Chinas Top-Diplomat wird diese Woche mit hochrangigen russischen Beamten über den Krieg in der Ukraine sprechen und Pekings vertiefte Beziehungen zu Moskau unterstreichen, die in den westlichen Hauptstädten Alarm geschlagen haben.
Wang Yi, Chinas höchster Außenpolitiker, könnte vor dem ersten Jahrestag des Konflikts den russischen Präsidenten Wladimir Putin treffen, sagte der Kreml am Montag. Die Ankündigung erfolgt einen Tag, nachdem die USA gewarnt hatten, Peking erwäge „stark“, Russlands stotternde Kriegsanstrengungen mit Waffenlieferungen zu unterstützen.
„Die Agenda ist übersichtlich und sehr umfangreich. Wir haben viel zu besprechen“, sagte Kreml-Sprecher Dmitri Peskow laut Interfax am Montag gegenüber Reportern.
Wangs geplanter Besuch in Moskau, der erste eines hochrangigen chinesischen Beamten, seit Putin die Invasion angeordnet hat, steht in krassem Gegensatz zu Joe Bidens überraschender Reise nach Kiew am Montag, wo der US-Präsident seinen ukrainischen Amtskollegen Wolodymyr Selenskyj traf und „unerschütterliche Unterstützung“ zusagte seinen Widerstand gegen die russische Offensive.
Der Besuch ist die letzte Etappe einer Europareise – die erste, seit der chinesische Präsident Xi Jinping Ende letzten Jahres Chinas dreijährige Isolation im Rahmen der „Null-Covid“-Politik beendete – die Wang genutzt hat, um China als potenziellen Friedensstifter in der Ukraine zu präsentieren Pekings Beziehungen zum Westen wieder aufzubauen.
Bei einer Rede am Montag in Budapest sagte Wang, China werde „gerne mit anderen friedliebenden Ländern zusammenarbeiten, um die derzeitigen Feindseligkeiten so schnell wie möglich zum Stillstand zu bringen“.
Aber Wangs versöhnliche Bemerkungen widerlegen Chinas Bemühungen, die Beziehungen zu Russland zu vertiefen, auch wenn der Krieg Putin international zunehmend isoliert.
China hat die Invasion nicht verurteilt, sondern Russland als nützliches Bollwerk in seiner wachsenden Konkurrenz mit Washington kultiviert.
Auf der Münchner Sicherheitskonferenz am Sonntag nannte Wang die Entscheidung der USA, einen chinesischen Spionageballon abzuschießen, „hysterisch und absurd“ und verteidigte die Beziehungen seines Landes zu Russland, indem er sagte, Peking werde niemals zulassen, dass die USA die Beziehungen der Länder diktieren.
China hat auch westliche Länder für ihre Lieferungen fortschrittlicher Waffen an die Ukraine und beispiellose Wirtschaftssanktionen gegen Russland kritisiert.
Stattdessen hat Peking, das sich den Sanktionen nicht angeschlossen hat, Moskau geholfen, den Schaden durch die Sanktionen auszugleichen, indem es den Kauf von russischem Öl und Gas erhöht und Komponenten geliefert hat, um westliche Importe auf der schwarzen Liste zu ersetzen.
Laut Zolldaten, die von Bruegel, einem in Brüssel ansässigen Wirtschafts-Think-Tank, verfolgt wurden, macht China inzwischen etwa die Hälfte aller russischen Importe aus.
„Für Russland ist China die wichtigste Lebensader, die die Wirtschaft über Wasser hält“, sagte Alexander Gabuev, Senior Fellow am Carnegie Endowment for International Peace. Er bemerkte, dass Moskau in ihrer neuen Beziehung Peking „zunehmend untergeordnet und untergeordnet“ sei. „Es gibt alle möglichen Gründe, warum China will, dass Russland über Wasser bleibt.“
Chinas Außenministerium wollte sich am Montag nicht zu Wangs Besuch in Moskau äußern. Aber sie wiederholte, dass eine chinesische Zeitung, die eine politische Lösung der „Ukraine-Krise“ vorschlägt, diese Woche veröffentlicht werden würde, um mit dem ersten Jahrestag des Krieges zusammenzufallen.
Das Dokument würde Xis Vorschläge für den Frieden wiederholen, einschließlich der Achtung der Souveränität aller Nationen, dass ein Atomkrieg niemals geführt werden sollte und dass zivile Nuklearanlagen geschützt werden sollten, sagte das Außenministerium.
Diplomaten in Peking waren skeptisch, dass Wangs Besuch in Moskau oder der vorgeschlagene Friedensplan die Situation in der Ukraine ändern würden. Xi und Putin haben sich im Dezember verpflichtet, die bilateralen Beziehungen in ihrer „unbegrenzten“ Partnerschaft zu vertiefen, während Russland Chinas Haltung gegenüber Taiwan zunehmend lautstark unterstützt.
Xi habe noch nicht direkt mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj gesprochen, sagten sie, was jede Rolle Chinas als Friedensgesprächspartner erschwere.
China bestritt am Montag, dass es erwäge, Russland tödliche Hilfe zu leisten. „Es sind die USA, die ständig Waffen liefern, nicht wir“, sagte ein Sprecher des Außenministeriums.