Ungarn hat ein 18-Milliarden-Euro-Paket zur finanziellen Unterstützung der EU für die Ukraine blockiert, was die Kluft zwischen Premierminister Viktor Orbán und Brüssel vertieft und mehr finanziellen Druck auf das vom Krieg verwüstete Land ausübt.
Budapest teilte am Dienstag auf einem Treffen der EU-Finanzminister mit, dass es einen Vorschlag der Europäischen Kommission für Kredite nicht unterstützen werde, die darauf abzielen, die Haushaltslücke von Kiew für 2023 zu schließen. Brüssel wiederum hat eine Entscheidung über Budapests eigenen Zugang zu Covid-19-Wiederaufbaufonds im Wert von 5,8 Milliarden Euro auf Eis gelegt. Die Finanzierung Ungarns wurde aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Korruption im Land aufgehalten.
Der Zusammenstoß unterstreicht die Konfliktlinien zwischen Orbán und seinen EU-Partnern über die Unterstützung der Ukraine, die im nächsten Jahr fast 40 Milliarden Dollar von Partnern benötigt, um die öffentlichen Dienste aufrechtzuerhalten.
Russland-Experte András Rácz von der Denkfabrik der Deutschen Gesellschaft für Auswärtige Politik bezeichnete das Veto als „Tiefpunkt der ungarischen Außenpolitik“.
Orbán blockiert auch den Versuch der EU, eine Mindestunternehmenssteuer in der Union einzuführen, ein Thema, das wie die Ukraine-Finanzierung der einstimmigen Zustimmung der Mitgliedstaaten bedarf.
Viele andere EU-Hauptstädte glauben, dass Budapest sein Veto einlegt, um seine Verbündeten unter Druck zu setzen, den 5,8-Milliarden-Euro-Anteil Ungarns am Covid-19-Wiederaufbaufonds der EU zu unterstützen.
Die Kommission hat empfohlen, dass die EU-Staaten den ungarischen Wiederaufbauplan genehmigen, aber die Mitgliedstaaten verzögerten am Dienstag die Entscheidung, als klar wurde, dass Budapest die Mittel für die Ukraine blockieren würde.
Daniel Freund, ein deutscher Europaabgeordneter, sagte, das Veto stelle eine „volle Eskalation“ von Orbán dar.
Valdis Dombrovskis, Exekutiv-Vizepräsident der Kommission, sagte, er bedauere die Verzögerung bei der Hilfe für die Ukraine. „Ich habe mit eigenen Augen gesehen, wie verzweifelt die Lage ist“, sagte er. „Wir müssen nächsten Monat eine erste Zahlung leisten, damit die Ukraine den Winter überleben kann. Es gibt keine Alternative – wir finden einen Weg.“
Die Entscheidung Ungarns, das 18-Milliarden-Euro-Darlehen abzulehnen, dessen Mehrheit die Zustimmung aller Mitgliedstaaten erfordert, veranlasste andere EU-Hauptstädte, sofort mit der Arbeit an einem alternativen Finanzierungsplan für die Ukraine zu beginnen, der nicht die Unterstützung von Budapest erfordern würde. Dieser Ansatz würde jedoch länger dauern, um durchzukommen, warnten Diplomaten und verschärften die finanziellen Risiken, denen Kiew ausgesetzt ist.
Orbán bestand darauf, dass er weiterhin bereit sei, die Ukraine auf bilateraler Basis zu unterstützen. Der ungarische Ministerpräsident behauptete am Dienstag, es gehe bei dem Veto nicht darum, die EU zu „erpressen“. Er fügte hinzu: „Wir stellen uns eine andere Zukunft für Europa vor. Einer, der auf starken Mitgliedsstaaten statt auf riesigen Schuldenbergen aufbaut.“
Die Verzögerung einer Entscheidung über Ungarns eigene EU-Förderung birgt auch Risiken für Budapest. Ungarn reichte im Mai 2021 erstmals seinen Pitch für einen Anteil am 800-Milliarden-Euro-Wiederaufbauplan NextGenerationEU ein, aber die Genehmigung wurde durch die Besorgnis Brüssels über Bestechung und Korruption in Budapest verzögert.
Wenn Ungarn bis Ende des Jahres im Rat der EU keine Unterstützung für seinen Aufbauplan gewinnt, riskiert es, 70 Prozent seines Anspruchs auf die Finanzierung zu verlieren. Ein Diplomat sagte, die Entscheidung der anderen Mitgliedstaaten, mit der Arbeit an der Finanzierung der Ukraine zu beginnen, die keine ungarische Beteiligung erfordern würde, sei eine Möglichkeit, ihnen „den größten Teil von Orbáns Einfluss zu nehmen“.
Die Verzögerung der ungarischen Finanzierung erfolgt, da Budapest vor einem schwierigen Jahr steht. Die Inflation gehört zu den höchsten in der EU und das Wirtschaftswachstum war schwach.
Zentralbankgouverneur György Matolcsy sagte diese Woche bei einer parlamentarischen Anhörung, dass das Land im Laufe des Jahres 2023 mit Preissteigerungen von 15 bis 18 Prozent konfrontiert sei und dass sein Haushalts- und Leistungsbilanzdefizit es zu einer der anfälligsten Volkswirtschaften in Europa mache.
„Mit diesem Doppeldefizit sind wir das zweitschlechteste hinter Rumänien, außer dass Rumänien nicht auf die Finanzmärkte abzielt, während Ungarn es ist“, sagte Matolcsy und fügte hinzu, dass die Schwächung seiner Währung, des Forint, die Inflationsprobleme durch die Erhöhung der Kosten weiter verschärft habe von Importen.
Die Kommission hat außerdem empfohlen, Kohäsionszahlungen in Höhe von 7,5 Mrd. Auch diese Entscheidung muss von den Finanzministern abgesegnet werden, bevor sie in Kraft tritt.
Diplomaten erwägen nun die Möglichkeit einer weiteren Dringlichkeitssitzung des Ecofin-Rates der Finanzminister in diesem Monat, um die Diskussionen über die Pattsituation wieder aufzunehmen.