Thales hat angekündigt, seine Lieferkette in Erwartung einer steigenden Nachfrage zu stützen, da die europäischen Länder ihre Militärbudgets nach der russischen Invasion in der Ukraine aufstocken.
„In den kommenden Jahren erfordert die geopolitische Situation ein deutliches Wachstum der Militärbudgets der wichtigsten Kunden des Konzerns“, sagte Patrice Caine, Vorstandsvorsitzender von Europas größtem Verteidigungselektronikkonzern. „Unsere erste Priorität ist es, die Kapazität durch Aufstockung des Personals zu erhöhen, unsere eigene Produktion zu erweitern und sicherzustellen, dass unsere Lieferkette folgen kann.“
Die Kommentare kamen, nachdem Thales mit Sitz in Paris, das auch Systeme für Luft- und Raumfahrtkunden herstellt, am Mittwoch die Ergebnisse für 2022 veröffentlicht hatte, in denen der Kerngewinn erwartungsgemäß um 15,6 Prozent auf 1,9 Milliarden Euro stieg. Der Umsatz stieg bereinigt um 5,5 Prozent auf 17,6 Mrd. €.
Thales ist einer von mehreren europäischen Verteidigungskonzernen, die aufgrund des Krieges in der Ukraine von einer geplanten Erhöhung der Militärausgaben profitieren.
Insbesondere Frankreich plant eine 40-prozentige Aufstockung seines Militärbudgets von 2024 bis 2030 auf mehr als 400 Milliarden Euro, was laut Citigroup Thales zugute kommen sollte, da es 28 Prozent des Umsatzes in Frankreich erwirtschaftet.
Um auf die Nachfrage reagieren zu können, wird Thales seine Belegschaft in diesem Jahr um etwa 5 Prozent erweitern, indem 12.000 neue Mitarbeiter eingestellt werden, nachdem im vergangenen Jahr bereits 11.500 Mitarbeiter eingestellt wurden, ein viel schnelleres Einstellungstempo als üblich.
Thales prognostizierte, dass der Umsatz in seinem Verteidigungssegment in diesem Jahr auf vergleichbarer Basis um „mittlere einstellige Zahlen“ wachsen werde, und sagte, es werde versuchen, operative Margen von etwa 13 Prozent aufrechtzuerhalten. Im vergangenen Jahr, als die Gruppe 9,2 Milliarden Euro Umsatz machte, lag das organische Wachstum bei 3,8 Prozent.
Das Unternehmen sagte, die Einnahmen aus der Luft- und Raumfahrt würden in diesem Jahr auf vergleichbarer Basis um „hohe einstellige Zahlen“ wachsen, während die Betriebsmargen nächstes Jahr 8,5 bis 9 Prozent erreichen würden, fast das Niveau von 2019, bevor die Coronavirus-Pandemie den Flugverkehr traf.
Die Anleger reagierten negativ auf die Ergebnisse und schickten die Aktien von Thales beim Handel am Vormittag in Paris um 4,5 Prozent nach unten, was es zum größten Verlierer im Blue-Chip-CAC 40-Index machte. Die Aktien reduzierten die Verluste, um den Tag mit einem Minus von 3,6 Prozent zu beenden.
Analysten sagten, die Prognose für 2023 für den freien Cashflow und das Umsatzwachstum sei nicht überzeugend. Milene Kerner von Barclays sagte, die Thales-Aktie habe in letzter Zeit „einen guten Lauf“ gehabt und sei im vergangenen Monat um etwa 12 Prozent gestiegen, verglichen mit einem Anstieg von 3 Prozent für den CAC 40, so dass eine Anpassung zu erwarten sei.
„Die fundamentalen Anlageaussichten haben sich nicht wesentlich geändert“, sagte sie. „Thales ist gut aufgestellt [for] steigende Verteidigungsausgaben.“