Unter dem verzerrten Hinter-dem-Spiegel-Narrativ des Kremls „befreien“ Russlands „friedenserhaltende“ Kräfte – die Z-Panzer fahren und Gräueltaten gegen Zivilisten begehen – das ukrainische Volk von „Nazis“. Genauso widersprüchlich ist ihre Prämisse, dass die Nato Russland bedroht. Die Aussicht, dass die Ukraine dem defensiven Militärbündnis beitreten würde, war ein weiterer fadenscheiniger Vorwand, den Wladimir Putin für eine Invasion lieferte. Dieser kaltblütige und unprovozierte Angriff auf ein europäisches Land hat sowohl Finnland als auch Schweden dem NATO-Beitritt immer näher gebracht, gerade weil Russland die existenzielle Bedrohung für seine Nachbarn darstellt und nicht umgekehrt.
Ein vor vier Monaten noch undenkbarer Nato-Beitritt der beiden nordischen Länder wäre die größte Umstrukturierung des europäischen Sicherheitsapparats seit Jahrzehnten. Es wäre ein begrüßenswerter Schritt, nicht nur für die Länder selbst, die von dem gegenseitigen Sicherheitspakt des Bündnisses profitieren könnten, sondern auch für die strategische Zukunft der Nato und ihre Fähigkeit, die baltische Region gegen ein irredentistisches Russland zu verteidigen.
Finnland, das eine 1.340 km lange Grenze und beträchtliche Beziehungen zu Russland teilt, wird mit ziemlicher Sicherheit vor seinem nächsten Gipfeltreffen im Juni einen Antrag auf Aufnahme in die Nato stellen. Der finnische Gesetzgeber debattiert bereits darüber. Während der Fortschritt für Schweden weniger sicher ist, deuten Umfragen darauf hin, dass eine Mehrheit der Schweden dafür ist. Eine führende Tageszeitung, die als Hauszeitung der regierenden Sozialdemokraten gilt, die sich als Hüter der 200-jährigen Neutralität des Landes verstehen, hat sich nun für die Mitgliedschaft ausgesprochen. Die Partei wird ihre offizielle Position im nächsten Monat festlegen. Die Bewerbung Finnlands wäre ein weiterer Anreiz zum Beitritt.
In Wahrheit wäre eine Vollmitgliedschaft eher eine Evolution als eine Revolution. Die beiden sind bereits Nato-Partner, die Sicherheitsbriefings erhalten und an gemeinsamen Übungen teilnehmen. Außerdem gewähren sie der Nato in Notfällen Zugang zu ihren Territorien. Aber die Mitgliedschaft würde Schutz nach Artikel 5 des Bündnisvertrags verleihen, der festlegt, dass ein Angriff auf ein Mitglied ein Angriff auf alle ist.
Der sorgfältige und demokratische Prozess, in dem die beiden Länder über ihre Zukunft beraten, unterstreicht, dass dies eine aktive, souveräne Entscheidung ist; Es ist ausdrücklich kein Prozess, mit dem die Nato versucht, Länder in ihre Umarmung zu zwingen, um Russland wie Putin einzukreisen Versteher hätte es. Der Beitritt Finnlands und Schwedens könnte zu einem Umdenken bei anderen Ländern führen, die Mitglieder der EU, aber nicht der Nato sind.
Die Nato wird sicherlich durch die Aufnahme Finnlands und Schwedens gestärkt. Die schwedische Insel Gotland wird nicht nur mit Finnlands angesehenen Streitkräften an ihrer Ostflanke gepanzert, sondern gilt auch als strategisches Bollwerk. Das Bündnis muss nun überlegen, wie es seine potenziellen neuen Mitglieder in der Zeit zwischen einem Antrag und dem Beitritt schützen kann, die in normalen Zeiten zwischen vier Monaten und einem Jahr dauern kann, bis alle Nato-Mitglieder zustimmen.
Eine gut geäußerte Sorge ist, dass jede Nato-Erweiterung unabhängig von der Realität als Provokation Russlands angesehen wird. Der frühere Präsident Dmitri Medwedew hat kürzlich mit einer nuklearen Präsenz im Baltikum gedroht, wenn Schweden und Finnland voranschreiten. Es ist sicherlich eine glaubwürdige Drohung, die ernst genommen werden muss. Aber es ist nicht neu. In der russischen Exklave Kaliningrad sollen seit mindestens 2018 Iskander-Raketen stationiert sein, die sowohl konventionelle als auch nukleare Sprengköpfe tragen können.
Russlands Invasion in der Ukraine war in vielerlei Hinsicht ein Wendepunkt. Putin stellt fest, dass es Konsequenzen für unprovozierte Aggression gibt, beabsichtigt und unbeabsichtigt. Seine verzerrt casus belli bedeutet, dass genau das, was er fürchtet – eine erweiterte und fokussierte NATO – genau das ist, was er zeugt.