BHP machte Inflation und schwache Rohstoffpreise für den Gewinnrückgang in der zweiten Hälfte des vergangenen Jahres verantwortlich, sagte jedoch, dass die „Stärkung der Aktivität“ in China Raum für Optimismus im kommenden Jahr biete.
Die Einnahmen des australischen Bergmanns gingen in den sechs Monaten bis zum 31. Dezember im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 16 Prozent auf 25,7 Milliarden US-Dollar zurück, und der zurechenbare Gewinn ging um 32 Prozent zurück.
„Die Rohstoffpreise sind gesunken – dies ist schließlich eine zyklische Branche“, sagte der Vorstandsvorsitzende Mike Henry der Financial Times. „Aber die zugrunde liegende Leistung des Geschäfts ist wirklich stark“, fügte er hinzu und verwies als Beispiel auf die erhöhte Kupferproduktion.
Die Inflation erhöhte die Kosten um etwa 1 Mrd. USD durch Faktoren wie höhere Dieselpreise.
Gleichzeitig waren die Preise für Eisenerz, das normalerweise mehr als die Hälfte der Einnahmen von BHP ausmacht, im Berichtszeitraum um etwa 25 Prozent niedriger als im Vorjahr.
Inflation und Arbeitskräftemangel ließen den Preis für den Abbau von Eisenerz in Westaustralien von 16,15 USD im Jahr 2021 auf 18,30 USD pro Tonne steigen.
Das Unternehmen äußerte sich jedoch optimistisch in seinem Ausblick für China und wies darauf hin, dass die dortigen Aktivitäten nach dem Ende der Pandemiebeschränkungen verstärkt werden sollen.
Die Nachfrage aus China und Indien werde „stabilisierende Gegengewichte“ zur Verlangsamung in den USA und Europa sein, sagte Henry.
„Dies wird ein weiteres Jahr mit einer Milliarde Tonnen plus für die chinesische Stahlproduktion, möglicherweise eine Steigerung gegenüber dem letzten Jahr“, fügte er hinzu.
Die Eisenerzpreise sind seit November um fast 30 Prozent gestiegen, da die chinesischen Mühlen mit der Wiederauffüllung der Vorräte begonnen haben und die Aktivitäten anziehen.
Henry begrüßte auch die jüngsten Nachrichten, dass China ein inoffizielles Importverbot für australische Kohle gelockert habe. „Wir sind sehr ermutigt durch die Verbesserung der Handelsbeziehungen“, sagte er und fügte hinzu, dass BHP „bereit sei, mit chinesischen Kunden in Kontakt zu treten“.
BHP kündigte eine Dividende von 0,90 US-Dollar pro Aktie oder 4,6 Milliarden US-Dollar an, die fünfthöchste Halbjahresdividende in seiner 138-jährigen Geschichte.