Deutschland wird von anderen EU-Mitgliedstaaten unter Druck gesetzt, einer Obergrenze für die Gaspreise zuzustimmen, während sich die Staats- und Regierungschefs zu einem angespannten Gipfel in Brüssel versammeln, um den wachsenden wirtschaftlichen Schaden durch die Energiekrise anzugehen.
Bundeskanzler Olaf Scholz sagte am Donnerstag vor dem Bundestag, dass eine „politisch festgelegte Preisobergrenze“ für Gas das Risiko bergen würde, Gas in andere Länder umzuleiten, die einen höheren Preis anbieten, und die europäischen Bemühungen zur Stützung der Lieferungen untergraben würde, da Russland nach dem Einmarsch in die Ukraine die Exporte in den Block kürzt .
Aber mehrere andere EU-Mitgliedstaaten, darunter Frankreich, Italien, Spanien und Belgien, drängen alle auf eine Obergrenze für den Gaspreis, obwohl sie sich über den genauen Mechanismus unterscheiden, um dies zu erreichen. Einige fordern auch, dass Brüssel zusätzliche Finanzmittel auf EU-Ebene vorschlägt, um die Krise zu entschärfen und das Bestreben des Blocks nach Energieunabhängigkeit von Russland zu beschleunigen, ein Vorstoß, der jetzt von der Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, unterstützt wird.
Auf dem Gipfel angekommen, rief der französische Präsident Emmanuel Macron zu einem einheitlichen Vorgehen auf. „Wir müssen die Gaspreise und folglich auch die Strompreise senken“, sagte er gegenüber Reportern. „Wir müssen mit mehreren Instrumenten, die wir diskutieren werden, eine starke Botschaft in diese Richtung senden.“
Macron spielte auf die Spannungen mit Deutschland an: „Ich denke, es ist nicht gut – weder für Deutschland noch für Europa – das [Germany] isoliert sich.“
Krišjānis Kariņš, Ministerpräsident Lettlands, warnte davor, dass sich die EU in einem Stadium befinde, in dem „jeder Mitgliedstaat für sich selbst sorgt und sein Bestes gibt – das reicht nicht aus. Die nächste Ebene besteht darin, zu sehen, was wir als Gewerkschaft tun können.“
Deutschland ist wegen seines riesigen 200-Milliarden-Euro-Unterstützungspakets für Unternehmen und Haushalte unter Beschuss geraten, wobei es fiskalische Feuerkraft einsetzt, die vielen der kleineren Mitgliedstaaten fehlt, und möglicherweise den Binnenmarkt verzerrt. Sie hat sich jedoch Vorschlägen für aggressivere Interventionen zur Zähmung der Energiepreise widersetzt.
Scholz sagte, Berlin schaue sich den von der Kommission vorgeschlagenen Notfall-Price-Cap-Mechanismus genau an, aber er sagte, es sei entscheidend, dass die EU bei Gasgeschäften eng mit Verbündeten zusammenarbeite. Er appellierte an die großen Gasproduzenten, einschließlich der USA, sich für erschwingliche Energiepreise in Europa einzusetzen.
Deutschland drängt auch darauf, dass die EU Länder ermutigt, in neuen Feldern nach Gas zu bohren, heißt es in den vorläufigen Schlussfolgerungen des zweitägigen Gipfels. Der Block sollte laut dem Dokument „mit Ländern zusammenarbeiten, die die Kapazität haben, neue Gasfelder zu entwickeln, als Teil der Verpflichtungen des Pariser Klimaabkommens“ – ein Schritt, der gegen Berlins eigene Zusagen verstoßen würde, die Entwicklung von Projekten für fossile Brennstoffe im Ausland nicht zu unterstützen.
Nicht nur Deutschland steht Preisobergrenzen skeptisch gegenüber. Auch Länder wie die Niederlande und Ungarn sowie skandinavische und baltische Staaten stehen dem Schritt skeptisch gegenüber.
Andere Mitgliedsstaaten setzen sich jedoch seit Monaten für Interventionen zur Eindämmung der Energiepreise ein. Während sich Spanien, Portugal und Frankreich für eine Obergrenze des Gaspreises für die Stromerzeugung ausgesprochen haben, stehen andere der Idee mit Argwohn gegenüber, da die Gefahr besteht, dass dadurch der aus dem Block exportierte Strom subventioniert und der Verbrauch angekurbelt wird.
Die Kommission schlug diese Woche stattdessen einen Notfall-Price-Cap-Mechanismus vor, der Preissprünge bei der Dutch Title Transfer Facility, der wichtigsten Benchmark für Gaspreise in der EU, begrenzen würde.
Beamte, die die Idee unterstützen, glauben, dass sie im Europäischen Rat genügend Stimmen sammeln könnten, um sie auf die Gesetzgebungsagenda zu setzen, aber selbst wenn der Vorschlag auf dem Gipfel Unterstützung findet, wird er wahrscheinlich erst Ende dieses Jahres Gesetz werden.
„Für Scholz ist es vor allem eine Frage, ob er der Aufnahme dieses Tankdeckels zustimmt“, sagte ein hochrangiger EU-Diplomat. „Gesetze werden verabschiedet . . . es gibt keine Möglichkeit für Deutschland, ein Veto einzulegen. Die Mathematik macht uns viel Freude“, fügte die Person hinzu.
Charles Michel, Präsident des Europäischen Rates und Vorsitzender des Gipfels, sagte, obwohl es offensichtliche Meinungsverschiedenheiten zwischen den Ländern gebe, glaube er, dass es Bewegungen in Richtung eines Kompromisses gebe.
„Wir haben Werkzeuge, wir haben Maßnahmen. Es ist möglich, zu handeln, um die Preise zu senken“, sagte er gegenüber Reportern. „Es wird schwierig, aber es ist sehr wichtig, ein sehr starkes Signal zu setzen, dass wir entschlossen sind, gemeinsam zu handeln.“
Die Staats- und Regierungschefs werden auch einen Vorstoß für eine neue gemeinsame Kreditaufnahme erörtern, um Investitionen zu finanzieren, die darauf abzielen, die Energieunabhängigkeit der EU zu stärken, insbesondere in erneuerbare Energien, aber auch in Gasverbindungsleitungen und Flüssigerdgasterminals.
Deutschland und andere nördliche Staaten argumentieren, dass die Erschließung bestehender EU-Mittel vorrangig sein sollte. Allerdings will von der Leyen die Feuerkraft des REPowerEU-Programms stärken, das darauf abzielt, den Block von der russischen Energie zu entwöhnen, und sagte, es sei wichtig, dass alle Mitgliedstaaten den „fiskalischen Spielraum hätten, um in diesen Übergang zu investieren“.
Zusätzliche Berichterstattung von Sam Jones in Berlin und Alice Hancock, Andy Bounds und Javier Espinoza in Brüssel