Hallo Dion, ist die Rivalität zwischen Spanien und Marokko vergleichbar mit der zwischen den Niederlanden und Deutschland?
„Nicht das, denn die spanischen und marokkanischen Fußballmannschaften sind historisch gesehen weniger ausgeglichen als die Niederlande und Deutschland. Aber sie sind auch nicht so gute Nachbarn wie die Niederlande und Deutschland, es gibt regelmäßig diplomatische und territoriale Konflikte. Spanien zum Beispiel glaubt, dass Marokko nicht immer genug tut, um illegale Migranten zu stoppen.
Hinzu kommen zwei spanische Städte, Ceuta und Melilla, die jenseits der Straße von Gibraltar liegen und von Marokko beansprucht werden. Vor anderthalb Jahren gab es einen diplomatischen Konflikt um die Westsahara, eine ehemalige spanische Kolonie, die auch Marokko beansprucht. Die marokkanische Regierung war verärgert darüber, dass ein Militärführer aus der Westsahara in ein spanisches Krankenhaus gebracht worden war. Als Reaktion darauf öffneten die Marokkaner die Grenzposten in Richtung Ceuta, was zu einem Zustrom von zehntausend Migranten führte.
„Seitdem haben sich die gegenseitigen Beziehungen verbessert, aber es bleibt eine turbulente Beziehung, in der nicht immer alles gut läuft. Sie stehen nebeneinander und müssen sich aufeinander beziehen. Auch weil in Spanien etwa 900.000 Menschen marokkanischer Herkunft leben. Einige Spieler der marokkanischen Nationalmannschaft, wie Verteidiger Achraf Hakimi, wurden in Spanien geboren.“
In den Niederlanden und Belgien brachen nach den beiden vorangegangenen Spielen Unruhen unter den marokkanischen Fans aus. Wird das auch in Spanien gefürchtet?
„Ja, diese Angst hört und liest man überall. Heute ist auch in den Großstädten mehr Polizei unterwegs. In den vorherigen Spielen gab es einige Unruhe, aber nicht in dem Ausmaß, wie man es in den Niederlanden und Belgien gesehen hat. Jetzt spielen Spanien und Marokko gegeneinander, also muss eine der beiden Mannschaften nach Hause. Die Frage ist, wie die Fans darauf reagieren werden. Hooligan-Gruppen in Madrid und Valencia haben bereits davor gewarnt, dass sie die Straßen ihrer Stadt schützen werden.‘
Dann zum Fußball. Spanien spielte in den ersten Spielen stark, verlor dann aber gegen Japan. Wie ist die Stimmung jetzt?
„Nach diesen ersten beiden Spielen war es Hosianna, Spanien war die beste Fußballmannschaft der Weltmeisterschaft. Die Niederlage gegen Japan war daher ein Rückschlag, der zu mehr Druck auf die Mannschaft führte. Bundestrainer Luis Enrique kümmert das wenig, er hält an seiner Taktik des vorsichtigen Aufbaus fest. Während das sie gegen Japan tatsächlich in Schwierigkeiten brachte. Manche Journalisten fragen sich, ob Spanien nicht öfter den Ball nach vorne schieben sollte.
„Enriques Reaktion darauf ist vergleichbar mit der von Louis van Gaal, unter dem er einst spielte. Er denkt, dass die Medien immer negativ sind und sich auf die zehn schlechten Minuten konzentrieren statt auf die achtzig guten. Der einzige Unterschied zu den Niederlanden besteht darin, dass sich die spanischen Medien fragen, ob ihre Mannschaft nicht versucht, ein bisschen zu viel Fußball zu spielen, in den Niederlanden ist es umgekehrt.“
Dann der Erfolg von Marokko, woher kommt der?
„In Marokko wussten die Leute schon, dass sie eine gute Mannschaft haben. Auch Spieler wie Hakim Ziyech, Noussair Mazraoui und Keeper Yassine Bounou stünden für die Orange in der Startelf. Das Problem war, dass die Mannschaft lange Zeit von Unruhe umgeben war. Mit dem neuen Trainer Walid Regragui gehört das endgültig der Vergangenheit an, und der Mannschaft geht es auf Anhieb gut. Sie sind die Offenbarung dieses Turniers.
Regraguis Leistung ist umso beeindruckender, als der Großteil des Kaders, 14 Spieler, nicht in Marokko geboren wurden. Einige von ihnen, wie Ziyech, sprechen nicht einmal Arabisch. Es gibt keine gemeinsame Sprache im Team. Das Layout der Auswahl entspricht dem, wie sich Marokko im Ausland präsentieren möchte. Im Ausland lebende Marokkaner werden „Weltmarokkaner“ genannt, zu ihnen pflegt der Staat herzliche Beziehungen. Diese Weltmarokkaner schicken Geld zurück nach Marokko und leisten damit auch einen wichtigen Beitrag für die Fußballnationalmannschaft. So sieht sich Marokko gern: als eine Nation, die nicht an nationale Grenzen gebunden ist.“
Und die entscheidende Frage, wie viel wird es heute Nachmittag sein?
Ich glaube, ich habe in meiner Fußballgruppe einen kleinen Sieg für Spanien vorhergesagt, 2:1. Spanien ist die bessere Mannschaft, aber auch hier merkt man, dass dies möglicherweise das achte Endspiel ist, in dem die beiden Mannschaften am ausgeglichensten sind.“