Ein zweites Mitglied des Europäischen Parlaments wurde wegen Korruption angeklagt und ein weiteres festgenommen, während die belgische Staatsanwaltschaft ihre Ermittlungen im „Qatargate“-Skandal fortsetzte.
Marc Tarabella, ein belgischer Sozialist, wurde am Samstag in Untersuchungshaft genommen, nachdem er wegen Korruption, Geldwäsche und Beteiligung an einer kriminellen Vereinigung angeklagt worden war. Er wurde am Freitag festgenommen, nur acht Tage nachdem das Parlament seine Immunität vor Strafverfolgung aufgehoben hatte.
Er bestreitet den Vorwurf.
Andrea Cozzolino, ein italienischer Sozialist, wurde laut seinem Anwalt am Freitagabend in einem Krankenhaus in Neapel festgenommen. Die belgische Bundesanwaltschaft bestätigte die Festnahme und forderte seine Überstellung nach Belgien.
Belgische Behörden behaupten, dass sie und andere Bestechungsgelder von Katar und Marokko angenommen haben, um die EU-Politik zu gestalten.
Cozzolinos Anwalt Dimitri De Beco sagte, sein Mandant sei wegen eines Herzproblems in Behandlung. „Unser Mandant ist gegen seine Versetzung nach Belgien. Wir suchten und erwirkten sofort seine Freilassung. Das Berufungsgericht von Neapel hat heute bestätigt, dass es keinen Grund gibt, unserem Mandanten unter diesen Bedingungen die Freiheit zu entziehen.“
„M Cozzolino ist nach Hause zurückgekehrt, wo er weiterhin seine Rechte gegen diese ungerechtfertigten Anschuldigungen ausüben wird.“
Die belgische Staatsanwaltschaft sagte, sie könne seine Freilassung nicht bestätigen, fordere aber dennoch seine Rückkehr nach Brüssel.
Tarabella ist die sechste Person, die wegen der gleichen drei Straftaten angeklagt ist.
Eva Kaili, eine griechische sozialistische Europaabgeordnete, die Vizepräsidentin des Parlaments war, befindet sich weiterhin in Haft. Ebenso Pier Antonio Panzeri, ein ehemaliger Europaabgeordneter, der eine Menschenrechtsorganisation leitete, und Francesco Giorgi, sein ehemaliger Assistent und Kailis Partner. Niccolò Figà-Talamanca, Generalsekretär einer anderen Menschenrechtsgruppe, wurde am 4. Februar gegen Kaution freigelassen.
Panzeris Buchhalterin Monica Rossana Bellini wurde letzten Monat in Mailand festgenommen und wartet auf ihre Überstellung nach Belgien.
Panzeri, der vermutlich der Kopf der Gruppe ist, hat eine Einigung erzielt und zugegeben, für das Ausland gearbeitet zu haben, sagte die Bundesanwaltschaft. Giorgi hat laut Dokumenten, die der Financial Times vorliegen, ein teilweises Geständnis abgelegtwährend Figà-Talamanca, Kaili und Bellini Fehlverhalten bestreiten.
Figà-Talamanca, Generalsekretär von No Peace Without Justice, veröffentlichte am Samstag eine Erklärung, in der er sagte, er sei dankbar, aus dem Gefängnis entlassen zu werden, und werde seinen Kampf für die Menschenrechte fortsetzen.
„Ich habe mein ganzes Leben lang Seite an Seite mit Menschen gearbeitet, die zu Unrecht inhaftiert sind, und ich habe das Gefühl, dass ich einen kleinen Vorgeschmack darauf bekommen habe, was einige von ihnen jahrelang ertragen mussten“, sagte er. Er dankte Unterstützern, die an seine Unschuld glaubten.
Panzeris Frau und Tochter stehen in Italien unter Hausarrest.
Die Polizei sagt, sie habe 1,5 Millionen Euro in bar bei Panzeri und Kaili und in einem Koffer im Besitz von Kailis Vater gefunden.
Sie durchsuchten am Freitag auch ein von Tarabella benutztes Schließfach bei einer Bank in Lüttich und mehreren Büros im Rathaus von Anthisnes in Südbelgien, wo Tarabella Bürgermeister ist. Die belgischen Behörden gaben an, dass sie davon ausgingen, dass er von Drittländern illegal zwischen 120.000 und 140.000 Euro gezahlt worden sei.
Katars angebliche Motivation bestand darin, Resolutionen abzulehnen, in denen seine Behandlung von Wanderarbeitern vor der Weltmeisterschaft verurteilt wurde, und seinen Bürgern visumfreies Reisen zu sichern. Die katarische Regierung weist die Vorwürfe zurück.
Marokko suchte angeblich Unterstützung für seinen Anspruch auf Souveränität über die Westsahara und Geschäfte mit der EU über den Handel mit Fischerei- und Agrarprodukten. Die marokkanische Regierung bestritt jegliches Fehlverhalten.