Singapurs steigende Mieten untergraben den Versuch, Hongkong als Asiens Finanzzentrum zu verdrängen

Vor zwei Jahren kam Lauren aus Hongkong nach Singapur und wollte mehr Wohnraum für ihre wachsende Familie. Nun wollen sie zurückziehen. Der Grund: eine um 61 Prozent gestiegene Miete für ihre 4-Zimmer-Wohnung und die hohen und steigenden Lebenshaltungskosten.

Eine britische Mutter von drei Kindern, deren Mann im Finanzwesen arbeitet, Lauren, die ihren vollen Namen nicht nennen wollte, sagte, ihre Erfahrung mit den beiden rivalisierenden Finanzzentren Asiens sei ein Augenöffner gewesen. „Alle halten Hongkong für die teuerste Stadt“, sagte sie.

Ihre Situation ist nicht ungewöhnlich in dem weltoffenen Stadtstaat mit 5,6 Millionen Einwohnern, in dem ein Viertel der Belegschaft Ausländer sind.

Ein Mangel an Wohnraum aufgrund von Bauverzögerungen während der Coronavirus-Pandemie sowie eine Welle von Neuankömmlingen aus Orten wie Hongkong, China, Europa und Japan im vergangenen Jahr ließen die Wohnungsmieten nach Angaben der Regierung auf den höchsten Stand aller Zeiten steigen Wohnungsmietindex.

Daten zeigen, dass die Miete pro Quadratfuß in einigen zentralen Gebieten zum ersten Mal Hongkong überholt hat. Analysten warnen davor, dass die Preise in diesem Jahr erneut um bis zu 20 Prozent steigen könnten, da Immobilienmakler von einem Bieterrausch für begehrenswerte Immobilien berichten.

Die Situation unterstreicht die Kosten der Kampagne Singapurs, Hongkong als asiatisches Ziel für Geld und Investitionen zu ersetzen. Die strengen Covid-19-Beschränkungen auf chinesischem Territorium ermutigten viele zum Umzug, und die Zahl der Inhaber von Beschäftigungspässen und S-Pässen – die wichtigsten Visa, die von ausländischen Fachkräften verwendet werden – stieg in den 18 Monaten bis Ende Juni letzten Jahres um 4,5 Prozent auf 338.000 .

Aber höhere Mietpreise könnten Singapurs Versuche untergraben, Asiens dominierendes Finanzzentrum zu werden und die besten Talente anzuziehen, so Experten.

Singapurs Regierung zögerte, einer überwiegend wohlhabenden Minderheit zu helfen. Im November hieß es auf Fragen von Parlamentsabgeordneten, die Miete sei nur ein Faktor für diejenigen, die einen Umzug in den Stadtstaat erwägen.

Andere „sind Singapurs Stellung als globales Geschäftszentrum, unsere starke externe Konnektivität, unsere guten Handelsbeziehungen, unsere Bildungs- und Gesundheitsstandards und die Lebensqualität“, sagte Desmond Lee, Minister für nationale Entwicklung.

Dennoch schaffen die hohen Lebenshaltungskosten in Singapur trotz niedriger Steuern eine „echte Krise“, sagte Woo Jun Jie, Senior Research Fellow am Institute of Policy Studies in Singapur. „Es ist etwas, wovon Ausländer stärker betroffen sind, weil die meisten Einheimischen in Sozialwohnungen leben und öffentliche Schulen besuchen.“ Etwa 80 Prozent der Singapurer leben in kostengünstigeren Sozialwohnungen.

„Singapur hatte seit Covid einen enormen Zustrom von Menschen und Unternehmen, wir wurden während der Pandemie als sicherer Hafen angesehen. Aber [high rents] wird Singapur als Geschäftszentrum beeinflussen, und ich denke, einiges davon [business] wird unweigerlich in andere Märkte zurückfließen, insbesondere in kleinere Unternehmen“, fügte er hinzu.

Nicholas Mak, Forschungs- und Beratungsleiter beim ERA Realty Network, sagte, dass die Mieten in diesem Jahr um weitere 10 bis 20 Prozent steigen könnten. „Singapurs geringe Größe bedeutet, dass die Dinge schnell kochen, wenn man Temperatur anwendet. Es gibt nicht viele freie Kapazitäten“, sagte er.

Emma, ​​eine Marketingfachfrau, zog mit ihrer Familie vor fünf Jahren von Hongkong nach Singapur und lebte in einer Drei-Zimmer-Wohnung im Insel-Resortgebiet von Sentosa. Der Vermieter teilte ihr im November mit, dass die monatliche Miete von 7.000 S$ (5.200 US-Dollar) auf 14.000 S$ steigen würde. Als sie versuchten zu verhandeln, wurde ihnen gesagt, sie sollten sich in anderen Vororten umsehen.

„Unsere Gehälter sind nicht um 100 Prozent oder gar 50 Prozent gestiegen – das sind alle unsere Ersparnisse“, fügte sie hinzu. Sie wollte nicht, dass ihr richtiger Name verwendet wird, aus Angst, die Verhandlungen über ihre Kaution zu gefährden. Inzwischen hat sich die Familie entschieden, nach Australien zurückzukehren.

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Shantanu Upadhuay aus Indien arbeitet in einem beliebten Restaurant als Front-of-House-Mitarbeiter im Stadtteil Chinatown. Der 29-Jährige zieht auch mit seiner Verlobten nach Australien, nachdem sich seine Miete von 500 S$ mehr als verdoppelt hat. „Ich kann mir nicht vorstellen, hier weiterzukommen, ich habe jetzt keine Ersparnisse. In Australien kann man sich ein Auto leisten und ein Leben führen“, sagte er.

Immobilienmakler sind sich einig, dass es ein Problem gibt. „Ich habe letztes Jahr einen verrückten Vorfall miterlebt, bei dem Mieter sich gegenseitig überboten. Es verlor die Kontrolle. Die Leute sind sehr verärgert“, sagte Edna Liong, die mit den Mietern von Huttons Asia zusammenarbeitet. „Was einige Vermieter verlangen, ist nicht angemessen.“

Eine andere Agentin, Ina Sultan von ERA, machte diesen Monat Schlagzeilen, weil sie 11 chinesische Mieter aufforderte, ihre überfüllte Wohnung in einer Sozialwohnung zu räumen. Sultan sagte: „Das Problem der Überfüllung ist hier nicht neu, aber ich erwarte aufgrund der Preise mehr davon.“

Das größere Bild, so die Makler, sei, dass die Mieten in Singapur nach Jahren des Rückgangs immer noch aufholen. „Vermieter litten viele Jahre unter niedrigen Mieten und niemand brachte dieses Problem zur Sprache“, fügte Sultan hinzu.

Es ist klar, dass die hohen Kosten in Singapur trotz aller Reize abschreckend wirken, sagte Jon Goldstein, geschäftsführender Gesellschafter von Page Executive Singapore, einem Personalvermittler für Führungskräfte. „Die Frage auf der mittleren Ebene ‚Sollen wir bleiben oder sollen wir gehen‘ – Sie hören diese Diskussion ein bisschen mehr.“

Auch diejenigen, die eine Wohnung gefunden haben, blicken unsicher in die Zukunft.

„Wenn Sie mir vor fünf Jahren gesagt hätten, dass ich 6.500 S$ für eine sehr alte Wohnung mit drei Schlafzimmern zahlen würde, hätte ich gesagt, dass das verrückt ist“, sagte Marta, eine 34-jährige berufstätige Mutter, die auch nicht wollte, dass sie satt wird Namen veröffentlicht werden, aus Angst, ihr Visum zu gefährden.

Sie ist letztes Jahr in die Wohnung gezogen, nachdem ihr vorheriger Vermieter eine 60-prozentige Mieterhöhung verlangt hatte. „Das war die beste Option, die wir finden konnten, aber nach Ablauf dieses Mietvertrags könnten wir erwägen, zu gehen.“