Als die Bauarbeiter und die Kräne den letzten Schutt abgetragen hatten, erhoben sich langsam die glänzenden Wohntürme. Die Menschen kamen mit einer Unmenge an Sachen in ihren Umzugskartons dorthin, die sie aufgrund ihrer tief verwurzelten Zügellosigkeit kaum befriedigen konnten, so dass sie immer mehr brauchten. Sie ließen deshalb Ladestationen für ihre Elektroautos auf dem Bürgersteig installieren, parkten ihre 7.000-Euro-Lastenräder vor der Tür und weil sie die alten Cafés nicht brauchten, schlossen sie alle ihre Türen, woraufhin sie gegen Cafés getauscht wurden Restaurants, in denen das , zumindest wenn man durch die Wimpern schaut, aussah, als wäre man in Amsterdam statt in Rotterdam.
Natürlich könnte man den Abriss all dieser schmuddeligen Häuser als Fortschritt bezeichnen, aber weil Rotterdam einfach eine Stadt ist, die von viel mehr als nur Zement zusammengehalten wird, ruft diese Erneuerung auch Widerstand hervor. Schließlich ist der Charakterverlust nicht allen Bewohnern gleichgültig. Das zeigt die Ausstellung Signiert: Rotterdam! Sie haben mein Haus getötet in der Kunsthalle Rotterdam. Die drei Rotterdamer Stadtkünstler Kazuma Eekman, Maria Fraaije und Marcel Herkelman geben ihre Sicht auf das Thema Gentrifizierung.
Für Eekman (1989) war dies eine ziemlich persönliche Angelegenheit. Als er zum Stadtzeichner gewählt wurde, befand er sich selbst in einem Prozess der Gentrifizierung – etwas, das Künstlern oft widerfährt. „Als Künstler hat man oft nicht viele Möglichkeiten, deshalb vermiete ich oft mein Studio Anti-Squat. Vor zehn Jahren konnte man in der Stadt noch für 60 Euro einen tollen Platz finden. Dann musstest du weg, teure Wohnungen kamen in diese Gegend und du zogst an einen neuen Ort. Aber jetzt war nirgendwo ein Studio unter 300 Euro zu finden. Das war mir zu teuer.“
Die Fassaden seiner ehemaligen Künstlerateliers hielt er deshalb in detailreichen Acrylbildern fest. Als eine Art Erinnerung an Orte, an denen er einst willkommen war, die heute aber unerreichbar geworden sind. In einer Reihe von Siebdrucken stellte er auch die Fassaden einiger prominenter Gebäude in Rotterdam in den gleichen Farben wie Banknoten dar, „weil man sich bei einem solchen Prozess natürlich fragt, wem eigentlich die Stadt zusteht“. „Jetzt müssen Leute aus der Mittelschicht, Leute mit weniger Geld, Leuten mit mehr Geld Platz machen. Aber ist es wirklich richtig, dass sie weniger Rechte haben? Sie haben immer hart gearbeitet, nicht wahr?‘
Auch der Stadtkünstler Marcel Herkelman (1988) ist kritisch. „Wenn Sie sich all diese hässlichen Neubauten ansehen, die überall auftauchen, frage ich mich: Mit welcher Absicht wurde das gemacht? Ist das in der Absicht, Menschen gut entgegenzukommen und ihnen das Leben zu erleichtern, oder möglichst schnell möglichst viel Profit zu machen? Ich denke, hinter der aktuellen Gentrifizierung steckt eine Absicht, die nicht immer im Dienste der Stadt steht.“
Bevor er mit seinem Teil der Ausstellung begann, interviewte Herkelman Bewohner von Vierteln, die sich in den letzten Jahren bis zur Unkenntlichkeit verändert haben. „Eine meiner Zeichnungen heißt: Autsch, ich kann nicht mitmachen. Das war ein Gefühl, das während der Interviews sehr oft zurückkam. Dass die Bewohner langsam erkennen, dass ihre Vorstellungen vom Quartier kaum noch eine Rolle spielen, denn was gebaut werden muss, wird sowieso gebaut. Ich wollte Orte zeichnen, die verschwunden waren, aber immer noch einen Platz im kollektiven Gedächtnis von Rotterdam hatten.“
Das ist ihnen gelungen, denn anstelle von Orten, an die sich nur sie, die ursprünglichen Rotterdammer, erinnern würden, wurden sie jetzt teilweise verewigt und sind bis mindestens 12. Februar in der Kunsthal Rotterdam zu sehen.
Signiert: Rotterdam! Sie haben mein Haus getötet‘, Kunsthal Rotterdam. bis 12. Februar.