Die Zahl der Todesopfer durch Erdbeben in der Türkei und in Syrien stieg nach Angaben der Behörden auf fast 8.000 mit Zehntausenden Verletzten, als sich eine verzweifelte Rettungsaktion nach einer der schlimmsten Katastrophen in der Region seit Jahrzehnten über einen dritten Tag erstreckte.
Rettungsteams arbeiteten die ganze Nacht, um Überlebende aus den Trümmern in Städten in der Südtürkei und Nordsyrien zu ziehen, die am Montag von zwei starken Beben und einer Reihe von Nachbeben erschüttert wurden. Lokale Fernsehsender und Zeitungen zeigten erschütternde Szenen von Katastrophenopfern, die die steigenden Opferzahlen in der gesamten Region unterstrichen.
Die Zahl der Todesopfer in der Türkei erreichte am Mittwoch 5.894, wobei die Behörden berichteten, dass 34.810 Menschen verletzt worden seien. In Syrien sind nach Angaben der Regierung und des Zivilschutzes im von Rebellen kontrollierten Nordwesten mehr als 2.000 Menschen gestorben.
Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdoğan hat am Dienstag den Ausnahmezustand in den betroffenen Gebieten ausgerufen und der Regierung weitreichende Befugnisse zur Bewältigung der Krise übertragen. Erdoğan war laut staatlichen Medien am Mittwoch zu einem Besuch in der betroffenen Region angesetzt.
Mehr als 10.000 Menschen sind an Rettungsaktionen beteiligt, aber eisige Wetterbedingungen, Schnee und schlechte Infrastruktur haben den Transport schwerer Maschinen, Personal und Hilfsgüter zu einer Herausforderung gemacht.
„Das Ausmaß der Katastrophe ist katastrophal“, sagte Tanya Evans, Syrien-Landesdirektorin des in den USA ansässigen International Rescue Committee, und fügte hinzu, dass die Beben und Nachbeben „Straßen, Grenzübergänge und kritische Infrastruktur beschädigt und die Hilfsmaßnahmen ernsthaft behindert haben“.
Länder wie die USA, Großbritannien, Indien und China haben Rettungsteams in die Türkei entsandt, um die lokalen Hilfsmaßnahmen zu unterstützen, während nationale und internationale Hilfsorganisationen Personal und Material bereitstellen. Die Vereinten Nationen kündigten am Dienstag Mittel in Höhe von 25 Millionen US-Dollar zur Unterstützung der Hilfsmaßnahmen an.
„Während die Menschen in der Region mit den verheerenden Folgen dieser Tragödie zu kämpfen haben, möchten wir ihnen sagen, dass sie nicht allein sind“, sagte Martin Griffiths, Untergeneralsekretär für humanitäre Angelegenheiten und Koordinator für Nothilfe.
Experten sagten, die schlechte Bauqualität und die mangelnde Widerstandsfähigkeit gegen Erdbeben in der Region hätten zu den Schäden beigetragen. Tausende Gebäude stürzten nach dem Beben der Stärke 7,8 am Montag ein – eine der schlimmsten Naturkatastrophen in der Geschichte der modernen Türkei, der Stunden später ein zweites Beben der Stärke 7,5 folgte.
„Das ist eine wirklich gefährliche Konstruktion, und das ist ein wesentliches Merkmal davon“, sagte Caroline McMullan, eine in London ansässige Direktorin des Risikomanagementunternehmens Verisk. „In der Folge wird viel Wert auf diese Qualität des Gebäudedesigns gelegt.“
Verisk schätzte, dass die globale Versicherungsbranche durch die Katastrophe Verluste in Milliardenhöhe erleiden könnte. Robert Muir-Wood, Chief Research Officer bei Moody’s RMS, einem weiteren Anbieter von Risikomodellen, schätzt, dass das öffentlich-private Erdbebenversicherungssystem der Türkei einen Schaden von bis zu 1 Mrd. USD erleiden könnte, der mit internationalen Rückversicherern geteilt würde.
Die großen europäischen Versicherer Allianz und Axa, die türkische Tochtergesellschaften haben, sagten, es sei zu früh, um Verluste zu schätzen, eine Botschaft, die vom Rückversicherer Munich Re, einem der größten europäischen Rückversicherer, wiederholt wurde.
Ein Sprecher der Allianz sagte, die Erdbebenrisiken des Konzerns seien „in der Regel gut rückversichert“.
Der erwartete wirtschaftliche Tribut hat bereits zu Tumult am türkischen Aktienmarkt geführt, wobei der Benchmark-Index Bist 100 am Dienstag um 8,6 Prozent nachgab und zweimal „Schutzschalter“ auslöste, die entwickelt wurden, um Panikverkäufe zu erleichtern. Der Absturz am Dienstag war der steilste des Marktes seit fast zwei Jahren und ließ ihn 2023 um 18 Prozent fallen.
Zusätzliche Berichterstattung von Raya Jalabi in Ankara