Unsere antikoloniale Vergangenheit verdient jetzt die ganze Aufmerksamkeit

Die Entscheidung ist getroffen. Das Kabinett hat angekündigt, sich offiziell für den Anteil der niederländischen Regierung an der Sklaverei zu entschuldigen. Darüber hinaus investiert das Land 200 Millionen Euro in einen Fonds, um das Wissen um diese Geschichte zu erweitern. Es ist eine weitere Entwicklung in unserem Umgang mit der kolonialen Vergangenheit. Und es nimmt Fahrt auf.

Schauen Sie sich an, was dieses Jahr passiert ist. Das Erbe in niederländischen Museen? Der indonesische Staat will ihn nun zurückhaben, darunter auch den weltberühmten Java-Mann. Die Aktionen der holländischen Truppen in Indonesien? Premierminister Rutte entschuldigte sich Anfang dieses Jahres dafür, nachdem eine umfassende Untersuchung des Kolonialkriegs verheerende Schlussfolgerungen gezogen hatte.

Unsere Städte? Noch in diesem Monat werden die Recherchen zur kolonialen Vergangenheit Den Haags veröffentlicht, nachdem zuvor Amsterdam, Rotterdam und Utrecht eingenommen worden waren. Und Sklaverei? 2023 wird es dafür ein offizielles Gedenkjahr geben, dem dann die Entschuldigungen des Kabinetts vorausgehen.

Indonesische und surinamische Aktivisten

Doch etwas stimmt nicht. Denn während der Sklaverei, unserem Erbe und dem Kolonialkrieg in Indonesien (zu Recht) viel Aufmerksamkeit geschenkt wird, bleiben andere Geschichten auf der Strecke. Einer der wichtigsten ist der Antikolonialismus. Das ist die Geschichte von indonesischen und surinamischen Aktivisten aus den Kolonien, die sich im letzten Jahrhundert in den Niederlanden für die Unabhängigkeit eingesetzt haben.

Sie schrieben feurige Pamphlete, organisierten gut besuchte Konferenzen und hinterließen einen starken Eindruck in der öffentlichen Debatte. Sie forderten nicht nur die damalige Kolonialmentalität heraus – was oft zu gewaltsamer Unterdrückung führte – sondern schlossen sich während des Zweiten Weltkriegs auch dem Widerstand gegen die Deutschen an (im Fall von Indonesiern in den Niederlanden sogar jeder achte).

Glücklicherweise wird einer dieser Aktivisten immer berühmter: der surinamische Schriftsteller Anton de Kom. Aber der einseitige Fokus auf De Kom sorgt dafür, dass die größere Geschichte des Widerstands in den Hintergrund tritt. Wer weiß, dass sich in Leiden indonesische Studenten versammelten, die später an der Spitze des unabhängigen Indonesien stehen würden? Dass dieselben Indonesier Monate ohne Gerichtsverfahren in einem Gefängnis in Den Haag verbrachten? Oder dass De Kom mit der Afroamerikanerin Ada Wright für eine antirassistische Kampagne durch die Niederlande gereist ist? Dass die Indonesierin Soekaesih eine ähnliche Reise unternahm, um sich für die Abschaffung des Konzentrationslagers Boven-Digul in Indonesien einzusetzen, wo sie selbst gewesen war? Und dass das Repräsentantenhaus den Indonesier Rustam Effendi mehr als zehn Jahre lang als Mitglied hatte?

Hartnäckiger Mythos

Diese Geschichten sind es mehr als wert, erzählt zu werden. Diese Geschichte kann dem hartnäckigen Mythos ein Ende bereiten, dass der Kolonialismus „etwas weit entfernt“ sei. De Kom, Hatta, Soekaesih: Sie waren Menschen aus Fleisch und Blut. Sie machten ihre Pläne in holländischen Häusern, die heute noch existieren, protestierten in Straßen, durch die wir jeden Tag radeln. Darüber hinaus zeigt ihre Geschichte, dass koloniale Unterdrückung nicht akzeptiert wurde.

Wer von nun an sagt, man müsse den Kolonialismus zu seiner Zeit sehen, sollte bedenken, dass diese Aktivisten es geschafft haben, Tausende von Menschen auf die Beine zu stellen. Schließlich stellt diese Vergangenheit auch Fragen an uns selbst. Was sagt es aus, dass diese Aktivisten zu ihrer Zeit so gewaltsam zum Schweigen gebracht und dann so lange vergessen wurden?

Neigungsperspektive

Höchste Zeit also, die Perspektive zu wechseln. Die zuvor angekündigte „Kavaliersgeste“ für Anton de Kom ist nett, aber bei weitem nicht genug. Warum bekommen indonesische Aktivisten keine solche Geste? Und warum nur „eine Geste“? Auch hier ist Entschuldigung angebracht für den Umgang der Regierung mit Aktivisten, aber auch für das Schweigen, das bis heute herrscht.

Es sollte einen antikolonialen Gedenktag geben, der an den mutigen Widerstand gegen den Kolonialismus im ganzen Land erinnert. Aber es beginnt mit mehr Bewusstsein, was, genau wie bei der Sklaverei, einen Fonds mit genügend Geld erfordert. Denn aus den Kabinettsplänen geht hervor: Die Zeit ist reif dafür.