Russlands Präsident Wladimir Putin sagte, er sehe keine Notwendigkeit für eine zweite Welle des Entwurfs, um seine Streitkräfte in der Ukraine zu stärken, obwohl er davor warnte, dass die neunmonatige Invasion Moskaus zu einem „langwierigen Prozess“ werden könnte.
Putin sprach am Mittwoch bei einem jährlichen Treffen mit seinem Menschenrechtsrat per Videoverbindung und versuchte, den Russen zu versichern, dass der Krieg in der Ukraine trotz katastrophaler Rückschläge, die die öffentliche Unterstützung verloren haben, günstig für Moskau verlief.
Obwohl der Kreml fast keinen Dissens über seine „spezielle Militäroperation“ in der Ukraine duldet, deuten die Kommentare auf den Wunsch des Präsidenten hin, die Ängste der Öffentlichkeit zu beruhigen, während der Wahlkampf ins Stocken gerät.
In den letzten zwei Monaten wurde die russische Armee von Teilen des Territoriums zurückgedrängt, das Putin Wochen zuvor offiziell zu annektieren versuchte, zahlenmäßig und waffentechnisch unterlegen durch eine ukrainische Gegenoffensive, die mit fortschrittlichen westlichen Waffen ausgestattet war.
Putins am 21. September angekündigte Entscheidung, 300.000 russische Reserven zu mobilisieren, hat dazu beigetragen, den Rückzug zu verlangsamen, aber die sorgfältig aufrechterhaltene Illusion, dass der Krieg die gewöhnlichen Russen nicht betrifft, durchlöchert. In den ersten zwei Wochen nach der Unterzeichnung des Dekretentwurfs durch Putin flohen mehr Menschen nach Kasachstan, als die Armee im gleichen Zeitraum rekrutieren konnte.
Der Kreml hat versucht, Putin als aufmerksam für die Besorgnis der Öffentlichkeit über den Krieg darzustellen, nachdem weit verbreitete Berichte über die schlimmen Bedingungen in der Armee und an der Front berichteten, wo mobilisierte Männer gezwungen waren, Grundausrüstung wie Stiefel und Schlafsäcke von ihrem eigenen Geld zu kaufen.
Putin sagte, die Ausrüstungsprobleme seien „bereits gelöst“ und bestand darauf, dass die mobilisierte Kohorte für die Bedürfnisse der Armee ausreiche, obwohl der Kreml sich zuvor geweigert hatte, weit verbreitete Gerüchte über einen zweiten Entwurf Anfang nächsten Jahres zu bestätigen oder zu dementieren.
„Gespräche über zusätzliche Mobilisierungsmaßnahmen machen unter diesen Bedingungen einfach keinen Sinn. Es besteht derzeit kein Bedarf für sie, weder für den Staat noch für das Verteidigungsministerium“, sagte Putin am Mittwoch.
Der Menschenrechtsrat war zuvor ein seltenes russisches Forum für öffentliche Kritik an Putin, dem mehrere unabhängige Aktivisten angehörten. Aber vor dem Treffen am Mittwoch stapelte der Kreml es mit Loyalisten und Korrespondenten der staatlichen Medien.
Einige der früheren Mitglieder des Menschenrechtsrates haben Russland verlassen, seit es im März die „Diskreditierung der Streitkräfte“ verboten hat. Ein Abweichen von der Parteilinie durch die Bezeichnung „Krieg“ oder „Invasion“ kann mit einer 15-jährigen Haftstrafe geahndet werden.
Aber obwohl selbst vom Kreml kontrollierte Meinungsforscher zeigen, dass die Unterstützung für den Krieg nachlässt, hat das Zulassen von sorgfältig inszenierten Beschwerden in der Öffentlichkeit dazu beigetragen, die Erzählung zu verschieben, indem Putin als Reaktion auf die Bedrohung durch eine existenzielle Krise dargestellt wird.
Putin räumte auch ein, dass die Angst vor einem Atomkrieg zunehme, und versprach nicht, dass Russland keinen Erstschlag durchführen würde, weil „wir auch keinen zweiten Schlag durchführen werden, weil wir nicht in der Lage sind, ihn einzusetzen, falls wir von einer Atombombe getroffen werden Streiks sind sehr begrenzt“.
Die USA und die europäischen Länder sind zunehmend besorgt, dass Putin auf weitere Niederlagen auf dem Schlachtfeld mit dem Einsatz einer taktischen Atomwaffe in der Ukraine reagieren könnte, nachdem er geschworen hatte, „alle uns zur Verfügung stehenden Mittel“ einzusetzen, um die annektierten Regionen zu verteidigen.
Er sagte jedoch am Mittwoch, Russland betrachte Atomwaffen als Abschreckung. „Wir werden nicht um die ganze Welt rennen und diese Waffen wie ein Rasiermesser schwingen. Aber natürlich gehen wir davon aus, dass sie da sind.“
Putin, der im Juni einen Vergleich zwischen sich und Russlands erstem Kaiser Peter I. zog und sagte, es sei sein „Schicksal“, bestimmte Gebiete „zurückzugeben und zu befestigen“, wandte sich am Mittwoch erneut der Geschichte zu, um den Krieg zu rechtfertigen, und zwar in Kommentaren, die erschienen seine territorialen Ambitionen in der Ukraine zu offenbaren.
Er sagte, das Erreichen von „Ergebnissen“ im Krieg könne „ein langwieriger Prozess sein“, aber Moskau habe neue Gebiete gewonnen, und „dies sei ein sehr bedeutendes Ergebnis für Russland“.
„Warum verstecken? Das Asowsche Meer ist nun zu einem Binnenmeer der Russischen Föderation geworden“, sagte er und bezog sich dabei auf die von Russland 2014 annektierten Gewässer der Krim und die Südostukraine, deren Regionen nach Scheinreferenden im September annektiert wurden. „Das sind ernste Dinge. Sogar Peter I. kämpfte noch um den Zugang zum Asowschen Meer.“