Jay-Z, Dr. Dre, Diddy. Ye, wie Kanye West seit letztem Jahr offiziell heißt, passt perfekt in diese Liste. Als einer der musikalisch erfolgreichsten und einflussreichsten Rapper aller Zeiten, aber auch als Rapper, der ein großes Geschäftsimperium aufgebaut hat.
Kleidung, Kopfhörer, Plattenlabels, Restaurants, Nachtclubs, Streaming-Plattformen und andere Sponsoring- und Geschäftsabkommen gaben allen vier Rappern einen Nettowert von rund oder über einer Milliarde Dollar. Jay-Z – der einmal rappte Ich bin kein Geschäftsmann, ich bin ein Geschäft, Mann – war der erste Rap-Milliardär im Jahr 2019, aber dieses Jahr konkurrierte Ye mit ihm. Mit einem geschätzten Vermögen zwischen 1,5 und 2 Milliarden Dollar könnte er sich als Kaiser aller Hip-Hop-Imperien bezeichnen.
Wenn die Geschichte jedoch eines deutlich macht, dann, dass Imperien früher oder später untergehen werden. Und im Fall von Yes ist das früh. Dazu brauchte es keine barbarischen Horden von außen: Seine Machtposition hat er selbst mit einer Reihe antisemitischer Hetzreden in den sozialen Medien und in Interviews untergraben. Dann stieg der Druck auf die Geschäftspartner, die ihn nun nach und nach fallen lassen.
Schlusslicht ist der deutsche Sportartikelhersteller Adidas. Das ist das empfindlichste für Ye. Ab 2015 veröffentlichte Adidas Kleidung und Schuhe unter dem Namen Yeezy, einem Spitznamen des Rappers. Ein sehr lukrativer Deal für beide Seiten: Adidas verdient laut Wirtschaftsmagazin jährlich schätzungsweise 1,8 Milliarden Dollar mit Yeezy-Produkten Forbes Ye hinterließ letztes Jahr über 200 Millionen Dollar an Tantiemen.
Die kulturelle Wirkung von Yeezy-Sneakers wird oft mit der von Air Jordans verglichen. Aber diese Geschichte ist alles, was dir geblieben ist. Ohne den Deal mit Adidas, der noch Jahre andauern würde, würde Yes Nettovermögen bei 400 Millionen Dollar liegen. berechnet Forbes. Adidas selbst läuft dieses Jahr alleine 250 Millionen Dollar verpasst durch die Entscheidung.
Balenciaga
Adidas ist nicht die einzige Marke, mit der er eine Bekleidungskooperation begann. Seit 2020 hatte Ye auch eine Vereinbarung mit dem weltweit operierenden Bekleidungshaus Gap.
Teil davon war ein Deal mit dem spanischen Modehaus Balenciaga, das für besondere Designs bekannt ist, wie z ein abgewetzter Schuh von 1.850 $ und eine 2.100-Dollar-Handtasche das scheint von einer Ikea-Einkaufstasche kopiert worden zu sein. Balenciaga entwarf unter anderem Hoodies für Yeezy.
Diese Zusammenarbeit endete Mitte September, noch bevor Ye wegen seiner antisemitischen Äußerungen diskreditiert wurde. Es war die Initiative von Yes, sagte er, weil er seine eigenen Läden eröffnen wollte.
Das hinderte Gap nicht daran, diese Woche eine Erklärung zu veröffentlichen, in der sie betonten, dass sie die Partnerschaft beendet hatten: „Das jüngste Verhalten und die Aussagen unseres ehemaligen Partners unterstreichen, warum.“ Auch das Schuhgeschäft Footlocker hat Yeezy-Schuhe aus der Kollektion genommen.
Die gleichen Geschäftspartner hatten jahrelang kein Problem mit seinem Verhalten. Yes Äußerungen über Juden, denen er in einem Tweet drohte und denen er vorwarf, weltweit die Kontrolle zu haben, fügen sich in ein umfangreiches Muster aus rechtsradikalem Verschwörungsdenken und rassistischen Äußerungen des Rappers.
2018 schlug er beispielsweise vor, dass Sklaverei „eine Wahl“ sei, und unterstützte Donald Trump. Damals wurde bekannt, dass Ye an einer bipolaren Störung leidet. Er sprach 2019 offen mit David Letterman darüber, in der Hoffnung, das mit psychischen Gesundheitsproblemen verbundene Stigma zu verringern.
Ye zeigte sich oft in einer Make America Great Again-Mütze. Anfang Oktober trug er bei seiner Modenschau während der Pariser Modewoche ein Hemd von White Lives Matter. Dieser Slogan wird von weißen Rassisten als Variation von Black Lives Matter verwendet, einem Credo der antirassistischen Bewegung.
Eigene Blase
Die Summe der Radikalität ist auch für andere Geschäftspartner zu viel. Seine Agentur hat ihn fallen gelassen, eine Produktionsfirma weigert sich, einen Dokumentarfilm über ihn zu veröffentlichen, der bereits fertig ist, und einige Athleten verlassen Yess Marketingagentur.
Daher ist Ye zunehmend auf sein eigenes Geschäft angewiesen. Es verwundert daher nicht, dass er vergangene Woche den Kauf des Social-Mediums Parler ankündigte. Ye suchte eine neue Bühne, weil Instagram und Twitter ihn wegen seiner Äußerungen ablehnten, aber angesichts seiner Äußerungen hat er auch eine klare ideologische Affinität zu Parler. Es präsentiert sich als eine Plattform, auf der im Gegensatz zu Twitter alles gesagt werden kann, und ist daher tatsächlich eine radikale Blase.
Außerdem hätte Ye Pläne, sich weiter von der Gesellschaft abzuwenden. Bereits im September phantasierte er in einem Interview von seinem „eigenen Schloss“, frei von der Rechenschaftspflicht gegenüber Konzernvorständen.
Laut Musikmagazin Rollender Stein Ye plant sogar, in ganz Amerika „Subsistenzunternehmen“ zu gründen, die kleine Gemeinschaften mit „eigenen Häusern, Geschäften, Essen und Trinken“ bilden. Und vielleicht sogar Bildung. Vor kurzem eröffnete er eine Privatschule in Kalifornien. Mit seinem „Yecosystem“ wäre der Rückzug in die eigene Blase auch in der physischen Welt vollständig.