Für Verstappens Team Red Bull und den Motorsportverband FIA schien es nach den Nachrichten der vergangenen Woche zunächst zu verpuffen. Ja, Red Bull war das einzige der zehn Teams, das im ersten Jahr der sogenannten Budgetobergrenze zu viel Geld im Jahr 2021 ausgab.Die Überschreitung von weniger als 5 Prozent, die sich nach einer Analyse der Konten herausstellte, erschien beiden Red Bull und FIA allein ein perfekter Ausweg.
Eine saftige Geldstrafe könnte ausgereicht haben, um den Fall abzuschließen. Dies ermöglichte es dem Verband, sich von Sportstrafen fernzuhalten, die Meisterschaften stören und zu Imageschäden führen könnten. Das stellte sich schnell als vergebliche Hoffnung heraus, als klar wurde, dass die Konkurrenz von Red Bull die Sache deutlich anders sah.
Ferrari-Direktor Laurent Mekies erklärte beim letzten Rennen in Japan ausführlich, dass das Überschreiten von nur wenigen Millionen (bei einer Budgetobergrenze von 145 Millionen US-Dollar) einem Team bereits enorme Vorteile bringen kann. »Angenommen, der Überschuss beträgt 7 Millionen. Das sind siebzig Ingenieure. Das ist eine Menge Rundenzeit“, sagte er.
Der siebenmalige Champion Lewis Hamilton sprach ähnliche Worte. Er betonte, dass dreihunderttausend Extra für einen aktualisierten Flügel den Unterschied zwischen dem Gewinnen oder Verlieren eines Weltmeistertitels ausmachen. Sein Teamchef Toto Wolff sagte, er zahle gerne eine Strafe für ein schnelleres Auto. „Irgendwann wirst du in einem Auto sitzen, das vielleicht mit Steroiden fährt.“
Red Bull „überrascht und enttäuscht“
Red Bull habe „überrascht und enttäuscht“ auf die FIA-Beschlüsse reagiert, die keine genaue Summe nannten. Das Team sagt, dass die Ausgaben eingedämmt wurden und das Team erwägt, gegen die Bewertung Berufung einzulegen. Unter anderem Der Telegraph schrieb über einen möglichen Rechenfehler, bei dem das kostenlose Mittagessen für die fast 1.000 Mitarbeiter der Red-Bull-Fabrik in Milton Keynes in der Budgetobergrenze enthalten war.
Es wurde unter anderem in den sozialen Medien mit Zynismus aufgenommen. Twitterer posteten bearbeitete Fotos was die majestätische Red Bull-Kantine darstellen sollte. Sie scherzten auch über die „Hungriger“ Verstappen oder dass ein Red Bull-Ingenieur beim Mittagessen mit einem Heckflügel ausgerutscht war und versehentlich das Auto getroffen hatte verbessert.
Die Frage ist also, ob das Team das Image von Kostenüberschreitungen noch kippen kann, mit welcher Erklärung auch immer.
Am Montag ist ein Beef durchgesickert, das McLaren-Boss Brown an die Bosse der Formel 1 und der FIA geschickt hatte. Darin fordert er eine sportliche Bestrafung von Red Bull, da es sich seiner Meinung nach um nichts Geringeres als Betrug handele. Brown sagt, dass ein Team durch das Überschreiten der Decke einen „unfairen Vorteil“ bei der Entwicklung des diesjährigen Autos hatte und der Stall auch in späteren Saisons davon profitieren wird.
Härtetest für neuen FIA-Chef
Brown schlägt vor, dass Budgetverletzer die Obergrenze für das folgende Jahr und die Windkanalzeit kürzen, was die Entwicklung des Autos behindert. Seine Vorschläge werden zweifellos an diesem Wochenende in Mediensitzungen und Hinterzimmern in Austin diskutiert, wo die Formel 1 zum Großen Preis der Vereinigten Staaten zusammenkommt.
Das Thema ist vor allem ein Härtetest für Mohammed ben Sulayem, der in diesem Jahr neuer FIA-Präsident wurde. In diesen zwölf Monaten war Ben Sulayem mehr in der Formel 1 involviert als sein Vorgänger Jean Todt in zwölf Jahren. Der Präsident aus den Vereinigten Arabischen Emiraten engagierte sich in vielen Dingen, von der Präsentation des Rennkalenders über die Gestaltung des Rennwochenendes bis hin zu dem, was Autofahrer an Schmuck tragen dürfen.
Er rückt auch mehr in den Vordergrund als Todt. Er stand in dieser Saison bei mehreren Rennen auf dem Podium, um den Fahrern zu gratulieren. Klar ist, dass Ben Sulayem eine aktivere Rolle für die FIA in der Formel 1 will. Es ist ein offenes Geheimnis, dass dies zu mehr Unmut zwischen der FIA, dem F1-Management und den Teams geführt hat. Ben Sulayem kann sich im Fall Red Bull einen Namen machen. Wie er das macht, wird den Kurs der Königsklasse bestimmen.