Die Brasilianer gingen am Sonntag zur Wahl, um sich zwischen zwei polarisierenden Politikern mit dramatisch unterschiedlichen Visionen für Lateinamerikas bevölkerungsreichste Nation zu entscheiden.
Nach einem langwierigen und erbitterten Wahlkampf wird von der Stichwahl zwischen dem Rechtspopulisten Jair Bolsonaro, dem derzeitigen Präsidenten, und dem linken ehemaligen Führer Luiz Inácio Lula da Silva in einem für den politischen Kurs entscheidenden Moment ein knappes Ergebnis erwartet das Land.
Bolsonaro, ein ehemaliger Hauptmann der Armee, der die vergangene Militärdiktatur Brasiliens gepriesen hat, wird von seinen Anhängern als Freiheitskämpfer und Verteidiger traditioneller Werte dargestellt, der das Land mit 215 Millionen Einwohnern vor einem Abgleiten in den gottlosen Sozialismus schützt.
„Wir erwarten heute den Sieg zum Wohle Brasiliens. Durch Gottes Willen werden wir heute Nacht siegreich sein. Oder besser gesagt, Brasilien wird siegen“, sagte der Präsident nach der Abstimmung am Sonntagmorgen in Rio de Janeiro.
Lula, der zwischen 2003 und 2010 für zwei Amtszeiten regierte, hat eine breite Koalition zusammengestellt, zu der auch Politiker der Mitte gehören. Seine Unterstützer argumentieren, dass Bolsonaro eine Gefahr für die Demokratie darstellt.
„Heute ist möglicherweise der wichtigste 30. Oktober meines Lebens und ich denke, es ist ein sehr wichtiger Tag für das brasilianische Volk. Heute definieren die Menschen das Brasilien-Modell, das sie wollen, das Lebensmodell, das sie wollen“, sagte Lula nach der Abstimmung in São Bernardo do Campo, einer Industriestadt am Stadtrand von São Paulo.
Lula auf Wahlkampftour durch die Straßen von São Paulo am Samstag © Sebastiao Moreira/EPA-EFE/Shutterstock
Bolsonaro hat wiederholt ohne Beweise behauptet, dass Brasiliens elektronische Wahlmaschinen anfällig für Betrug sind, und Bedenken geschürt, dass er eine Rechtfertigung vorbereitet, um die Niederlage abzulehnen und den Wettbewerb in eine sogenannte „dritte Runde“ zu führen.
Auf die Frage, ob er einer nicht schlüssigen Abstimmung im ersten Wahlgang am 2. Oktober vertraue, sagte Bolsonaro zunächst, er würde auf einen Bericht der Streitkräfte warten – der noch veröffentlicht werden muss.
Der Rechtsaußen beharrte jedoch am Freitagabend darauf, dass er das Ergebnis respektieren werde. „Es gibt nicht den geringsten Zweifel. Wer die meisten Stimmen hat, gewinnt. Das ist Demokratie“, sagte er.
Die Erklärung kam nach einer letzten Fernsehdebatte, die schlecht gelaunt war und wenig über politische Details berichtete, wobei jeder Kandidat den anderen der Lügen beschuldigte und für Abtreibung war.
Bolsonaro begrüßt am Samstag während einer Wahlkampfveranstaltung auf der Praca da Liberdade in Belo Horizonte seine Unterstützer © AP
Vor der Abstimmung am Sonntag waren die Spannungen hoch. Eine Reihe gewalttätiger Zwischenfälle hat die Kampagne beeinträchtigt, während lokale Medien über Streitigkeiten in Wohnblöcken darüber berichteten, ob Bewohner politische Transparente zeigen dürfen.
Am Samstag schwang Carla Zambelli, eine prominente Abgeordnete und enge Verbündete von Bolsonaro, nach einem verbalen Streit mit einem Bürger in einem gehobenen Viertel von São Paulo eine Schusswaffe. Der Vorfall ereignete sich nur eine Woche, nachdem Roberto Jefferson, ein weiterer Verbündeter von Bolsonaro, Schüsse auf die Bundespolizei abgegeben hatte, die versuchte, einen Haftbefehl gegen ihn aufrechtzuerhalten.
„Diese Wahl bedeutet dem Land viel“, sagte Marina Daher, eine 38-jährige Ärztin, die Brasilien-Flaggen kaufte, nachdem sie für Bolsonaro gestimmt hatte.
„Es soll verhindern, dass Brasilien den Bach runtergeht, um die Wahl eines Diebes zu verhindern“, sagte sie und bezog sich auf die Korruptionskontroversen, die während aufeinanderfolgender Regierungen von Lulas Arbeiterpartei oder PT stattfanden.
„Für mich steht Lula für Hoffnung“, sagte Daniel Gonçalves, ein 44-jähriger Lehrer. „Demokratische Hoffnung, die Hoffnung auf eine größere Sorge um soziale Probleme und Minderheiten, auf ein offeneres Land für den Dialog mit der Außenwelt, pluraler in jeder Hinsicht.“
Er rechnete damit, dass Lula knapp gewinnen würde, fügte aber hinzu: „Bolsonaro wird das Ergebnis anfechten. Er wird dem Spielbuch von Donald Trump folgen.“
Die Wahl sei die wichtigste in Brasilien seit dem Ende der Militärherrschaft im Jahr 1985, sagte Graziella Testa, Politikwissenschaftlerin und Professorin an der Stiftung Getúlio Vargas.
„Es steht viel auf dem Spiel“, fügte sie hinzu. „Es wird ein Maß für die Popularität des Rechtspopulismus in Brasilien sein.“
Bolsonaro fördert das freie Unternehmertum, die Agrarindustrie, den Waffenbesitz und konservative christliche Ideale, während er die Wähler an die Bestechungsskandale und die Misswirtschaft der Wirtschaft während der 14-jährigen Herrschaft der PT erinnert.
Der linke Herausforderer hat sich verpflichtet, den Hunger zu beenden, Brasiliens internationales Ansehen wiederherzustellen und den Staat ins Zentrum der wirtschaftlichen Entwicklung zu stellen. Lula beabsichtigt auch, die Zerstörung des Amazonas-Regenwaldes anzugehen, die seit Bolsonaros Amtsantritt vor fast vier Jahren stark zugenommen hat.
Der Sieg wäre ein bemerkenswertes Comeback für den erfahrenen Politiker, der fast zwei Jahre im Gefängnis wegen Verurteilungen wegen Transplantation verbüßte, die letztes Jahr für nichtig erklärt wurden.
Der ehemalige Metallarbeiter und Gewerkschaftsführer setzte sich im ersten Wahlgang mit 48,4 Prozent der Stimmen durch und verfehlte damit die absolute Mehrheit, die für einen Gesamtsieg erforderlich ist.
Bolsonaro ging in den vierwöchigen Zeitraum vor der Stichwahl auf dem vorderen Fuß, nachdem er einen Anteil von 43,2 Prozent erreicht hatte, der den Erwartungen der meisten Meinungsforscher widersprach, aber sein Schwung schien in der letzten Geraden nach dem Jefferson-Vorfall ins Stocken zu geraten.
Obwohl viele Meinungsumfragen Lula vor der Abstimmung am Sonntag einen knappen Vorteil verschaffen, gibt es Skepsis hinsichtlich der Genauigkeit der Umfragen, nachdem sie zuvor die Unterstützung für Bolsonaro unterschätzt hatten.
Die Kampagne wurde zunächst von Lebensstandard und Wirtschaft dominiert, wobei der Rechte auf die Schaffung von Arbeitsplätzen, sinkende Inflation und erhöhte Sozialleistungen verwies.
Lula preist die während seiner Amtszeit vor einer tiefen Rezession unter seiner auserwählten Nachfolgerin Dilma Rousseff erzielten Armutsbekämpfungs- und Wachstumsraten an. Im einflussreichen Finanzsektor Brasiliens herrscht jedoch Unbehagen über die etatistische Rhetorik der Linken über die Wirtschaft.
Inzwischen hat sich der Fokus auf Moral und Religion verlagert. Jede Seite hat zuweilen zu schmutzigen Tricks gegriffen, mit reißerischen Andeutungen von Pädophilie, Teufelsanbetung und Kannibalismus.
Während das oberste Wahlgericht des Landes gegen eine Flut von Fehlinformationen aus beiden Lagern vorgegangen ist, hat Bolsonaro ihm Voreingenommenheit vorgeworfen und die Befürchtungen verstärkt, dass er ein ungünstiges Ergebnis anfechten könnte.
Adriano Laureno von der Politikberatung Prospectiva sagte: „Das Ziel ist es, genügend öffentliche und militärische Unterstützung zu sichern, um den Wahlprozess in Frage zu stellen und die Ergebnisse der Wahlen in Frage zu stellen.“
Zusätzliche Berichterstattung von Carolina Ingizza