Laut Gewinnberichten der Big Six-Betreiber in Macau sind der chinesische Zweig des US-Gaming-Riesen MGM und der Hongkonger Casino-Mogul Lawrence Ho’s Melco stärker aus der Ära der Null-Covid-Politik hervorgegangen als ihre Rivalen.
MGM China und Melco Resorts zeigten die beste Erholung, obwohl beide berichteten Einnahmen im vergangenen Jahr um mehr als 75 Prozent gegenüber 2019 zurückgingen. Die kombinierten Einnahmen für die sechs von etwa 6,7 Milliarden US-Dollar im Jahr 2022 waren 80 Prozent niedriger als im Jahr 2019, das drei vorausging Jahren strenger Geschäfts- und Reisebeschränkungen in den einzigen Teil Chinas, in dem Casino-Glücksspiel erlaubt ist.
Die bessere Performance des Paares spiegelte sich in ihren Aktienkursen wider. Die Aktien der in Hongkong notierten MGM China sind in den letzten sechs Monaten um 114 Prozent gestiegen, während die in den USA notierte Melco Resorts um 144 Prozent und die in Hongkong notierte Muttergesellschaft Melco International um 81 Prozent gestiegen sind. Die anderen vier – Galaxy Entertainment, Sands China, Wynn Macau und SJM Holdings – verzeichneten Kurssteigerungen zwischen 23 und 55 Prozent.
Die meisten Pandemiebeschränkungen, die letztes Jahr dazu führten, dass Casinos vorübergehend geschlossen wurden, wurden von Macau im Dezember aufgehoben und sein Maskenmandat wurde letzten Monat fallen gelassen. Melco wurde auch durch die Wiederbelebung seiner Casino-Geschäfte auf den Philippinen und Zypern geholfen.
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DS Kim, ein Analyst, der den Glücksspielsektor für JPMorgan abdeckt, prognostizierte, dass Macaus gesamte Bruttoglücksspieleinnahmen bis Ende 2023 auf mehr als 50 Prozent des Niveaus vor Covid zurückkehren könnten. Er sagte, besser als erwartete 33 Prozent im Jahresvergleich Der Jahresanstieg im Februar zeigte, dass ein starker Januarschlag nicht nur ein „einwöchiges Wunder“ von den Feierlichkeiten zum Mondneujahr war.
Der Marktanteil von MGM China bei den Brutto-Gaming-Einnahmen lag im Januar dieses Jahres bei etwa 16 Prozent, was laut Kim „deutlich über dem Niveau von 9 bis 10 Prozent im Jahr 2019“ lag.
„Das Unternehmen hat bis jetzt in der Post-Covid-Erholung Anteile sowohl an Massen- als auch an direkten VIPs gewonnen“, schrieb er in einer Notiz und bezog sich dabei auf Spieler auf dem Massenmarkt und High-Stakes-Spieler. „Wir glauben an den Markt. . . bedeutend [under-appreciated] das Tempo und das Ausmaß der Erholung der Nachfrage in Macau.“
Bill Hornbuckle, CEO von MGM Resorts, sagte während einer Telefonkonferenz, dass das Unternehmen plane, mehr Marktanteile zu erreichen, indem es fast 200 Spieltische zu insgesamt etwa 750 in seinen Casinos hinzufüge. Dies wäre Teil der neuen Vereinbarung mit den lokalen Behörden, wobei alle sechs etablierten Betreiber ihre Konzessionen im Januar für einen Zeitraum von 10 Jahren verlängern würden.
Laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Marktquelle eröffnete MGM China im vergangenen Monat auch zwei neue Glücksspielzonen, die für Ausländer bestimmt sind, um in der Post-Covid-Ära mehr Besucher aus Übersee anzuziehen.
Covid hat jedoch immer noch ein finanzielles Erbe hinterlassen. Ho von Melco sagte bei einem Gewinnaufruf, sein größtes Bedauern während Covid sei: „Wir mussten . . .[take]auf einer Menge Schulden“. „Das wichtigste Ziel des Unternehmens für die nächsten zwei bis drei Jahre ist es wirklich, Schulden zu liefern und abzuzahlen“, sagte er.
Melco meldete Ende letzten Jahres eine Gesamtverschuldung von 8,4 Milliarden US-Dollar, gegenüber etwa 4,4 Milliarden US-Dollar im Jahr 2019. Am Donnerstag gab das Unternehmen bekannt, dass es Aktien im Wert von 170 Millionen US-Dollar von seiner Muttergesellschaft Melco International zurückkaufen werde.
Wynn Macau, das 2022 unter den Big Six in Bezug auf die Einnahmen mit einem Rückgang von 52 Prozent gegenüber dem Vorjahr am schlechtesten abschneidet, kündigte diesen Monat einen Plan zur Ausgabe von Wandelanleihen im Wert von 600 Mio. USD mit Fälligkeit im Jahr 2029 an.
Zusätzliche Berichterstattung von William Langley und Gloria Li in Hongkong