Südafrikas Präsident Cyril Ramaphosa ernannte seinen Infrastruktur- und Investitionsberater zum Elektrizitätsminister, um den Kampf gegen anhaltende Stromausfälle zu führen, die die lange Herrschaft seines Afrikanischen Nationalkongresses bei den Wahlen im nächsten Jahr zu beenden drohen.
Kgosientsho Ramokgopa wird die Reaktion der Regierung auf den Zusammenbruch der Kohlekraftwerke des Strommonopols Eskom koordinieren, der die Ausfälle auf bis zu 12 Stunden pro Tag gebracht hat, sagte Ramaphosa am Montag in einer Fernsehansprache.
„Die Hauptaufgabe des neuen Ministers wird es sein, die Schwere und Häufigkeit von [the blackouts] als dringende Angelegenheit“, sagte Ramaphosa und kündigte die Ernennung im Rahmen seiner ersten Kabinettsumbildung an, seit er im Dezember die Wiederwahl als Vorsitzender des ANC gewonnen hatte.
David Mabuza, fünf Jahre lang stellvertretender Präsident von Ramaphosa, machte bei der Umbildung Platz für Paul Mashatile, einen Machthaber, der im Dezember zum stellvertretenden Vorsitzenden des ANC gewählt wurde.
Ramokgopa, seit 2019 Infrastrukturzar des Präsidenten, „wird mit der Eskom-Führung zusammenarbeiten, um die Leistung bestehender Kraftwerke umzukehren und die Beschaffung neuer Erzeugungskapazitäten zu beschleunigen“, fügte er hinzu.
Die Umbildung könnte die letzte vor den nationalen Wahlen im Jahr 2024 sein, bei denen Ramaphosas Partei wegen der Machtkrise eine Niederlage erleiden könnte. Jüngste Umfragen haben die Unterstützung des ANC auf etwa 40 Prozent geschätzt, weit unter den Mehrheiten, die er seit seiner ersten Machtübernahme im Jahr 1994 zuverlässig gewonnen hat.
Ramaphosas Versprechen, die am stärksten industrialisierte Wirtschaft Afrikas zu reparieren, wurden überschattet von der Verschärfung der Blackouts und Schuldzuweisungen wegen der Ursachen der Krise, insbesondere der Rolle des ANC bei der angeblichen Plünderung der Ressourcen von Eskom.
André de Ruyter, der scheidende Geschäftsführer von Eskom, behauptete kürzlich in einem Fernsehinterview, er habe hochrangigen Beamten von der angeblichen Beteiligung mindestens eines hochrangigen Politikers an der Plünderung von Eskom-Kraftwerken durch kriminelle Syndikate erzählt. De Ruyter kritisierte auch die Einmischung der Minister in den Wendeversuch von Eskom.
Die Anschuldigungen lösten die sofortige Absetzung von de Ruyter und die Androhung rechtlicher Schritte gegen ihn durch den ANC aus, der ihn auch für ein schlechtes Management der Stromflotte verantwortlich gemacht hat. Der Politiker wurde nicht genannt.
Letzten Monat nannte Ramokgopa die rollenden Stromausfälle „nicht mehr eine Krise, sondern eher einen Notfall“ in einem Papier, das eine radikale Überarbeitung der öffentlichen Investitionen in die Infrastruktur forderte, die in den letzten Jahren geschrumpft sind.
Grundlegende Dienstleistungen wie Wasser- und Stromversorgung korrodieren aufgrund der „Ausblutung der technischen und finanztechnischen Fähigkeiten im Land, des Zusammenbruchs von Institutionen und der schlimmen Auswirkungen der staatlichen Übernahme“ oder der systematischen Plünderung von Regierungsressourcen, fügte er hinzu .
Analysten sind skeptisch, dass der Elektrizitätsminister viel tun wird, um Eskom zu reparieren, und sagen, dass die Position stattdessen zur Verwirrung darüber beitragen wird, wer für das Versorgungsunternehmen verantwortlich ist, wo mehrere Ministerien und staatliche Stellen ein Interesse haben.
Gwede Mantashe, der nationale Vorsitzende des ANC, ein Verbündeter von Ramaphosa und trotz der Probleme von Eskom ein starker Befürworter der Kohle, blieb bei der Umbildung Energieminister. Pravin Gordhan, der Minister, der staatliche Unternehmen wie Eskom direkt beaufsichtigt, blieb ebenfalls im Amt.
Ramokgopa „wurde heute an die Spitze der größten Krise in Südafrika gebracht“, aber er könnte am Ende mit den Ministerien von Mantashe und Gordhan zusammenstoßen, warnte Thandile Chinyavanhu, Klima- und Energieaktivist bei Greenpeace Africa.
Ramaphosa sagte am Montag, dass Ramokgopa Befugnisse erhalten werde, „um mit der Herausforderung der Fragmentierung der Verantwortung fertig zu werden“.
Insbesondere private Stromerzeuger suchen nach Klarheit bei der Überwachung des Netzes und anderer wichtiger Vermögenswerte, während sie darum kämpfen, ihre eigenen Projekte ans Netz zu bringen.