Beginnt das Wetter umzuschlagen?
Die vorhergesagten heftigen Regenfälle im Herbst haben bereits die Ost- und Südukraine getroffen. Die heftigen Regenfälle haben die Kämpfe in den vergangenen Tagen in Gebieten entlang der mehr als 1000 Kilometer langen Front, etwa in der Region Donezk, reduziert. Der russischen Armee, die seit Monaten vergeblich versucht, in Donezk vorzudringen, fällt es dadurch schwerer, Territorium zu gewinnen.
Gleiches gilt für die ukrainische Armee, die unter anderem im Süden versucht, sich durchzusetzen. Die nächsten zwei Wochen wird es laut Wettervorhersage leicht frieren. In den Wintermonaten wird es in der Ukraine bei Temperaturen von 20 oder sogar 30 Grad unter Null voraussichtlich stark frieren. Der Frost verhärtet den Boden, was das Vorrücken von Panzern und anderen gepanzerten Fahrzeugen erleichtert. Der Nachteil der extremen Kälte ist jedoch, dass Soldaten unter harten Bedingungen Krieg führen müssen.
Was bedeutet das für den Kampf?
Sowohl Kiew als auch Moskau schweigen zu den Militärplänen. Eines ist sicher: Die winterlichen Bedingungen werden im Verlauf der Schlacht eine entscheidende Rolle spielen. „Das ist das Haupthindernis für den Militäreinsatz“, warnte der ukrainische Verteidigungsminister Oleksii Reznikov.
Die große Frage ist, wie streng der Winter sein wird. Schon jetzt werden Vergleiche mit den Winterkämpfen des Zweiten Weltkriegs und dem Koreakrieg Anfang der 1950er Jahre gezogen. Das Wetter in den kommenden Monaten biete „keinen Vorteil“, sagt Generalleutnant Hans van Griensven, ehemaliger Kommandant des niederländischen Militärs in Uruzgan. Er war auch Chef der Operations der Armee.
Van Griensven: „Wenn es nass und matschig ist, ist das Gelände ein großes Hindernis und man kommt nicht voran. Wenn es friert, bietet das wieder Chancen. Andererseits beeinträchtigt die Kälte die Leistungsfähigkeit der Soldaten und der Ausrüstung. All diese Faktoren beeinflussen sich gegenseitig.“
Wie schwer wird es für Soldaten sein, im Winter zu kämpfen?
Wenn beide Länder auf dem derzeitigen Niveau weiterkämpfen, werden Soldaten in Europa zum ersten Mal seit dem Zweiten Weltkrieg unter winterlichen Bedingungen in großem Umfang gegeneinander kämpfen. Die Kämpfe im Donbass, die 2014 nach der russischen Annexion der Krim ausbrachen, werden dagegen verblassen.
Neben schweren Waffen versuchen die US-amerikanischen und europäischen Verbündeten daher seit Monaten, ukrainische Soldaten mit Parkas, Winteruniformen und anderer Schutzkleidung auszustatten. Der Krieg mag sich in den letzten Jahrzehnten zum Kampf mit High-Tech-Waffen gewandelt haben, aber wenn es um den Kampf im Winter geht, hat sich für den Soldaten nicht viel geändert. Das Motto des Militärs lautet immer noch: warm und geschützt bleiben.
Während allein Kanada eine halbe Million Winterstiefel, Handschuhe, Mäntel und andere Kleidungsstücke in die Ukraine schickt, klagen russische Soldaten immer wieder über die schlechte Ausrüstung, mit der sie an die Front geschickt werden. Der ukrainische Beschuss der russischen Versorgungsleitungen, auch mit den treffsicheren Himars-Raketen, droht den russischen Soldaten das Leben noch schwerer zu machen. Wenn die Ukraine die Versorgung mit Lebensmitteln und Benzin beeinträchtigt, wird dies die ohnehin niedrige Moral des russischen Militärs stark belasten.
„Der Mensch ist nicht dafür gemacht, bei 20 Grad unter Null zu kämpfen“, argumentiert Van Griensven. „Wichtig ist schützende, winddichte Kleidung mit mehreren Lagen, denn sehr niedrige Temperaturen können sich durch den Wind durch den sogenannten ‚Windchill-Faktor‘ deutlich kälter anfühlen. Speziell für Infanteristen, die im Freien operieren müssen. Wenn es sehr kalt ist, still in einem Graben zu sitzen, ist weder für die Russen noch für die Ukrainer ein Vergnügen. Van Griensven: „Militärfahrzeuge haben eine Heizung, aber das muss alles funktionieren. Wenn nicht, bist du in einem Kühlschrank.“
#Ukraine: Das erste Foto von von Deutschland gespendeten Infanterie-Kampffahrzeugen Dingo MRAP ?? im Einsatz bei den ukrainischen Luftangriffsstreitkräften zusammen mit T-80BV und sehr interessantem BMP-2 mit BMD-2-Geschütztürmen.
30 Dingos wurden bereits in die Ukraine geliefert, 20 weitere sollen bald überführt werden. pic.twitter.com/5CxgsV5AJV— ?? Waffentracker der Ukraine (@UAWeapons) 21. November 2022
Hält die Ausrüstung den Winter aus?
Das bleibt abzuwarten. Die beiden großen US-Hightech-Waffensysteme, die den Krieg revolutioniert haben, die Haubitze M-777 und das Himars-Raketensystem, wurden noch nie in einem so großen Umfang und unter extremen Wetterbedingungen über einen langen Zeitraum eingesetzt. Aktuell verlangt die Ukraine beiden Systemen bereits das Äußerste ab.
Die 142 amerikanischen Haubitzen feuern jeden Tag tausende Granaten ab und weisen deshalb immer mehr Mängel auf. Dutzende Haubitzen fallen bereits täglich aus, weil sie repariert werden müssen. Die Himars, die weniger stark beansprucht werden als die schweren Geschütze, weisen weniger Mängel auf.
Zu allem Überfluss kommt jetzt noch die Kälte hinzu. „Die militärische Ausrüstung in der Ukraine ist normalerweise nicht für den Einsatz bei extremen Temperaturen ausgelegt“, sagte Van Griensven, der die Schlacht von Chora in Uruzgan anführte. Normalerweise wird im Westen beim Kauf von Waffen für den Einsatz in beispielsweise arktischen Regionen berücksichtigt, dass sie extremer Kälte standhalten müssen.
Van Griensven: „Durch Schnee und Kälte dringt Feuchtigkeit zwischen Waffenteile und sie gefrieren. Sie müssen die Ausrüstung also öfter überprüfen. Die Ukrainer sind diese Temperaturen mehr gewöhnt als wir, was einen Unterschied macht. Sie wissen, worauf sie achten müssen und worauf sie sich vorbereiten müssen. Aber bei 20 Grad unter Null friert alles ein.“
Die Russen müssen auch den Ausfall von militärischer Ausrüstung berücksichtigen. Moskau setzt aufgrund der großen Verluste der letzten Monate immer mehr veraltete Ausrüstung ein, etwa den T-62-Panzer aus den 1960er Jahren. Ob diese anfälligen Tanks den harten Winterbedingungen noch lange standhalten werden, ist fraglich.
Wer profitiert davon, sich weiter durch den Winter zu kämpfen?
Aufgrund der militärischen Erfolge der Ukraine profitieren die Russen derzeit am meisten von einer Stabilisierung der Kämpfe an der Front. Wenn sich der Krieg im Winter verlangsamt, kann Moskau dies nutzen, um Verstärkung zu bringen. Dann kann sie im Frühjahr wieder in die Offensive gehen, um den Rest der Region Donezk einzunehmen.
Die Ukraine hingegen gewinnt nun und möchte die Eroberung Chersons nutzen, um in den kommenden Monaten noch mehr Gebiete zurückzuerobern. Allerdings ist die Frage, ob das aufgrund des Winterwetters möglich ist. Wenn die Schlacht im Winter endet, argumentiert Van Griensven, geraten beide Armeen in einen Grabenkrieg. Dann hört der Kampf auf.
Van Griensven: „Die Ukraine muss jetzt ihren Schwung nutzen und nutzen, um den Druck auf die Russen aufrechtzuerhalten. Die russische Armee ist dann nicht in der Lage, ihre Verteidigung neu zu gestalten, was sie verwundbar macht. Aber die Ukrainer müssen das Militär und die Ressourcen dafür haben. Ihre Logistik muss anschlussfähig sein, sonst kommen Sie nicht weiter. Ist die Ukraine dazu in der Lage?‘