Es gibt ein weit verbreitetes Missverständnis, dass es beim Gewinnen bei Weltmeisterschaften um Begierde, Patriotismus, „es wollen“, Teamgeist oder sogar etwas namens „Schwung“ geht. Romantiker werden es geliebt haben, die argentinischen Spieler nach ihrem 2:0-Sieg gegen Mexiko in ihrer Umkleidekabine auf und ab hüpfen zu sehen, ihre Spinde zu hämmern und melodisch, aber berührend das Lied ihrer eigenen Fans zu brüllen:
„Ich wurde in Argentinien / Land von Diego und Lionel / Von den Jungen der Malvinas geboren, die ich nie vergessen werde. . .”
Kein Wunder, dass Lionel Messi es als seinen Lieblings-Fansong bezeichnet. Seit seinem 13. Lebensjahr Wanderarbeiter in Europa, lange Zeit misstraut zu Hause, hat er endlich einen Ehrenplatz in der nationalen Erzählung bekommen, zusammen mit Diego Maradona und den jungen Wehrpflichtigen, die 1982 im Krieg der Falklandinseln (oder Malvinas) gegen Großbritannien getötet wurden Der Autor der neuen Texte, der Theologie- und Katechismuslehrer Fernando Romero, stammt zufällig aus Hurlingham, dem am stärksten britisch geprägten Vorort von Buenos Aires.
Es ist schön, sich vorzustellen, wie der Teamgeist Argentinien am Mittwochabend an Polen vorbeiträgt, in einem Spiel, das sie möglicherweise gewinnen müssen, um die K.-o.-Phase zu erreichen. Aber bei Spitzenfußballern übertrumpft in der Regel die Geometrie die Emotionen, so wie dem Sieg meist der Teamgeist folgt und nicht umgekehrt. Argentinien landete nach 36 ungeschlagenen Spielen in Folge in Katar und dachte, sie hätten ihre Geometrie-Hausaufgaben gemacht, nur um sie hier im Handumdrehen zu überarbeiten, nachdem sie ihr Auftaktspiel gegen Saudi-Arabien verloren hatten.
Um zu verstehen, wie Messi Fußball sieht, sehen Sie sich Clips seiner Mannschaftsgespräche vor dem Spiel in Barcelona an, die in einer Dokumentarserie von Rakuten TV gezeigt werden. Vor dem Anpfiff, nach dem taktischen Gespräch des Trainers, hielt Messi im Allgemeinen eine kurze Rede in seiner charakteristischen Monotonie, in der er die Notwendigkeit betonte, ruhig zu denken.
Vor einem Spiel gegen Atlético Madrid zum Beispiel sagte er seinen Teamkollegen: „Ruhig, wie immer, ohne den Kopf zu verlieren. Nicht zu schnell.“ Zur Halbzeit im Hinspiel des Champions-League-Halbfinals 2019 gegen Liverpool forderte er: „Versuchen Sie, das Spiel zu beruhigen. . . Wenn wir eins gegen eins spielen, sind sie stärker. Wir sind es nicht gewohnt; sie sind schnell. Dann gehen wir auf und ab; es ist eine Lotterie. Wenn wir die Kontrolle haben, ist das eine andere Geschichte.“
Kontrollierter Ballbesitz statt hektischer Angriffe nach vorne, so will er, dass Argentinien spielt. Nachdem sein Team am Samstag Mexiko besiegt hatte, sagte er: „Wir haben gemerkt, dass wir ruhiger spielen müssen. In der zweiten Halbzeit haben wir angefangen, mit längerem Ballbesitz zu spielen, wir haben Platz zwischen den Linien gefunden, Bälle näher am Strafraum.“
Es ist ein langsames, altmodisches, traditionell lateinamerikanisches Spiel, das im Gegensatz zum furiosen Tempo der besten europäischen Mannschaften steht. Aber Argentiniens Co-Trainer Matías Manna, der auch als Autor für Taktiken fungiert, sagt, es sei „europäisierendes“ Denken, die alte argentinische Art als veraltet abzutun: „la nuestra“ oder „unsere“.
Wenn Argentinien als Block am Ball vorrückt, ist es für Teamkollegen einfacher, Messi zu finden, der normalerweise in der Nähe des Mittelkreises herumläuft. Von dort aus kann er Angriffe orchestrieren. Das ist die Rolle, die ihm hier nachträglich zugewiesen wurde: als Spielmacher, was die Argentinier einen nennen enganche, eher als eine Art Lampengeist, der nur in entscheidenden Momenten interveniert. Der 35-Jährige muss jedoch auch ein Flaschengeist sein, wenn er in der Nähe des Strafraums auftaucht, um Züge zu beenden oder die Vorlage zu geben. Gegen Mexiko, für Argentiniens zwei Tore, hat er beides getan.
Argentinien steht hinten fest – sie haben in ihren ersten beiden Spielen nur drei Torschüsse kassiert, obwohl die Saudis zwei davon getroffen haben – aber wenn sie ein Angriffssystem haben, dann ist es das Messidependenz. Wenn Sie dennoch abhängig sein müssen, lassen Sie es auf jemanden, der 93 Tore für sein Land hat und in jedem seiner letzten sechs Spiele getroffen hat.
Polen ähnelt Argentinien: eine solide Verteidigung, Schwierigkeiten, den Ball nach vorne zu bringen, und Abhängigkeit von einem alten Kerl, in ihrem Fall dem 34-jährigen Robert Lewandowski. Aber sie sind schwer zu schlagen. Selbst ein Unentschieden würde Argentinien nicht ausreichen, wenn die Saudis Mexiko im anderen Gruppenspiel besiegen oder Mexiko, was unwahrscheinlich ist, groß gewinnt.
Dies könnte Messis letztes Spiel in Blau-Weiß sein. Wenn dies der Fall ist, lassen Sie niemanden die alte Ente los, dass er sich nicht genug darum kümmert, „das Hemd zu schwitzen“. In seinen 17 Jahren, in denen er für dieses Team den Atlantik kreuz und quer überquerte, hat er ihnen eine Copa America und olympisches Gold gewonnen und sie zu drei weiteren verlorenen Copa America-Finals und einem verlorenen WM-Finale geführt – meist sehr knappe Niederlagen, die wahrscheinlich am besten zugeschrieben werden können Zufälligkeit. Argentiniens Kult-WM-Song von 2062 wird ihn sicherlich noch in den Texten haben.