Chinas oberster Verband der Gaming-Industrie erklärte, dass das Problem der Videospielsucht von Kindern „gelöst“ sei, das bisher deutlichste Signal, dass Peking seine Zügel bei der Zulassung neuer Titel lockern wird.
Chinas Game Industry Group Committee, das der Glücksspielaufsichtsbehörde der Regierung angegliedert ist, veröffentlichte am Dienstag einen Bericht, dem zufolge 70 Prozent der Minderjährigen weniger als drei Stunden Spiele pro Woche spielten. „Die Spielsucht von Minderjährigen wurde im Wesentlichen gelöst“, schrieb die Körperschaft in einem Bericht, der von der in Peking ansässigen Forschungseinrichtung CNG mitverfasst wurde.
Peking schickte im August 2021 eine Schockwelle durch die Glücksspielbranche, als es Kindern untersagte, freitags, samstags und sonntags nur eine Stunde lang Online-Videospiele zu spielen. Der Schritt erfolgte, nachdem staatliche Medien die psychische und physische Belastung der chinesischen Jugend durch die Spielsucht hervorgehoben und Online-Spiele als eine Form von „spirituellem Opium“ bezeichnet hatten.
Die Zeit, die Kinder mit den Spielen des chinesischen Internetgiganten Tencent verbringen, ist seit der Regulierungsänderung stark zurückgegangen und im dritten Quartal um 92 Prozent im Vergleich zum Vorjahreszeitraum zurückgegangen. Während eines Gewinngesprächs mit Investoren in der vergangenen Woche sagte Tencent, es sei „vollständig konform“ mit den chinesischen Vorschriften zum Spielen für Minderjährige geworden und erwarte, dass „in Zukunft weitere Lizenzen erteilt werden“.
Experten sagen, dass Kinder die Beschränkungen immer noch umgehen können. Der Bericht des Branchenverbands stellte fest, dass 35 Prozent der Eltern ihren Kindern erlaubten, ihre Ausweise zu verwenden, um Konten zu registrieren, eine beliebte Methode für Jugendliche, um die Regeln zu umgehen.
Dennoch ist der Bericht der jüngste Hinweis darauf, dass sich Pekings Haltung gegenüber Glücksspielen weiter entspannt hat, seit es im April ein achtmonatiges Verbot der Einführung neuer Spiele beendet hat. Einige neue Spiele durften seitdem auf den Markt kommen, aber viele warten noch auf die Genehmigung.
Letzte Woche veröffentlichte die People’s Daily, die offizielle Zeitung der Kommunistischen Partei, einen Meinungsartikel, in dem es hieß, die Glücksspielindustrie könne „die Entwicklung fortschrittlicher Technologien unterstützen“ und „eine wichtigere Rolle bei der Stärkung des globalen Einflusses der chinesischen Kultur spielen“.
Im September gewann Tencent seine erste Lizenz für einen neuen Gaming-Titel seit Juni 2021.
„Ab Anfang nächsten Jahres erwarten wir eine schrittweise und regelmäßigere Genehmigung von Glücksspiellizenzen“, sagte Cui Chenyu, Glücksspielanalyst beim Forschungsunternehmen Omdia.
„Die Gesamtzahl der Spiele, die eine Genehmigung erhalten, wird geringer sein als vor der Richtlinienänderung“, sagte sie. „Ausländische Spiele werden einer strengeren Zensur als zuvor ausgesetzt sein.“
Tencent und das chinesische Glücksspielunternehmen NetEase haben sich auf die internationale Expansion konzentriert, nachdem Peking die Spielzeit für Minderjährige verkürzt hat. Beide haben in den letzten Monaten in ausländische Spieleverlage investiert, Tencent in FromSoftware aus Tokio und NetEase in Quantic Dream aus Paris.
Cui bemerkte, dass die beiden Gruppen auch versuchten, „ihre Gaming-Technologie“ und „Cashflow aus Gaming“ zu nutzen, um Metaverse-bezogene Technologien wie Virtual-Reality-Brillen und Cloud-Dienste zu entwickeln.
„Das entspricht der Regierungspolitik. Es ist eine neue Richtung. Wir wissen nicht, wie sich das auf die Finanzergebnisse auswirken wird“, fügte sie hinzu.
Zusätzliche Berichterstattung von Nian Liu in Peking