China hat sich gegen umfassende US-Exportkontrollen für Computerchips gewehrt, indem es eine Klage bei der Welthandelsorganisation eingereicht hat, die den Technologiekrieg zwischen den beiden Ländern eskaliert.
Das US-Handelsministerium führte Anfang Oktober Sanktionen ein, die es China erschweren sollten, fortschrittliche Halbleiter zu kaufen oder zu entwickeln.
In einer kurzen Erklärung am Montag sagte Chinas Handelsministerium, die WTO-Beschwerde sei eine legale und notwendige Maßnahme, um seine „legitimen Rechte und Interessen“ zu verteidigen.
Es fügte hinzu, Peking habe die US-Exportkontrollmaßnahmen an den WTO-Streitbeilegungsmechanismus verwiesen, aber keine weiteren Einzelheiten genannt.
Der Schritt erfolgt nur wenige Wochen, nachdem US-Präsident Joe Biden und sein chinesischer Amtskollege Xi Jinping ihr erstes persönliches Treffen als Staats- und Regierungschefs nutzten, um den gemeinsamen Wunsch zu signalisieren, die Beziehungen zwischen den beiden größten Volkswirtschaften der Welt zu verbessern, nachdem die Beziehungen auf ein Jahrzehnte tief gefallen waren.
Die Exportkontrollen zielten darauf ab, Chinas Bemühungen zu erschweren, High-End-US-Technologie für militärische Anwendungen wie die Modellierung von Atomsprengköpfen und die Produktion von Hyperschallwaffen einzusetzen.
Die Maßnahmen hindern US-Unternehmen daran, Technologie an chinesische Konzerne zu exportieren, die High-End-Chips herstellen, die in fast allen modernen Geräten verwendet werden, einschließlich der neuesten Elektrofahrzeuge, Smartphones und künstlicher Intelligenz.
Die Exportkontrollen erschütterten die globale Halbleiter-Lieferkette, als sie im Oktober enthüllt wurden, und drohten, jahrzehntelange Investitionen der weltgrößten Technologiekonzerne in China zum Scheitern zu bringen.
Seit seiner Machtübernahme im Jahr 2012 hat Xi die Befreiung Chinas von seiner Abhängigkeit von ausländischer Chipherstellungsinfrastruktur in den Mittelpunkt seiner wirtschaftlichen Agenda gestellt.
Seit die Exportkontrollen angekündigt wurden, hat Peking jedoch die Ausgaben für Forschung und Entwicklung erhöht, um dem entgegenzuwirken, was es als „Blockade“ des Aufbaus seiner Technologieindustrie bezeichnet.
Die einheimischen Technologiegiganten Alibaba und Tencent wurden zusammen mit staatlich unterstützten Gruppen wie der Chinesischen Akademie der Wissenschaften angeworben, um neues geistiges Eigentum an Halbleitern zu schaffen, um die Fähigkeiten des Landes zu stärken und die Abhängigkeit von im Ausland hergestellten Chips zu verringern.
Chinesische Chiphersteller wie Semiconductor Manufacturing International, Yangtze Memory Technology und Hua Hong Semiconductor sind in den letzten Jahren schnell gewachsen. Die Konzerne sind jedoch bei einigen Kernelementen des zugrunde liegenden Chipdesigns und der für ihre Herstellung erforderlichen Ausrüstung von ausländischen Unternehmen abhängig.
Die USA verhandeln mit Japan und den Niederlanden, um zu versuchen, ein trilaterales Exportkontrollabkommen zu erreichen, das dazu führen würde, dass die beiden US-Verbündeten ihren Unternehmen den Verkauf von Werkzeugen zur Chipherstellung für fortschrittliche chinesische Halbleiter verbieten.
Laut der Forschungsgruppe IC Insights machten chinesische Verbraucher im Jahr 2021 etwa 186,5 Milliarden US-Dollar des 510 Milliarden US-Dollar schweren globalen Halbleitermarkts aus. Auf Fabriken im Besitz chinesischer Unternehmen entfielen jedoch nur 12,3 Milliarden US-Dollar der Gesamtproduktion.
Das Weiße Haus reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.