Seit zwei Monaten bombardieren russische Truppen das Stromnetz der Ukraine mit dem Ziel, das Land in Dunkelheit zu stürzen und seine Entschlossenheit im Winter zu brechen. Aber bei der jüngsten Bombardierung am 5. Dezember schafften es laut Kiew nur 10 von 70 russischen Raketen an der ukrainischen Luftverteidigung vorbei.
Die behauptete Abhörrate von 87 Prozent ist ein Beweis für die zunehmende Effektivität der ukrainischen Luftverteidigungssysteme, hauptsächlich aus der Sowjetzeit, aber kürzlich durch moderne westliche Ausrüstung und verbesserte Techniken erweitert.
Kiew verbrennt jedoch seine Munition mit alarmierender Geschwindigkeit, während es Moskau in einem Kampf um schwindende Vorräte gegenübersteht – einerseits von russischen präzisionsgelenkten Raketen und andererseits von ukrainischen Abfangjägern.
Kiew fordert daher westliche Unterstützer auf, modernere Nato-Standard-Boden-Luft-Systeme bereitzustellen.
„Wenn Hunderte von Raketen auf uns abgefeuert werden, schlagen wir 70 bis 80 Prozent nieder. Gehen sie aus oder nicht? Na sicher [they do]“, sagte Oberst Yuriy Ignat, der Chefsprecher der ukrainischen Luftwaffe, und bezog sich dabei auf die Munition seiner Seite.
Generalmajor Kyrylo Budanov, Chef des ukrainischen Militärgeheimdienstes, sagte letzte Woche, dass Russland auch seinen Vorrat an Präzisions-Marschflugkörpern erschöpfe – eine Einschätzung, die von vielen westlichen Analysten geteilt wird.
„Sie haben genug für mehrere weitere massive Angriffe“, sagte Budanov und fügte hinzu, dass die Herstellung von Ersatz ein langsamer Prozess sei.
Russland begann am 10. Oktober mit fast wöchentlichen Luftangriffen auf die kritische Infrastruktur der Ukraine. An diesem Tag sagte die Ukraine, sie habe nur 54 Prozent der ankommenden Raketen und Drohnen abgeschossen, was zu weitreichenden Schäden an Elektrizitätsanlagen geführt habe.
Am 23. November wurden 76 Prozent der russischen Raketen abgeschossen, aber der Schaden an einem fragilen Stromnetz war groß genug, um landesweite Stromausfälle zu verursachen. Bei dem Angriff der letzten Woche ist die Ukraine weiteren landesweiten Stromausfällen entgangen, obwohl es immer noch zu Stromausfällen kommt, während Techniker um die Reparatur beschädigter Geräte rennen.
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Kiews verbesserte Luftverteidigungsfähigkeiten demonstrieren den Beitrag westlicher Militärtechnologie zu den Kriegsanstrengungen der Ukraine und ihre Fähigkeit, sich den Kriegsplänen des russischen Präsidenten Wladimir Putin zu widersetzen.
Die Ukraine verweigerte Russland nach der Februar-Invasion die Lufthoheit dank seines Arsenals von S300- und Buk-Boden-Luft-Raketen aus der Sowjetzeit zusammen mit Tausenden von westlichen gelieferten Manpads.
Es hat auch seine Taktik angepasst und setzt mobile Einheiten in Jeeps ein, um Drohnen und Marschflugkörper mit schultergestützten Stinger-Raketen und von Großbritannien bereitgestellten Starstreaks zu jagen.
Ignat beschrieb Katz-und-Maus-Spiele, bei denen die Ukraine ihre Luftverteidigungseinheiten bewegt und versteckt, während Russland versucht, die Schwachstellen zu finden.
„Die Positionen unserer Luftverteidigungsgeräte ändern sich ständig, sodass der Feind nicht erkennen kann, welche Zone abgedeckt ist. Wir versuchen, sie zu überlisten.“
Aber Munition und Ersatzteile für die S300- und Buk-Systeme, die Hauptstütze der ukrainischen Luftverteidigung, gehen zur Neige. Ukrainische Beamte haben eine Behauptung des britischen Militärgeheimdienstes bestätigt, dass Russland X-55-Atomraketen abgefeuert hat – wobei der Atomsprengkopf durch einen inerten ersetzt wurde – einfach um die ukrainische Luftverteidigung zu erschöpfen.
Ignat enthüllte, dass seine Einheiten normalerweise zwei S300 oder Buks auf jede russische Rakete abfeuern, um die Chancen des Abfangens durch das alternde Gerät zu verbessern.
Der Kauf zusätzlicher S300- oder Buk-Raketen aus Russland, wo sie produziert werden, ist unmöglich. Es hat sich als schwierig erwiesen, weitere verfügbare Bestände auf dem Weltmarkt zu finden, abgesehen von einer Charge, die zu Beginn des Krieges aus der Slowakei beschafft wurde.
Das britische Royal United Services Institute warnte letzten Monat in einem Bericht vor „der Selbstgefälligkeit des Westens hinsichtlich der Notwendigkeit, die ukrainischen Luftverteidigungskapazitäten dringend zu stärken“. Wenn den ukrainischen Boden-Luft-Systemen die Munition ausgeht, könnte dies den Himmel für russische schwere Bomber öffnen, die in mittleren und großen Höhen operieren, mit verheerenden Folgen.
Kürzlich eingesetzte westliche Ausrüstung hat ihren Wert bereits unter Beweis gestellt.
Deutschlands mobile Flugabwehrgeschütze Gepard, von denen die Ukraine bisher 30 erhalten hat, haben sich als äußerst effektiv beim Abschuss von Drohnen und niedrig fliegenden Raketen erwiesen. Die Schweizer Regierung hat sich jedoch geweigert, Exporte von in der Schweiz hergestellter Munition von Gepard in ein Kriegsgebiet zu genehmigen, und es gibt keine Alternative.
Kiew hat auch moderne Mittelstrecken-Luftverteidigungssysteme von seinen Verbündeten erhalten, darunter ein hochmodernes Iris-T-System aus Deutschland – drei weitere werden in naher Zukunft erwartet – und zwei Batterien norwegisch-amerikanischer Nasams, ein weiteres Mittelstreckenflugzeug. Reichweitensystem.
Aber Ignat sagte, dass Kiew „Hunderte“ dieser und anderer Systeme brauchen würde, wenn es sein älteres Arsenal abstreift.
„Wir haben keine andere Wahl, als auf diese Waffentypen umzusteigen, da die sowjetischen Waffen der [19]70er und [19]80er sind beides [ . . . ] veraltet und der Feind erschöpft sie jeden Tag.“
Die Staats- und Regierungschefs der G7 versprachen am Montag, „die Anstrengungen zur Deckung des dringenden Bedarfs der Ukraine an militärischer und verteidigungstechnischer Ausrüstung fortzusetzen, wobei der Schwerpunkt unmittelbar darauf liegt, die Ukraine mit Luftverteidigungssystemen und -fähigkeiten auszustatten“.
Was Kiew am meisten von Washington erwerben wollte, war das Patriot-System mit größerer Reichweite, das russische ballistische Raketen abfangen kann, aber die Regierung von Präsident Joe Biden hat die Zustimmung bisher verweigert.
„Sicher möchte ich, dass es sich mit der Geschwindigkeit eines Flugzeugs bewegt, aber es bewegt sich mit der Geschwindigkeit eines Panzers, also braucht es Zeit“, sagte Dmytro Kuleba, Außenminister der Ukraine, über das Genehmigungsverfahren.
Inzwischen muss sich Kiew mit Lieferungen der jahrzehntealten Hawk-Flugabwehrbatterien begnügen, darunter sechs aus Spanien.
Auch wenn Moskaus Vorräte an Marschflugkörpern schwinden, besitzt es immer noch ein riesiges Arsenal an ballistischen Raketen. Es scheint auch eine neue Lieferung von iranischer herumlungernder Munition aufgenommen zu haben. Sie sind laut, langsam und können leicht abgeschossen werden. Aber sie sind schwer vollständig zu kontern, wenn sie in Schwärmen gestartet werden. Vor allem sind sie billiger in der Anschaffung als die Raketen, mit denen sie abgefangen werden.
Die ukrainische Luftwaffe sagte, sie habe 10 von 15 iranischen Shahed-Kamikaze-Drohnen abgeschossen, die am Samstagabend abgefeuert wurden, aber diejenigen, die Luftverteidigungssysteme umgingen, schlugen vorübergehend die meisten Stromversorgungen in der strategischen Hafenstadt Odessa am Schwarzen Meer aus, was wiederum die Getreideexporte beeinträchtigte.
Oleksiy Melnyk, ein ehemaliger Oberstleutnant der ukrainischen Luftwaffe und jetzt Co-Direktor der Denkfabrik Razumkov Center in Kiew, sagte, die ukrainische Luftverteidigung habe seit der umfassenden Invasion Russlands im Februar große Fortschritte gemacht.
Aber er fügte hinzu: „Der Versuch vorherzusagen, dass Russland eines Tages die Raketen ausgehen werden, ist wahrscheinlich keine gute Strategie.“