Die WM mit dem 23. gewonnen. Und das besondere Treffen…

23 ist die Nummer, die Michael Jordan sechs Mal trug, um den NBA-Titel zu gewinnen; 23 ist die Nummer, die ich vierzehn Saisons lang auf meinen Schultern trug, und es wäre fünfzehn gewesen, wenn ich ihn nicht bei Everton beschäftigt gefunden hätte. MJ repräsentiert alles für mich: Es war meine Kindheit und meine Samstage vor dem Fernseher, als es noch keine Pay-TV-Plattformen gab. Damals in Perugia mit Marco Negri haben wir kein Spiel verpasst, als ich 2001 bei Inter ankam, habe ich Christian Brocchi wild zugejubelt, dass er geht und die „23“ frei lässt. Zum Glück ging er nach Mailand, ich war der glücklichste Mensch der Welt. Ich habe ihn auch für die Nationalmannschaft ausgewählt und ihn 2006 an die Weltspitze geführt, das war das i-Tüpfelchen. Wenn Sie sich an meine Ziele erinnern, da war etwas an Air Jordan.

In diesem Jahr hatte ich auch die Ehre, ihn in Mailand zu treffen: Ich hatte viele Trikots zum Signieren vorbereitet, aber sie sagten mir, er sei nicht der Typ, also tauchte ich mit leeren Händen auf. Er war es, der zu mir sagte: „Hast du etwas zum Autogramm für mich?“ und ich antwortete verzweifelt mit nein. Einen Moment später telefonierte ich mit Nike, um mir einen signierten Schuh zu besorgen, bevor er Italien verließ, und ich schätze ihn noch heute. Jordan ist Geschichte, jedes Kind weiß noch heute, wer er ist, mehr als Kobe oder LeBron, zwei andere große Basketballgrößen.

MJ ist ein Weltstar, ein Anführer, eine treibende Kraft, die den Bullen erlaubt hat, das zu gewinnen, was kein anderes Team jemals gewinnen kann. Er war auf technischer Ebene einzigartig, unschlagbar in Ausdauer, ein Anführer, dem ich versucht habe nachzueifern, auch wenn ich nicht anmaßend genug bin, mich mit ihm zu vergleichen. Aber ich möchte ihm danken, dafür denke ich ernsthaft darüber nach, ein Museum voller Sportprodukte und Erinnerungsstücke zu schaffen, von denen einige zu den größten aller Zeiten gehörten.