Die Echtheit der Videos wurde nicht untersucht, streng genommen könnte es sich also auch um Aufnahmen von Vögeln handeln, die zu einem ganz anderen Zeitpunkt vor etwas Angst hatten. Geschichten über Tiere, die Erdbeben vorherzusagen schienen, sind fast so alt wie die Menschheit. Das Problem ist, dass sie meist anekdotisch sind.
Die Wissenschaft scheint jedoch Beweise dafür zu finden, dass verschiedene Tierarten mit ihren seismografischen Geräten Vibrationen im Boden oder in der Luft früher wahrnehmen können als Menschen.
Es neueste Forschung in diesem Bereich wurde 2020 in der wissenschaftlichen Zeitschrift veröffentlicht Ethologie, und wurde vom deutschen Forscher Martin Winkelski, Professor für Verhaltensbiologie und Direktor des Max-Planck-Instituts für Verhaltensbiologie, geleitet. Vor, während und nach einer Reihe von (sehr) kleinen und großen (bis zu 6,6) Erdbeben um 2016 und 2017 in Italien statteten seine Forscher Nutztiere mit „Bio-Loggern“ aus, die ihre Bewegungen 24 Stunden am Tag aufzeichnen konnten.
Hyperaktiv
Hunde erwiesen sich als mit Abstand am empfindlichsten: Bevor menschliche Geräte Vibrationen registrierten, zeigten sie bereits bis zu 45 Minuten lang „hyperaktives Verhalten“. In seiner Arbeit schlägt Winkelski vor, dass Hunde Erdbeben sogar bis zu 12 Stunden früher als Menschen sehen können.
Kühe wirkten zunächst gleichgültig, aber die Hunde machten sie noch unruhiger. Schafe schienen vor einem Erdbeben von Vibrationen oder anderen Veränderungen völlig unberührt zu sein. Die Verhaltensabweichungen wurden hauptsächlich auf Gruppenebene gemessen, bei Einzeltieren waren die Veränderungen schwieriger zu bestimmen.
Die Forscher geben an, dass die Verhaltensauffälligkeiten bis zu 15 bis 25 Stunden vor einem tatsächlichen Erdbeben gemessen wurden. Die Tiere schienen auf die kleinsten Erdbeben bis zu einer Entfernung von etwa 19 Kilometern zu reagieren. Je weiter vom Epizentrum entfernt, desto kürzer reagierten die Tiere.
Obwohl Wikelski, wie es sich für einen Wissenschaftler gehört, darauf besteht, dass weitere Forschung erforderlich ist, gibt es weitere Beispiele von Tieren, die Erdbeben zu antizipieren scheinen.
Viertel früher
Daran erinnern die jüngsten Vogelfilme in der Türkei und in Syrien ähnliche Aufnahmen vor einem Erdbeben in Oklahoma im Jahr 2016, als Tausende von Vögeln flohen, fünfzehn Minuten bevor das Gebiet von einem Erdbeben der Stärke 5,6 getroffen wurde. Wie das möglich ist, ist noch unbekannt, aber wenn die Vögel das kommende Erdbeben gespürt haben, taten sie dies fünfzehn Minuten vor dem Moment, als die ersten Seismographen Erdstöße registrierten.
Ein bekanntes Beispiel ist das Erdbeben in der chinesischen Stadt Haicheng, die im Winter 1975 von einem starken Erdbeben (Magnitude 7,5) heimgesucht wurde. Viele sagten später, sie hätten gesehen, wie Schlangen und Ratten ihre Nester verließen, was im Winter ungewöhnlich ist.
Läslo Evers, Leiter der Abteilung Seismologie und Akustik am KNMI und Professor für Seismoakustik an der TU Delft, kennt ähnliche Zeugnisse. „Während der Erdbeben in Groningen höre ich oft von Leuten, dass ihre Hunde und Kühe vor einem Erdbeben abnormales, unruhiges Verhalten zeigten.“
Evers schließt nicht aus, dass Tiere etwas beobachten, was dem Menschen entgeht, aber: „Der Wissenschaftler in mir möchte wissen, welcher physikalische oder chemische Mechanismus dem zugrunde liegt. Ich habe keine Erklärung dafür. Es wäre ein großer Durchbruch, wenn es der Wissenschaft gelänge, das aufzudecken.“