Putins Durst nach Krieg, Eroberung und Rache ist unstillbar

Willkommen zurück. US-Präsident Joe Biden sagte am Vorabend des ersten Jahrestages der groß angelegten russischen Invasion in der Ukraine in Warschau, Wladimir Putin könne „den Krieg mit einem Wort beenden“. Aber der russische Führer wird keinen solchen Schritt unternehmen, es sei denn, er kann den Sieg zu Bedingungen beanspruchen, die für die Ukraine und ihre westlichen Unterstützer völlig inakzeptabel sind – das scheint aus Putins trotzigen öffentlichen Reden in Moskau in dieser Woche klar hervorzugehen. Was wird also als nächstes passieren? Ich bin unter [email protected].

Prognosen über den Ausgang langer, scheinbar gleichmäßig ausgefochtener Kriege sind risikobehaftet. Wer sah im November 1917 voraus, dass Frankreich, Großbritannien, die USA und ihre Verbündeten 12 Monate später einen umfassenden Sieg im Ersten Weltkrieg über Deutschland und die anderen Mittelmächte erringen würden?

Nachdem ich diese Woche damit verbracht habe, eine umfangreiche Reihe von Kommentaren zum Ukrainekrieg zu sichten, habe ich den Eindruck, dass die Konsensvorhersage lautet, dass keine Seite auf einen entscheidenden Sieg zusteuert, keine Friedenslösung im Entferntesten in Sicht ist und sogar ein Waffenstillstand – vorübergehend oder nicht – ist in absehbarer Zeit unwahrscheinlich.

Ein Zermürbungskrieg

Eine herausragende Analyse, die dieses Argument darlegt, stammt von Thomas Graham, einem angesehenen Mitarbeiter des Council on Foreign Relations und ehemaligen US-Diplomaten in Moskau. Graham schreibt für die Russia Matters-Website der Harvard Kennedy School und erklärt, dass die Innenpolitik Russlands, der Ukraine und der USA alle deuten auf die Fortsetzung des „Zermürbungskrieges“ hin.

Hier sind Grahams Gedanken zu Putin:

Er hat kein Interesse gezeigt, etwas anderes als die Kapitulation der Ukraine zu verhandeln. . . Seine hyperbolische Rhetorik, die den Konflikt mit den großen vaterländischen Überlebenskriegen gegen Hitler und Napoleon vergleicht, schränkt seinen Handlungsspielraum ein.

Über den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj: „[He] hat sich dem totalen Sieg verschrieben. . .[He]kann Land gegen Frieden eintauschen und hoffen, politisch zu überleben.“

Über Biden, den Krieg und die US-Präsidentschaftswahlen 2024: „Nachdem er sie als historischen Wettbewerb zwischen Demokratie und Autokratie gestaltet hat. . . Biden kann es sich nicht leisten, die Ukraine besiegt zu sehen und auf eine Wiederwahl zu hoffen.“

Die USA Präsident selbst hat es so ausgedrückt in Warschau:

Präsident Putin hat diesen Krieg gewählt. Jeder Tag, an dem der Krieg weitergeht, ist seine Wahl. Er konnte den Krieg mit einem Wort beenden. Es ist einfach. Wenn Russland aufhören würde, in die Ukraine einzudringen, würde es den Krieg beenden. Wenn die Ukraine aufhörte, sich gegen Russland zu verteidigen, wäre das das Ende der Ukraine.

Dieser letzte Punkt wird in einem Artikel von Carl Bildt, einem ehemaligen schwedischen Premierminister, für Project Syndicate bekräftigt erscheint in der Korea Times. Was wäre passiert, fragt Bildt, wenn Russland den Krieg vor einem Jahr schnell gewonnen hätte?

[Zelenskyy] höchstwahrscheinlich von russischen Spezialeinheiten ermordet oder nach einem schnellen Prozess inhaftiert worden wäre. Bestenfalls würde er eine Regierung im Exil von Warschau oder anderswo führen. . . Die Ukraine als politische Einheit hätte aufgehört zu existieren und zu dem Status zurückgekehrt, den sie unter dem russischen Imperialismus des 19. Jahrhunderts innehatte.

Und so kämpft die Ukraine weiter, trotz hoher Verluste, Massenvertreibungen von Zivilisten und den verheerenden Auswirkungen des Krieges auf die Wirtschaft, wie in dargelegt diesen IWF-Bericht Im Dezember.

Die militärische und finanzielle Unterstützung des Westens hält die Kriegsanstrengungen der Ukraine am Laufen, obwohl das Finanzministerium in Kiew, wie die FT berichtet, bis Dezember offenbar nur 31 Milliarden Euro von den 64 Milliarden Euro erhalten hat, die seit der Invasion von den westlichen Ländern zugesagt wurden.

Wie die des Kieler Instituts Diagramm oben zeigt, leisten die USA den Löwenanteil der Hilfe des Westens, aber wie lange noch?

Felicia Schwartz, unsere in Washington ansässige US-Außen- und Verteidigungskorrespondentin, schreibt, dass die einst felsenfeste politische und öffentliche Unterstützung für die Versorgung der Ukraine mit Waffen und Geld nachlässt und dass sie angesichts der bevorstehenden Wahlen 2024 noch mehr unter Druck geraten könnte.

Kriegsziele

Jede signifikante Reduzierung der US-Unterstützung würde sicherlich die Hoffnung der Ukraine zerstören, alle ihre Kriegsziele zu erreichen. Diese haben sich mit der Verschärfung des Konflikts zu einer vollständigen Wiederherstellung der staatlichen Kontrolle über alle von Russland seit 2014 eroberten Gebiete, einschließlich der Krim und der südöstlichen Donbass-Region, verhärtet.

Nur wenige westliche Führer wagen es, öffentlich anzudeuten, dass diese Kriegsziele zu ehrgeizig sind, aber einige denken dies privat. Russlands Gräueltaten in besetzten Gebieten und seine Deportationen ukrainischer Zivilisten, darunter viele tausend Kinder, machen es westlichen Führern besonders schwer, die Idee zu verbreiten, solche Gebiete unter Moskaus Kontrolle zu lassen – selbst als Teil eines Waffenstillstands, geschweige denn eines langfristigen Siedlung.

Nicht weniger wahr ist jedoch, dass Putin es bewusst vermieden hat, Russlands Kriegsziele im Detail zu konkretisieren. Wäre er zufrieden mit der Krim und vier weiteren Regionen der Ukraine, die er im September für Russland erklärte, obwohl sie nicht unter Moskaus vollständiger militärischer Kontrolle stehen?

Putin und das historische Schicksal Russlands

Aus meiner Sicht wäre es unklug, das anzunehmen. Die Zerstörung des unabhängigen ukrainischen Staates nach 1991 und die Aufnahme der ukrainischen Identität in eine von Russland geführte ostslawische Union scheinen mir grundlegend für Putins zunehmend mystische Vorstellung von Russlands Schicksal zu sein.

Wenige haben Putins Obsessionen prägnanter beschrieben als der Historiker Thomas Otte, Schreiben für die H-Diplo-Website vor fast einem Jahr:

Putins Ansichten. . . spiegeln seine Annahme des grundsätzlich antiwestlichen, antieuropäischen Konzepts wider russisch mir [the Russian world]ein teils historisches, teils ideologisches Konstrukt, das sich auf die Idee der heiligen Rus des 10. Jahrhunderts stützt – selbst eine „Erfindung“ von Historikern des 19. Jahrhunderts.

Es umfasst spätzaristische Vorstellungen einer ethnokulturellen panslawischen Bindung zwischen den Ostslawen und wird von Erinnerungen an den Sieg über den Faschismus im Großen Vaterländischen Krieg gespeist.

Otte unterstreicht auch die Bedeutung für Putin seiner mit Beschwerden gefüllten Behauptung, dass der Westen Russland nach dem Kalten Krieg verraten habe, indem er die neuen freien, ehemals kommunistischen Länder Mittel- und Osteuropas in die Nato aufgenommen habe. Mary Elise Sarotte, eine führende Autorität auf dem Gebiet der Diplomatie jener Zeit, hat dieses Argument letztes Wochenende in der FT demoliert.

Wie Otte jedoch betont, haben sich Putins Vorwürfe westlicher Bösgläubigkeit in das russische Äquivalent des rechtsnationalistischen „Dolchstoß“-Mythos Deutschlands nach 1918 verwandelt, demzufolge Juden, Sozialisten und andere einheimische „Verräter“ das Land dazu veranlassten den ersten Weltkrieg verlieren.

Kurz gesagt, Putins Durst nach Eroberung, Rache und einem verehrten Platz in den Annalen der russischen Geschichte bleibt unstillbar. Der frühere russische Diplomat Boris Bondarev, der letztes Jahr aus Protest gegen den Angriff auf die Ukraine zurückgetreten ist, bietet diesen Einblick in Putin und die Beamten, die ihm dienen:

Er wird immer eine Quelle des Krieges, der Aggression und der Destabilisierung sein. . .Dieser Krieg ist sein persönlicher Krieg weil niemand um ihn herum diesen Krieg wollte. Und sie wollen es jetzt nicht. Sie folgen ihm einfach, weil es nicht ihre Verantwortung ist, darüber nachzudenken und zu entscheiden.

Was denken Sie? Werden die Kämpfe in der Ukraine bis Ende dieses Jahres aufhören? Stimmen Sie hier ab.

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