Ein bekannter türkischer Rechtsberater für Menschenrechte sagte, er habe einen der Verdächtigen im Korruptionsskandal des Europäischen Parlaments für „ethische Lobbyarbeit“ bezahlt, zu denen Resolutionen zur Verurteilung von Kriegsverbrechen in Syrien und im Jemen gehörten.
Der in London ansässige Hakan Camuz sagte, zwei seiner Gruppen hätten „Beratungsverträge“ mit einem Unternehmen abgeschlossen, das mit Francesco Giorgi, dem Assistenten von Pier Antonio Panzeri, einem ehemaligen Europaabgeordneten im Herzen des Korruptionsskandals, in Verbindung steht, für das, was er für „parlamentarische Dienstleistungen“ hielt. . Camuz sagte der Financial Times, er habe nur mit Giorgi gesprochen und glaube, das Unternehmen sei legitim.
Camuz, gegen den keine Ermittlungen geführt werden und dem kein Fehlverhalten vorgeworfen wird, sagte, die vereinbarten „Dienste“ umfassten die Erleichterung von Treffen mit anderen Abgeordneten, öffentliche Veranstaltungen in Brüssel, parlamentarische Anfragen und die Sicherstellung von EU-Mitteln für seine wohltätigen Zwecke.
Giorgi hat zugegeben, seinem Chef geholfen zu haben, ein Netz von Unternehmen zu nutzen, um Zahlungen von ausländischen Regierungen, darunter Katar und Marokko, zu verschleiern, wie Beweise aus der Untersuchung der FT zeigen.
Camuz, ein Anwalt, der Verbindungen zur Regierung des türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdoğan hat, sagte, er sei „schockiert und entsetzt“ über den Fall und bestritt jegliche Kenntnis von Fehlverhalten von Giorgi und Panzeri.
„Die Zahlungen [from Camuz-related entities] waren als Gegenleistung für Petitionen zur Verurteilung von Kriegsverbrechen in Syrien und zum Schutz von Flüchtlingen“, sagte er.
Giorgi versprach auch, bei der Einführung von Resolutionen zu helfen, die Kriegsverbrechen im Jemen verurteilen, sagte Camuz. „Leider waren die Ergebnisse im Vergleich zu dem, worüber wir gesprochen haben, sehr schlecht“, fügte er hinzu.
Die italienische Staatsanwaltschaft erweiterte letzte Woche die von Belgien geführte Untersuchung des Korruptionsverdachts, indem sie eine separate Geldwäscheuntersuchung eröffnete. Die Staatsanwaltschaft prüft Zahlungen im Wert von fast 300.000 Euro auf italienische Bankkonten bei Intesa Sanpaolo, die von einem von Panzeris Buchhalter eingerichteten Beratungsunternehmen geführt werden, wie aus Dokumenten hervorgeht, die der FT vorliegen.
Laut einer Abschrift von Giorgis Aussage gegenüber den Ermittlern wurde das in Mailand ansässige Unternehmen Equality Consultancy Srl angeblich von Panzeris und Giorgis Mitarbeitern in Italien als Vehikel für Zahlungen für ihre Lobbyarbeit gegründet. Das Unternehmen wurde Ende 2020 in Liquidation gestellt und im Juni 2021 endgültig stillgelegt.
Zwei der drei Unternehmen, die der Beratung insgesamt 75.000 Euro gezahlt haben, sind laut Zahlungsrechnungen, die der FT vorliegen, mit Camuz verbunden. Im Jahr 2019 wurden The Radiant Trust, einer „Zuschussvergabestelle“, bei der Camuz Treuhänder ist, von Equality Consultancy 50.000 € in Rechnung gestellt. Dem in London ansässigen Beratungsunternehmen Phronesis von Camuz, das im November 2021 in Stoke White umbenannt wurde, wurden 25.000 Euro in Rechnung gestellt.
Einem anderen in Istanbul ansässigen Unternehmen wurden von dem italienischen Beratungsunternehmen zwei Rechnungen über insgesamt 200.000 € ausgestellt. Die erste Rechnung, ausgestellt Ende 2018, kam, als Panzeri noch Europaabgeordneter und Vorsitzender des Menschenrechtsausschusses des EU-Parlaments war. Es gibt keine Beweise dafür, dass das in Istanbul ansässige Unternehmen mit Camuz in Verbindung steht.
Camuz sagte, er sei „am Boden zerstört“ von den Anschuldigungen von Giorgi und sagte, er sei „belogen worden“. Er erwägt, rechtliche Schritte gegen Giorgi einzuleiten: „[He] Honey hat uns zu der Annahme verleitet, dass er die perfekte Person ist, mit der wir zusammenarbeiten können.“
„Wir haben eine Vereinbarung getroffen, weil wir dachten, wir würden mit einer legitimen Stelle sprechen, die uns helfen würde, das Bewusstsein für Fälle zu schärfen, mit denen wir uns befassen“, sagte Camuz. Er und seine Partner hätten „kein Problem damit, für solche Dienste zu bezahlen“, da sie Teil von Rechtskampagnen gegen Menschenrechtsverletzungen in Syrien und im Jemen seien.
Camuz sagte: „Francesco [Giorgi] kam auf mich zu und schlug vor, dass er uns bei der Durchführung von ethischen Lobbying-Diensten in Brüssel zu geringen Kosten helfen könne, was sehr beeindruckend war, da er davon sprach, Opfern von Kriegsverbrechen und Opfern von Menschenrechtsverletzungen zu helfen.“
Giorgi wird von den belgischen Behörden wegen Korruption, Geldwäsche und Teilnahme an einer kriminellen Vereinigung angeklagt. Er ist jetzt mit einem elektronischen Tag frei, nachdem er mit den Behörden zusammengearbeitet hat.
Sein Chef Panzeri, der seit Dezember inhaftiert ist, einigte sich im Februar mit den belgischen Behörden auf einen Plädoyer, nachdem er zugegeben hatte, zwischen 2018 und 2022 Zahlungen von bis zu 2,6 Millionen Euro von den Regierungen von Katar, Marokko und Mauretanien erhalten zu haben.
Das Mailänder Unternehmen wurde 2018 von Panzeris Buchhalterin Monica Rossana Bellini gegründet, als Panzeri laut öffentlichen Aufzeichnungen noch Mitglied des Europäischen Parlaments war.
Ein Anwalt von Bellini in Mailand, die diese Woche auf eine Entscheidung über ihre Überstellung nach Belgien wartet, nachdem sie im Januar festgenommen und am 10. Februar freigelassen worden war, antwortete nicht auf mehrere Anfragen nach Kommentaren.
Giorgi sagte belgischen Ermittlern, dass ein Palästinenser, der als Vermittler für die Katarer fungierte, ihm 2018 geraten habe, Camuz anzurufen, um ihn bei der Einrichtung eines Systems zur Regulierung von Zahlungen für Lobbydienste zu unterstützen, wie aus einer Niederschrift hervorgeht, die der FT vorliegt.
Damals arbeitete Giorgi noch als Assistent des Europaabgeordneten Panzeri, der im folgenden Jahr das EU-Parlament verließ und dann die Kampagnengruppe im Zentrum des Korruptionsskandals, Fight Impunity, aufbaute.
„Wir haben es wie das Unternehmen aussehen lassen [Equality Consultancy Srl] hatte Hakan’s Dienste angeboten, an deren Namen ich mich nicht erinnern kann“, sagte Giorgi laut der Abschrift seiner Aussage. Camuz wies den Vorwurf zurück. Giorgis Anwalt antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
„Ich würde niemals wissentlich etwas Illegales tun oder illegale Aktivitäten in einem der Unternehmen zulassen, an denen ich beteiligt bin“, sagte Camuz.
In seiner Aussage sagte Giorgi, seine Rolle bei dem Plan bestehe darin, die Kommunikation zwischen Bellini, Panzeris Anwaltstochter Silvia, und Camuz zu erleichtern, da die italienischen Frauen kein Englisch sprachen.
Camuz sagte, er habe weder Bellini noch Panzeris Tochter gekannt. „Giorgi sagte, sie seien seine Mitarbeiter und Partner, und ich habe seine eigenen internen Personaldetails nie in Frage gestellt.“
Silvia Panzeri wurde zusammen mit ihrer Mutter Maria Dolores Colleoni im Dezember kurzzeitig festgenommen. Die belgischen Behörden ließen Anträge auf Überstellung nach Brüssel fallen, nachdem Panzeri seinen Plädoyervertrag abgeschlossen hatte.