Activision Blizzard, der Hersteller beliebter Videospiele, darunter Ruf der Pflicht, hat zugestimmt, eine Geldstrafe von 35 Millionen US-Dollar zu zahlen, um Anklagen im Zusammenhang mit der Behandlung von Diskriminierungs- und Belästigungsvorwürfen am Arbeitsplatz zu begleichen.
In einer Erklärung vom Freitag sagte die Securities and Exchange Commission, dass dem Unternehmen zwischen 2018 und 2021 bewusst gewesen sei, dass seinen Geschäftsbereichen die Kontrollen und Verfahren fehlten, die erforderlich seien, um Mitarbeiterbeschwerden über Fehlverhalten am Arbeitsplatz zu sammeln und zu bewerten.
Infolgedessen „mangelte es dem Management an ausreichenden Informationen, um das Volumen und den Inhalt von Mitarbeiterbeschwerden über Fehlverhalten am Arbeitsplatz zu verstehen, und bewertete nicht, ob wesentliche Probleme bestanden, die eine öffentliche Offenlegung erfordert hätten“, sagte die SEC.
Activision, das mit einer separaten Klage von US-Regulierungsbehörden konfrontiert ist, die versuchen, seinen 75-Milliarden-Dollar-Verkauf an Microsoft zu stoppen, sah sich 2021 mit einem Streik der Mitarbeiter konfrontiert, nachdem sein Management in einer kalifornischen Klage Vorwürfe zurückgewiesen hatte, es habe eine „Bruderjungen“-Kultur als „ungenau“ beherbergen lassen. .
Später in diesem Jahr entschuldigte sich Vorstandsvorsitzender Bobby Kotick für die „taube“ Reaktion, als das Unternehmen den Mitarbeitern mitteilte, dass es 20 Mitarbeiter entlassen und weitere 20 gerügt habe, um einen „verantwortlicheren Arbeitsplatz“ aufzubauen. Das Unternehmen einigte sich im vergangenen Jahr auch auf einen Vergleich in Höhe von 18 Millionen US-Dollar mit der Equal Employment Opportunity Commission, einer Bundesbehörde, die Bürgerrechtsfragen am Arbeitsplatz überwacht, in Bezug auf Ansprüche wegen sexueller Belästigung, Schwangerschaftsdiskriminierung und damit zusammenhängender Probleme.
Die siebenseitige Anordnung der SEC stellte fest, dass Activision mit Mitarbeitern, die das Unternehmen verlassen, Trennungsvereinbarungen unterzeichnet hatte, die sie verpflichteten, dem Unternehmen mitzuteilen, wenn sie eine Informationsanfrage von SEC-Mitarbeitern erhalten, was gegen die Whistleblower-Schutzregeln verstößt.
„Activision Blizzard hat es versäumt, die notwendigen Kontrollen zu implementieren, um Mitarbeiterbeschwerden über Fehlverhalten am Arbeitsplatz zu sammeln und zu überprüfen, wodurch es nicht in der Lage war, festzustellen, ob größere Probleme bestanden, die den Investoren offengelegt werden mussten“, sagte Jason Burt, Direktor des Regionalbüros der SEC in Denver .
„Darüber hinaus ist es nicht nur schlechte Unternehmensführung, sondern auch illegal, Maßnahmen zu ergreifen, um ehemalige Mitarbeiter daran zu hindern, direkt mit den Kommissionsmitarbeitern über einen möglichen Verstoß gegen das Wertpapiergesetz zu kommunizieren“, fügte er hinzu. Die SEC sagte, ihr seien jedoch keine konkreten Beispiele bekannt, bei denen ehemalige Activision-Mitarbeiter daran gehindert wurden, mit ihren Mitarbeitern zu kommunizieren.
Ein Activision-Sprecher sagte, man sei erfreut, die Angelegenheit einvernehmlich gelöst zu haben. „Wie die Anordnung anerkennt, haben wir unsere Offenlegungsprozesse in Bezug auf die Berichterstattung am Arbeitsplatz verbessert und unsere Vertragssprache für Trennungen aktualisiert“, fügte er hinzu. „Activision Blizzard ist von seinen Offenlegungen am Arbeitsplatz überzeugt.“
Activision-Aktien fielen im frühen Handel um weniger als 1 Prozent auf 76,59 $. Das Unternehmen wird nächste Woche die Ergebnisse für das vierte Quartal vorlegen.