Von Messi 2012 bis Conte 2023 träumt Milan wieder: Hier ist es wieder unter den Top 8 in Europa

Das „leckere italienische Gericht“, das am Vortag von der englischen Zeitung Sun urheberrechtlich geschützt wurde, erwies sich für die Spurs-Welt am Ende als ausgesprochen unverdaulich. Wer weiß wohl nicht, woher diese Qualifikation ihren Ursprung hat, die fast wie ein Finale gefeiert wird. Sie sind die Wurzeln des Bewusstseins für den Ort und den Tag, an dem wir begannen, hierher zu kommen. Ein Konzept, das Pioli nicht nur in der Umkleidekabine, sondern auch in der Konferenz oft unterstreicht: „Wir dürfen nie vergessen, wo wir angefangen haben.“ Übersetzt: das Leiden der Saisons, die sich aus endlosen Wochen ohne europäische Verpflichtungen zusammensetzten, die vor dem Fernseher verbracht wurden und versuchten, sich vorzustellen, wann Mailand wieder zu den Protagonisten hätte werden können.

Alptraum

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Das letzte Mal, dass der Diavolo am G8 der Champions League teilnahm, war zwischen März und April 2012. Doppelte Herausforderung gegen Messis Barça, endete torlos im Hinspiel im San Siro und drei-eins für die Katalanen im Camp Nou mit einem Doppelpack von Leo nach einem Elfmeter. Die Champions League wurde dann 2014 sieben lange Jahre lang gefeiert, im Achtelfinale gegen Atletico Madrid. Seitdem hat der AC Mailand einen europäischen Alptraum erlebt, der zwischen (großen) Unternehmensturbulenzen und ebenso vielen Problemen mit der Uefa Financial Fair Play-Axt zwischenzeitlich ein Ende zu nehmen schien. Bis zur Europa League 2017/18 gab es drei Spielzeiten ohne Europa. Kleines Europa, um Himmels willen, aber immer noch nützlich, um wieder auf den neuesten Stand zu kommen, um den Staub vom Wappen zu entfernen. Ein Mailand, das aus der dritten Qualifikationsrunde neu gestartet ist – die Rumänen der Universitatea Craiova – und das sein Rennen im Achtelfinale mit einem Sieg gegen Arsenal beendet hat.

Flut

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Die Leistung in der folgenden Saison war ebenfalls brennend und endete in der Gruppenphase, aber vielleicht ist der wirkliche Wendepunkt der Jahrgang 2020-21, als das berühmte Spiel in Portugal gegen Rio Ave nach 24 Elfmetern zugunsten der Rossoneri entschieden wurde. In Wirklichkeit wurde das Rennen in der Europa League schon damals im Achtelfinale unterbrochen, erneut gegen ein englisches Team – United – aber diese surreale Herausforderung unter der portugiesischen Flut hinterließ etwas Besonderes in der von Pioli trainierten Gruppe. Ein weiteres Zitat, das der Trainer oft macht. Und dann ist die schönste Tasse endlich wieder da. Sieben Jahre nach dieser letzten Kreuzung mit Atletico Madrid. Die schönste Tasse ist zurück und mit ihr Millionen und Sichtbarkeit. Letztes Jahr gewann der Teufel in der Eisengruppe wieder an Selbstvertrauen und stoppte in der Gruppenphase. Diesmal ist der Eintritt in die G8 gekommen, und wer weiß dann. Seit diesem Doppelpack von Messi vor elf Jahren bei Tottenham, der zu Hause verstummte, ist eine ganze Welt vergangen. Und jetzt will Milan nicht aufhören.