Arona Fall (17) ist ein strahlendes Talent aus Dakar, Senegal. Er beherrscht die Scherenbewegung, als wäre es keine Anstrengung. Er ist blitzschnell, fragt immer mit leidenschaftlichen Gesten nach dem Ball, schießt mit links und rechts, passt, sucht den Gegner, geht Risiken ein und trifft regelmäßig im Trainingsspiel. Manchmal macht er ein Geräusch, wenn sie ihn treten.
Neymar ist sein Lieblingsfußballer. Oder Dembele und Mbappe. Dribbler. Fußballer mit Abenteuerlust in den Beinen, genau wie er. Nach einem Spiel der Dutch Senegalese Football Academy spricht er im Schatten einer weißen Wand rund um den Kunstrasen über seine Ambitionen. „Nach Europa ziehen, um ganz oben Fußball zu spielen und meiner Familie etwas zurückzugeben.“ Er spielt seit seinem 8. Lebensjahr Fußball in der Akademie. Familie sieht er nur in den Ferien. „Mein Vater hat vier Frauen.“ Wie viele (Halb-)Brüder und Schwestern hat er? „Ich weiß nicht genau, so um die 23.“
Van der Valk
Der Herbst ist gefragt, als eines der Juwelen der Fußballschule. Auf dem Trikot sind die Flaggen der Niederlande und des Senegals sowie der Tukan der Hotelkette Van der Valk, dem Leihgeber der Akademie, aufgedruckt. Was mit einer kleinen Hilfe begann, wie Ben van der Valks Philanthropie, Unterkunft im Hotel und Hemden, so der Sohn der Hotelkette, Michael van der Valk, ist heute eine ziemlich ernsthafte Form des Sponsorings mit beträchtlichen Summen. Die Van der Valks, Inhaber der Fußballschule, lieben den Fußball und wollen afrikanischen Talenten eine Bühne bieten.
Außerhalb der Mauer in Mbour spricht ein Mann unter einem Baum zu Fall. Er hat sich das Spiel angesehen und will, dass der Angreifer bei seinem Verein Fußball spielt, der auf einem höheren Niveau Fußball spielt als die erste Mannschaft des Trainings. Auf der anderen Straßenseite hängt ein Zitat von Nelson Mandela an der Wand: „Der größte Sieg im Leben besteht nicht darin, niemals zu scheitern, sondern sich nach dem Fall zu erheben.“
Nach dem gemeinsamen Spiel laufen die Fußballer zu einem Haus, ihrem Zuhause, einen Kilometer entfernt im Vorort Mbour. Von außen schön, innen etwas unordentlich. Die Matratzen sind fast aneinander befestigt, nur auf dem Boden. Einige sind kaputt. Hier leben die Talente mit Ambitionen, hier essen sie, hier checken sie ihr Handy, denn es ist überall. Hier erhalten sie auch Englischunterricht und andere Fächer, die ihnen bei der Überfahrt nach Europa helfen. Und ansonsten, wenn sie keine Fußballkarriere machen, ist der Lernstoff im gesellschaftlichen Leben im Senegal nützlich.
Die Talente sind an diesem Tag etwas früher aus dem Urlaub zurückgekehrt, um den holländischen Besuchern ein Match zu gönnen, damit sie sich zeigen können. Sie sind unterschiedlich alt, was eine Überprüfung erschwert. Der Fall ist gut, genauso wie Innenverteidiger Seiko Sagna, 18, der fast spielerisch eindribbelt und ganze Felder überquert, als gäbe es keinen Gegner.
Nun, Direktor Seydou Touré der Akademie ist stolz auf seine Spieler. Er sucht im ganzen Land nach Talenten, die er zum Training einlädt. Er ist immer gut gelaunt und freut sich schon auf den Besuch in den Niederlanden Anfang November, das Datum hängt davon ab, wann die Visa geregelt sind. Seine größten Talente können sich im Schaufenster während Praktika bei der FC Twente / Heracles Academy zeigen. Die Frage ist nur: Wann werden sie durchbrechen?
Wenige Tage vor dem Wettkampf fördert Seydou im Jules Bocandé-Trainingskomplex außerhalb der Hauptstadt Dakar, der vom Verband für das intensive Training der Jugend vorgesehen ist, das größte Talent des Trainings: Mamadou Gning, ein schüchterner, lächelnder Junge, dünn und sehr schnell . . . Gning ist erst 15 Jahre alt, er spielt schon in der Nationalmannschaft unter 17 und manchmal sogar in der U20. Toure hält sich für potenziell besser als Sadio Mane, den absoluten Starspieler des Landes, der am 21. November in Doha bei der WM gegen die Orange spielen wird. Gning macht auch ein Praktikum in den Niederlanden bei Fall und Sagna.
Der anerkannte Talentsucher Patrick Busby, Angestellter beim FC Twente und Berater der Fußballschule, weist auf einen Stolperstein für die Chancen afrikanischer Talente hin. Um den niederländischen Markt zu schützen, wurde eine Gehaltsgrenze für Spieler von außerhalb der EU festgelegt. Für erwachsene Fußballer ist das mindestens das Anderthalbfache des Durchschnittsgehalts in der ersten Liga, das bei rund 4,5 Tonnen liegt.
Ajax und PSV
Bei den Jugendspielern ist es etwa die Hälfte. Busby weist auf die Ungerechtigkeit im Regelwerk hin: „Vor allem Ajax und der PSV haben mit ihren astronomischen Gehältern den Durchschnittslohn in die Höhe getrieben. Das bedeutet, dass eigentlich nur Klubs wie Ajax und PSV einen solchen Spieler von außerhalb der EU anwerben können. Dadurch vergrößern sie den Abstand zum Rest, dem die Möglichkeit genommen wird.“
Busby war eng in die Zusammenarbeit zwischen den Niederlanden und dem Senegal eingebunden, die ihren Ursprung bei einem Turnier in Uitgeest vor etwa zehn Jahren hatte, an dem eine Jugendmannschaft aus dem Senegal teilnahm. Busby, ein langjähriger Scout, reist regelmäßig in das Land in Westafrika, um beim Auswahlverfahren zu helfen, die Jungs zu sehen, mit ihnen zu sprechen. Talente gibt es überall, das sieht man an den Wettbewerben de Volkskrant Besuche. Das einstige Feldchaos im afrikanischen Fußball ist längst vorbei. Die Jungs spielen mit Disziplin, ohne ihre Herkunft mit Technik, Körperkraft und Ausdauer zu verleugnen.
Die Talente wollen nichts sehnlicher, als ihre Chance in Europa zu nutzen. Anfang November haben sie die Möglichkeit.