Europa importiert eine Rekordmenge an russischem Gas auf dem Seeweg, was zeigt, dass die Region ihre Abhängigkeit vom Land für den wichtigsten Brennstoff nicht vollständig abgeschüttelt hat, obwohl der Fluss durch Pipelines so gut wie zum Erliegen gekommen ist.
Die Importe von russischem Flüssigerdgas, das normalerweise auf großen Tankschiffen transportiert wird, stiegen zwischen Januar und Oktober dieses Jahres im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2021 um mehr als 40 Prozent, was die Schwierigkeit für Europa verdeutlicht, sich trotz Brüssel von Gas aus Moskau zu entwöhnen “ versucht, sich von russischen Quellen abzuwenden.
Russisches LNG machte in diesem Zeitraum 16 Prozent der europäischen Seeimporte aus. Während das Gesamtvolumen von 17,8 Milliarden Kubikmetern nur einen Bruchteil der 62,1 Milliarden Kubikmeter Pipeline-Gasströme in dieser Zeit ausmachte, ist Europa dennoch Wladimir Putins Energiewaffe ausgesetzt.
„Eines Tages könnte Putin aufwachen und sagen: ‚Wir werden aufhören, LNG nach Europa zu schicken‘, und die Region zwingen, auf einem noch teureren Spotmarkt zu kaufen“, sagte Anne-Sophie Corbeau, globale Forschungswissenschaftlerin am Center on Global Energiepolitik an der Columbia University.
Russland könnte die Ladungen auch zu günstigen Preisen in LNG-arme Länder wie Bangladesch und Pakistan umleiten, um „politische Gewinne zu erzielen“ und „Druck auf die Europäer auszuüben“, fügte sie hinzu. „Es ist sehr wichtig, nicht zu vergessen, dass viele Länder leiden, weil sie sich LNG nicht leisten können.“
Wegen seiner Bedeutung für die Energiesicherheit einiger europäischer Nationen gibt es keine Sanktionen gegen russisches Gas. Der Kreml hat dies ausgenutzt, indem er nach dem Einmarsch in die Ukraine den Durchfluss durch Pipelines schrittweise reduziert, die Preise in die Höhe getrieben und eine Krise der Lebenshaltungskosten auf dem gesamten Kontinent angeheizt hat.
Der Gasfluss durch die durch Polen verlaufende Yamal-Pipeline ist seit Mai gestoppt, und Russland hat im Sommer die Flüsse durch die Nord Stream 1-Leitung nach Deutschland eingestellt. Die Pipeline brach später, was einige europäische Länder als vorsätzlichen Sabotageakt bezeichneten.
Russland hat kürzlich auch damit gedroht, die Lieferungen nach Westeuropa durch die einzige Pipeline zu beschränken, die die Region noch durch die Ukraine verbindet. Pipeline-Gas aus Russland ist laut Daten der Denkfabrik Bruegel im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um fast 80 Prozent zurückgegangen.
Um die Lücke zu füllen, hat sich Europa, das letztes Jahr 155 Mrd. Kubikmeter russisches Erdgas, einschließlich LNG, importierte, dem internationalen LNG-Markt zugewandt. Zwischen Januar und Oktober importierte das Unternehmen weltweit LNG im Rekordwert von 111 Mrd. Kubikmetern, wie Daten von Refinitiv zeigten, eine Steigerung von fast 70 Prozent gegenüber dem Vorjahr.
Die Importe aus Russland beliefen sich in diesem Zeitraum auf 17,8 Mrd. Kubikmeter, was einem Anstieg von 42 Prozent gegenüber dem gleichen Zeitraum im Jahr 2021 entspricht, wobei Frankreich, Belgien, Spanien und die Niederlande fast alle Mengen auf sich nahmen.
Das meiste russische LNG stammt aus dem Joint Venture Yamal LNG, das sich mehrheitlich im Besitz des russischen Unternehmens Novatek befindet, während andere Anteile von Frankreichs Total, Chinas CNPC und einem chinesischen Staatsfonds gehalten werden. Etwas weniger als 10 Prozent der Novatek-Aktien befinden sich im Besitz des russischen Staatsunternehmens Gazprom.
Ein weiteres Zeichen der Beziehungen Europas zu Russland ist, dass laut dem Satellitendatenanalyseunternehmen QuantCube im vergangenen Monat ein großes Schiff mit LNG aus der Anlage in Portovaya nahe der südlichen Grenze Russlands zu Finnland in Griechenland ankam. Dies wäre die erste Lieferung des Portovaya-Projekts, das Anfang dieses Jahres in Betrieb genommen wurde.
Seit 2017 ist das Land eine der Top-3-Quellen für Europa und machte in den letzten drei Jahren etwa 20 Prozent seiner Gesamtimporte aus. Russland war laut Refinitiv in diesem Jahr die zweitgrößte Quelle, aber sein Anteil ist trotz der Rekordimporte auf 16 Prozent gesunken, da Europa mehr US-LNG aufgenommen hat, das 42 Prozent ausmachte. Katar war mit einem Anteil von 13,7 Prozent der drittgrößte LNG-Lieferant für Europa.
„Meine etwas zynische Meinung ist, wenn wir LNG aus Russland kaufen, ist das in Ordnung. Weil wir von den Russen bekommen, was sonst gesendet worden wäre [somewhere else]“, sagte Georg Zachmann, Senior Fellow bei Bruegel. „Was Europa dringend braucht, ist ein Mechanismus zum Schutz vor dem Fall, dass Russland selektiv Gas an einzelne Käufer in Europa schickt, um sich politische Vorteile zu erkaufen“ und die Einheit Europas zu stören, fügte er hinzu.
Die europäische Solidarität wird bereits auf die Probe gestellt, da sich zwischen Ländern wie Spanien und Griechenland eine Kluft zugunsten einer Obergrenze für die Gaspreise entwickelt, während Deutschland, Dänemark und die Niederlande einem solchen Schritt skeptisch gegenüberstehen. Ungarn hat unterdessen einen neuen Gasvertrag mit Gazprom unterzeichnet August.
Wenn die Solidarität bricht, „dann könnten wir Gefahr laufen, dass mehr Länder als nur Ungarn sehr bereit wären, russisches Gas problemlos zu akzeptieren, und das wäre ein großes Problem“, sagte Zachmann.