Eine „einnahmenreiche“ Erholung, sagte Smith, impliziert, dass „die Kanzlerin wenig Grund haben kann, Familien nicht die dringend benötigte politische Unterstützung zu gewähren, wenn sie mit der höheren Inflation und den Energierechnungen fertig werden, die jetzt ihre Finanzen treffen“.
Sunak gab jedoch keinen Hinweis darauf, dass er bevorstehende weitere Maßnahmen zur Unterstützung der Haushalte erwäge. In einer Erklärung nach Veröffentlichung der Zahlen hob die Kanzlerin die bereits angebotene Unterstützung hervor.
„Wir müssen die öffentlichen Finanzen nachhaltig verwalten, um zukünftige Generationen nicht mit weiteren Schulden zu belasten“, fügte er hinzu.
Die Steuereinnahmen waren im März und im gesamten Zeitraum 2021-22 stark. Die Einnahmen der Zentralregierung beliefen sich im Geschäftsjahr auf insgesamt 830 Mrd. £, etwa 6,5 Mrd. £ mehr als die OBR-Prognose zum Zeitpunkt der Frühjahrserklärung.
Als Reaktion auf die Daten sagte das OBR, die Stärke der Einnahmen sei „breit abgestützt, wobei sich alle wichtigen Steuern stark erholten“, und die Verbesserung habe sich fortgesetzt, selbst als die allgemeine wirtschaftliche Erholung von höheren Energiepreisen getroffen wurde.
Eine hohe Inflation führt tendenziell zu höheren Staatseinnahmen, da die Ausgaben bei steigenden Preisen kurzfristig höher sind und viele Schwellenwerte im Steuersystem in bar festgesetzt sind.
Der Fiskalwächter sagte, starke Einnahmen seien „auf das starke Wachstum der Bargeldgröße der Wirtschaft zurückzuführen“.
Auf der Seite der öffentlichen Ausgaben des Staatshaushalts war jedoch Vorsicht geboten. Die ersten Zahlen zeigten, dass die Ausgaben der Zentralregierung um 33,8 Mrd. £ höher waren als erwartet, was große Überschreitungen beim Kauf von Waren und Dienstleistungen sowie bei den Nettoinvestitionen widerspiegelt.
Einiges davon werde wahrscheinlich nach unten korrigiert, sagte das OBR, stellte jedoch fest, dass der Prognosefehler groß genug war, um sich zu fragen, ob es am Ende des Geschäftsjahres tatsächlich einen Anstieg der Staatsausgaben gegeben habe.
Die öffentlichen Nettoinvestitionen waren ebenfalls 18,5 Mrd. £ höher als vom OBR erwartet, wobei 7 Mrd. £ wahrscheinlich automatisch wegkorrigiert werden, sobald das ONS Änderungen der Regierungspolitik bei Studentendarlehen und niedrigere Schätzungen wahrscheinlicher Verluste bei Covid-Darlehensgarantien berücksichtigt.
Der Watchdog gab jedoch an, dass einige der zusätzlichen Ausgaben wahrscheinlich real sein würden, und dies deutete darauf hin, dass „Lieferengpässe die Kapitalausgaben am Ende des Jahres möglicherweise nicht so stark beeinträchtigt haben wie [we] erwartet“.