Joe Biden sagte, Elon Musks Verbindungen zu fremden Ländern seien „es wert, untersucht zu werden“, als Antwort auf die Frage, ob Washington Bedenken hinsichtlich der nationalen Sicherheit um den reichsten Mann der Welt habe.
„Ich denke, dass die Zusammenarbeit und/oder die technischen Beziehungen von Elon Musk mit anderen Ländern es wert sind, untersucht zu werden“, sagte Biden am Mittwoch gegenüber Reportern, ohne auf weitere Details einzugehen. Der US-Präsident fügte hinzu, er habe nicht „vorgeschlagen . . . ob oder nicht [Musk] etwas Unangemessenes tut“.
Bidens Kommentare werfen neue Fragen über die Möglichkeit einer staatlichen Überprüfung der Geschäfte von Musk auf, weniger als zwei Wochen nachdem der Tesla-Chef den 44-Milliarden-Dollar-Twitter-Deal abgeschlossen hat, eine der bekanntesten und volatilsten Übernahmen der letzten Zeit.
Sie kommen nach Medienberichten im letzten Monat, dass US-Beamte darüber debattierten, ob sie aus Gründen der nationalen Sicherheit einen rechtlichen Weg hätten, Musks Aktivitäten, einschließlich des Twitter-Deals und der Starlink-Terminals von SpaceX, zu überprüfen. Das Weiße Haus bestritt, dass diese Berichte wahr seien.
Musk war in eine separate Kontroverse über die Starlink-Terminals verwickelt, die von seiner privaten Firma SpaceX durchgeführt wurden und in die Ukraine verlegt wurden, um die Bevölkerung und das Militär inmitten der russischen Invasion mit Internet zu versorgen. Nachdem er zunächst Lob aus Kiew erhalten hatte, verärgerte der Milliardär die Ukrainer, als er vorgeschlagen Auf Twitter soll die Krim im Rahmen eines Friedensabkommens mit Moskau an Russland abgetreten werden.
Letzten Monat beschwerte sich Musk, dass der Service in der Ukraine SpaceX fast 20 Millionen Dollar pro Monat koste, bevor er abrupt ankündigte, dass er für die Unterstützung „auf unbestimmte Zeit“ zahlen würde.
Die Financial Times berichtete im Oktober, dass einige Starlink-Geräte in Gebieten, die von der russischen Besatzung befreit worden waren, ausfielen, was die Frage aufwarf, ob das Unternehmen den Dienst eingestellt hatte. Einige Geräte kamen schließlich wieder online.
Einige US-Gesetzgeber haben Bedenken hinsichtlich der Länder geäußert, die Musks Übernahme von Twitter unterstützt haben. Chris Murphy, ein demokratischer US-Senator aus Connecticut, forderte letzte Woche den Ausschuss für Auslandsinvestitionen in den USA auf, ein behördenübergreifendes Gremium, das eingehende Investitionen auf Sicherheitsrisiken überprüft und vom Finanzministerium geleitet wird, die Twitter-Transaktion zu untersuchen.
In einem Buchstabe Gegenüber Finanzministerin Janet Yellen sagte Murphy, dass die Finanzierung durch Mitglieder der saudischen Königsfamilie und des Königreichs Katar zu einer gemeinsamen Beteiligung von etwa 5 Prozent an Twitter führen würde.
„Angesichts der entscheidenden Rolle von Twitter in der öffentlichen Kommunikation bin ich besorgt über den potenziellen Einfluss der Regierung Saudi-Arabiens“, schrieb er.
„Abgesehen von den riesigen Datenbeständen, die Twitter über amerikanische Bürger gesammelt hat, ist jedes Potenzial, dass der ausländische Besitz von Twitter zu verstärkter Zensur, Fehlinformationen oder politischer Gewalt führt, ein ernstes Problem für die nationale Sicherheit“, sagte Murphy.
Das Finanzministerium und Musk reagierten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren zu Bidens Aussage.
Zusätzliche Berichterstattung von James Politi und Hannah Murphy