China hat darauf bestanden, an seiner strengen Null-Covid-Politik festzuhalten, und erklärt, dass sein umfangreicher Test- und Quarantäneapparat vor dem 20. Kongress der Kommunistischen Partei, der am Sonntag beginnt, ausreicht.
Regierungsmaßnahmen, zu denen auch Sperren gehören, seien „am kostengünstigsten und haben für unser Land am besten funktioniert“, sagte ein Sprecher der Kommunistischen Partei.
Er wies auf die große ältere Bevölkerung des Landes, seine ungleichmäßige Entwicklung in den Regionen und seine unzureichenden medizinischen Ressourcen hin und fügte hinzu, dass die Politik weiter verbessert werden würde.
„Wir alle wünschen uns ein schnelles Ende der Pandemie“, sagte er. „Aber so wie die Dinge stehen, hält es noch an. Das ist die Realität.“
Es wird allgemein erwartet, dass der Kongress, der die Politik der kommunistischen Partei für die nächsten fünf Jahre festlegen wird, eine beispiellose dritte Amtszeit für Präsident Xi Jinping bestätigen wird. Die sieben Mitglieder des Ständigen Ausschusses des Politbüros, Chinas oberster politischer Entscheidungsgruppe, werden ebenfalls vorgestellt.
Chinas Null-Covid-19-Strategie war eines der dominierenden Kennzeichen der Xi-Regierung und hat es größtenteils geschafft, das Virus zu unterdrücken, im Gegensatz zu den hohen Todeszahlen in den USA und Europa, wo die Gesundheitssysteme unter immense Belastung geraten sind.
Aufgrund der zweimonatigen Sperrung von Shanghai, seiner größten Stadt und Finanzmetropole, und der Schließung von Dutzenden anderer Städte stieg die wirtschaftliche Belastung in diesem Jahr jedoch dramatisch an.
Am Donnerstag sagte der führende Epidemiologe Liang Wannian, es gebe „keinen Zeitplan“ für einen Ausstieg aus den Null-Covid-Regeln, und Anfang der Woche veröffentlichte die staatliche Zeitung People’s Daily eine prominente Verteidigung der Strategie.
Liang fügte hinzu, dass das Land nun die Kapazität habe, 1 Milliarde Menschen an einem einzigen Tag zu testen. In Peking und anderen Großstädten, einschließlich Shanghai, haben die Behörden die Maßnahmen vor dem Start des Kongresses verschärft, und die Bewohner müssen alle paar Tage negativ getestet werden, um die meisten Gebäude betreten zu dürfen.
Zero-Covid in Kombination mit einer sich verschärfenden Immobilienkrise hat dazu geführt, dass Peking im Laufe dieses Jahres Schwierigkeiten hat, sein BIP-Wachstumsziel von 5,5 Prozent zu erreichen – obwohl dies das niedrigste seit Jahrzehnten ist.
Chinas Wirtschaftsleistung wird nach Prognosen der Weltbank in diesem Jahr um 2,8 Prozent wachsen und damit erstmals seit 1990 hinter dem Rest Asiens zurückbleiben. Im zweiten Quartal wuchs das BIP im Jahresvergleich nur noch um 0,4 Prozent.
Internationale Besorgnis über Chinas Aggression gegenüber Taiwan, der selbstverwalteten demokratischen Nation, die China als sein Territorium beansprucht, hat im Vorfeld des Kongresses zugenommen. Der Parteisprecher wiederholte, dass sich die Regierung von Xi das Recht vorbehalte, militärische Gewalt gegen Taiwan einzusetzen.
Zusätzliche Berichterstattung von Maiqi Ding, Gloria Li und Wang Xueqiao