Erdogan will mit Putin und Assad sprechen und hofft, dass die Türken in Syrien einmarschieren dürfen

Erdogan kündigte am Donnerstag nach einem Besuch in Turkmenistan seinen Wunsch an, die Beziehungen zu stärken. „Zuerst können sich unsere Geheimdienstchefs treffen“, erklärte er, „dann unsere Verteidigungs- und Außenminister.“ Laut Erdogan soll es der „Beginn der Verhandlungen“ sein.

Die Äußerungen sind bemerkenswert und deuten darauf hin, dass seine Regierung auf eine langsame, aber kalkulierte 180-Grad-Wende zusteuert. Seit Beginn des syrischen Bürgerkriegs hat die Türkei stets die Position vertreten, dass Präsident Baschar al-Assad gehen sollte, und der syrischen Opposition den roten Teppich ausgerollt. Im Norden Syriens – an der Grenze zur Türkei – sind die Rebellen der Syrischen Nationalarmee (abgekürzt SNA, früher „Freie Syrische Armee“) ganz auf die Unterstützung Ankaras angewiesen.

Dass Erdogan nun die Wiederherstellung der diplomatischen Beziehungen anstrebt, hat alles mit den Parlaments- und Präsidentschaftswahlen zu tun, die in einem halben Jahr stattfinden. Die türkische Wirtschaft befindet sich im freien Fall, viele Wähler geben den Millionen syrischer Flüchtlinge die Schuld. Ein wachsender Chor türkischer Oppositionspolitiker glaubt, dass die Syrer zurückkehren sollten – ein Schritt, der nur im Dialog mit Damaskus erfolgen kann. Es scheint, dass Erdogan diese Haltung nun aus wahlpolitischen Gründen übernimmt.

Türkische Invasion

Ein zweiter wichtiger Faktor ist – paradoxerweise – Erdogans Wunsch nach einer weiteren Invasion Nordsyriens, unterstützt von den SNA-Rebellen. Der türkische Präsident droht seit Monaten mit einer solchen Invasion – der vierten in sechs Jahren. Grünes Licht wird jedoch von Russland und dem Iran erwartet, zwei engen Verbündeten des Assad-Regimes, die das Gebiet in Ermangelung einer effektiven syrischen Regierung regieren.

Anfang dieses Jahres waren Moskau und Teheran gegen eine weitere türkische Invasion, aber das könnte sich ändern. Um die Erlaubnis zu erteilen, so die russische Position, muss die Türkei Verbindungen zum syrischen Regime aufbauen. Putin und Erdogan wollen eine Konfrontation vermeiden, weil sie sich anderswo auf der Weltbühne (in der Ukraine und bei den Vereinten Nationen) dringend brauchen.

Ziel einer solchen türkischen Invasion ist die Vertreibung der kurdischen Milizen der YPG, einer der PKK nahestehenden Organisation. Die Türkei betrachtet die PKK als Terrororganisation und macht sie für den Bombenanschlag Mitte November auf eine belebte Einkaufsstraße in Istanbul verantwortlich. Sechs Menschen wurden getötet.

Kurz darauf verstärkte die Türkei ihre Bombardierung des Nordostens Syriens, was wahrscheinlich zu Dutzenden von zivilen Todesopfern führte. Es ist ein Gebiet, in dem die YPG eine eigene autonome Provinz geschaffen hat. Das ist Erdogan ein Dorn im Auge. Er will um jeden Preis eine Pufferzone (30 Kilometer tief) auf syrischem Territorium schaffen, was zu Lasten der YPG gehen würde.

Russen als lächelnder Dritter

Seit einigen Monaten zeichnet sich ein türkischer Twist ab. Der türkische Außenminister Mevlüt Cavusoglu gab kürzlich bekannt, er habe im Sommer 2021 unter strengster Geheimhaltung mit seinem syrischen Amtskollegen gesprochen. Auch der Chef des türkischen Sicherheitsdienstes Hakan Fidan hat sich mehrfach mit seinem syrischen Amtskollegen Ali Mamlouk beraten. Das Misstrauen auf beiden Seiten ist groß, ob es also zu einem vollständigen Tauwetter kommt, bleibt abzuwarten. Bei der syrischen Opposition im Gebiet der SNA führten die ersten Schritte zu groß angelegten Protesten. „Nein zur Versöhnung mit dem Metzger“, skandierten Demonstranten und bezog sich dabei auf Assad. Türkische Fahnen gingen in Flammen auf.

Und die Russen? Sie könnten durchaus der lachende Dritte sein. Sollten die Beziehungen wiederhergestellt werden, würde Putins langgehegter Wunsch, nämlich die weitere Rehabilitierung Assads, in Erfüllung gehen.

Darüber hinaus teilen Russland und die Türkei den Wunsch, den Einfluss der YPG und damit den Einfluss der neunhundert amerikanischen Soldaten, mit denen die YPG unter dem Banner der Demokratischen Kräfte Syriens (SDF) zusammenarbeitet, zu verringern. Die SDF sind immer noch für die Bewachung von mehr als zehntausend gefangenen IS-Kämpfern verantwortlich, beispielsweise im berüchtigten Al-Hol, wo auch westliche IS-Frauen und ihre Kinder inhaftiert sind. Die autonome Provinz der SDF steht im Widerspruch zum Ziel von Putin und Assad: die Rückeroberung ganz Syriens.