„Ein tiefgreifender Wandel“: Die USA erhöhen die Lieferung schwerer Waffen an die Ukraine

Bevor die russischen Streitkräfte Anfang des Monats damit begannen, sich aus dem Territorium um Kiew zurückzuziehen, schien die US-Kriegspolitik darauf abzuzielen, eine geopolitische Nadel feinfühlig einzufädeln: die Verteidigung der Ukraine zu stärken, ohne einen Konflikt zwischen der Nato und dem Kreml auszulösen.

In den vergangenen zwei Wochen sagten jedoch aktuelle und ehemalige US-Beamte, dass ein Großteil der Vorsicht der ersten Phasen des Krieges so gut wie verworfen wurde. Joe Biden, US-Präsident, ist in seiner Rhetorik viel schriller geworden, beschuldigt Wladimir Putin des „Genozids“ und fordert die Einrichtung eines Kriegsverbrechertribunals.

Nirgendwo war der Politikwechsel deutlicher als bei den Waffen, mit denen die USA begonnen haben, die ukrainischen Streitkräfte zu liefern.

Nur einen Monat, nachdem sich das Weiße Haus einem polnischen Plan zur Lieferung von MiG-29-Kampfflugzeugen an die ukrainische Luftwaffe widersetzt hatte, hat es sich gewendet und die Lieferung von Ersatzteilen nach Kiew erleichtert, um 20 Kampfflugzeuge wieder in die Luft zu bringen – und die Reichweite von erheblich erweitert schwere Waffen liefert es in den Kampf.

„Dies ist eine Regierung, die in der nicht allzu fernen Vergangenheit sehr zögerlich war, Ausrüstung bereitzustellen, die den Ukrainern eine Fähigkeit geben würde, die die Russen provozieren könnte“, sagte Ian Brzezinski, der während der Bush-Regierung und Nato-Politik im Pentagon leitete ist jetzt beim Atlantic Council.

Brzezinski bemerkte, dass die Regierung vor sechs Wochen keine Schützenpanzer, Langstreckenhaubitzen oder Hubschrauber zur Verfügung gestellt habe. „Es ist eine sehr klare und tiefgreifende Veränderung.“

Beamte sagen, dass die Änderung der Politik das Ergebnis mehrerer Faktoren ist, einschließlich des Wunsches, mehr zu tun, um Kiew zu helfen, nachdem es Beweise für Gräueltaten in den Gebieten gab, die russische Truppen besetzten, bevor sie sich aus den Außenbezirken der ukrainischen Hauptstadt zurückzogen.

Es gab auch eine Neubewertung der Bedrohung, die von Russlands Nukleararsenal ausgeht, ein Säbel, den Putin zu Beginn des Krieges rasselte, aber einer, von dem Analysten jetzt glauben, dass er ihn wahrscheinlich nicht einsetzen wird. Und die USA versuchen, auf die sich ändernden Bedürfnisse des ukrainischen Militärs zu reagieren, während sie sich darauf vorbereiten, einen erneuten Angriff Moskaus in der Donbass-Region im Osten des Landes abzuwehren.

Einer der wichtigsten Auslöser für die Verschiebung, sagen aktuelle und ehemalige Beamte, war die überraschend effektive Leistung des ukrainischen Militärs, die selbst die optimistischsten Erwartungen von Militäranalysten innerhalb und außerhalb des Pentagon übertroffen hat.

„Anfangs ging man davon aus, dass das ukrainische Militär nicht länger als ein paar Wochen durchhalten könnte“, sagte Chris Murphy, Senator der Demokraten im Ausschuss für auswärtige Beziehungen des Senats. „Wenn das Ihre Einschätzung ist, werden Sie natürlich eine andere Ausrüstung schicken, als wenn Sie einen Krieg erwarten, der Monate und Jahre dauern wird.“

Die Verschiebung zeigt sich im schnellen Tempo der Waffenlieferungen aus den USA in die Ukraine. Jeden Tag landen acht bis zehn Frachtflüge, die meisten von ihnen von den USA durchgeführt, in der Nähe der Westgrenzen des Landes und transportieren immer schwerere Waffen im Wert von Hunderten Millionen Dollar, sagten US-Beamte. Verteidigungsbeamte beschreiben einen Prozess, bei dem Ausrüstung, sobald sie für den Versand freigegeben wurde, die Ukraine innerhalb von 48 bis 72 Stunden erreicht.

Von den 3,4 Milliarden Dollar an tödlicher Hilfe, die die USA seit Beginn des Krieges zugesagt haben, haben die USA seit letzter Woche fast die Hälfte, oder 1,6 Milliarden Dollar, zugesagt. „Mir fällt kein anderer Fall ein, schon gar nicht mitten im Krieg, der dies so schnell tut wie wir“, sagte ein ehemaliger hochrangiger US-Militärkommandant.

Die USA und ihre Verbündeten haben Zeit gebraucht, um herauszufinden, welche Arten von Systemen sie bereitstellen können, ohne eine Reaktion Moskaus zu provozieren, aber bisher hat Russland keine Lieferungen angegriffen. „Wir haben keine Hinweise darauf, dass westliche Ausrüstung oder Lieferungen von den Russen getroffen oder anderweitig abgeschreckt wurden“, sagte ein hochrangiger Nato-Beamter.

Anfangs ging man davon aus, dass das ukrainische Militär nicht länger als ein paar Wochen durchhalten könnte

In der vergangenen Woche haben die USA ihren Schwerpunkt auf die Bereitstellung von Waffen verlagert, die eher als offensive angesehen werden, wie schwere Artillerie, Hubschrauber, gepanzerte Personaltransporter und tödliche Angriffsdrohnen. Im Gegensatz dazu umfasste Washingtons erstes Hilfspaket für die Ukraine zu Beginn des Konflikts im Wert von 350 Millionen US-Dollar Panzerabwehr, Kleinwaffen und Munition sowie Körperschutz.

Beamte des Weißen Hauses und des Pentagons sagen, dass sie auf Anfragen von Wolodymyr Selenskyj, dem Präsidenten der Ukraine, reagieren, der eine ununterbrochene Kampagne geführt hat, um die USA und ihre Verbündeten zu drängen, mehr und schwerere Waffen zu liefern.

Biden hat zwei der roten Linien beibehalten, die er zu Beginn der Invasion gezogen hat: keine amerikanischen Bodentruppen in der Ukraine und keine von der Nato erzwungene Flugverbotszone, die das Militärbündnis in einen direkten Konflikt mit Russland ziehen könnte.

Aber es gab einige wichtige Verschiebungen an den Rändern. Amerikanische Truppen beginnen, Ukrainer in Europa auszubilden. Und die USA haben ein Patriot-System in die Slowakei geschickt, das von US-Truppen betrieben wird, damit Bratislava sein S-300-Luftverteidigungssystem in die Ukraine schicken kann.

Und obwohl die USA den polnischen MiG-29-Vorschlag ablehnten, signalisierte John Kirby, Pressesprecher des Pentagon, Anfang dieser Woche, dass Washington nun die Bemühungen eines namentlich nicht genannten Landes unterstützt, Kampfflugzeuge in die Ukraine zu schicken.

Es gibt keine Anzeichen dafür, dass die USA bald nachlassen wollen. Biden sagte am Donnerstag, er werde den Kongress nächste Woche um mehr Geld bitten, „um den ununterbrochenen Waffen- und Munitionsfluss zu den tapferen ukrainischen Kämpfern aufrechtzuerhalten“.

Unterstrichen wird die Strategie durch Washingtons Einschätzung, dass der Konflikt noch Monate andauern wird.

„Was du siehst . . . „Die Vereinigten Staaten erkennen, dass uns jetzt eine Plackerei bevorsteht“, sagte Dan Baer, ​​Senior Fellow der Carnegie Endowment for International Peace, der während der Obama-Regierung Botschafter bei der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa war.