Chinas Wirtschaft wuchs im ersten Quartal schneller als erwartet, aber offizielle Daten zeigten einen jüngsten Rückgang der Verbraucheraktivität, da Sperrmaßnahmen zur Bekämpfung der Ausbreitung von Covid-19 die Aussichten des Landes belasteten.
Chinas Bruttoinlandsprodukt stieg im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 4,8 Prozent, nachdem es in den letzten drei Monaten des Jahres 2021 um 4 Prozent gewachsen war. Auf Quartalsbasis wuchs das BIP um 1,3 Prozent.
Die Einzelhandelsumsätze, ein Maß für die Verbraucherausgaben, gingen im März um 3,5 Prozent zurück – der erste Rückgang seit Juli 2020 – als die Behörden die Beschränkungen verschärften, um dem schlimmsten Coronavirus-Ausbruch des Landes seit mehr als zwei Jahren entgegenzuwirken.
Die Daten werden den Druck auf die Regierung von Präsident Xi Jiping erhöhen, die ihr Engagement für eine Null-Covid-Politik trotz steigender Kosten und Störungen in den größten Städten des Landes bekräftigt hat. Die Infektionen in ganz China nahmen im April zu, und Shanghai, sein wichtigstes Finanzzentrum, ist weitgehend abgeriegelt geblieben.
Der Ausbruch brach zu einem prekären Zeitpunkt für Chinas Wirtschaft aus, nachdem eine Schuldenkrise im Immobiliensektor und ein breiterer Verlust an Dynamik aufgetreten waren. Die Regierung hat für 2022 ein Wachstum von 5,5 Prozent angestrebt, das niedrigste seit drei Jahrzehnten.
Fu Linghui, ein Sprecher des National Bureau of Statistics, sagte, dass „der Betrieb der Wirtschaft im Allgemeinen stabil war“, wies jedoch auf „häufige Ausbrüche“ von Covid-19 in China und ein „zunehmend ernstes und komplexes internationales Umfeld“ hin.
„Da das nationale und internationale Umfeld immer komplizierter und unsicherer wird, steht die wirtschaftliche Entwicklung vor erheblichen Schwierigkeiten und Herausforderungen“, sagte er.
Die Daten für die ersten drei Monate werden die Auswirkungen der jüngsten Ereignisse in Shanghai nicht erfassen, das Ende März in Chinas schwerste Sperrung seit dem Auftreten des Coronavirus in Wuhan gestürzt war. Analysten von Nomura schätzten letzte Woche, dass 45 Städte, die für 40 Prozent des chinesischen BIP verantwortlich sind, vollständig oder teilweise abgeriegelt waren, und fügten hinzu, dass das Land „dem Risiko einer Rezession“ ausgesetzt sei.
Im Gegensatz zur Schwäche der Verbraucherausgaben legte die Industrieproduktion, die ein wichtiger Faktor für Chinas anfängliche Erholung von der Pandemie im Jahr 2020 war, im März im Jahresvergleich um 5 Prozent zu. Die Anlageinvestitionen stiegen in den ersten drei Monaten des Jahres 2022 im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 9,3 Prozent.
Noch bevor diese Welle der hochinfektiösen Omicron-Variante an Fahrt aufnahm, war Chinas Wirtschaft von einer Immobilienkrise getroffen worden, in deren Mittelpunkt der hochverschuldete Entwickler Evergrande stand und die sich über den gesamten Immobiliensektor ausbreitete.
Zusätzlich zu ihrem niedrigeren jährlichen Wachstumsziel von 5,5 Prozent hat die Regierung auch eine Runde geldpolitischer Lockerung eingeleitet, die trotz eines früheren Versuchs, die Verschuldung zu reduzieren, zum ersten Mal seit Jahren zu einer Senkung der entscheidenden Kreditzinsen führte. Xi hat auch eine Kampagne für „gemeinsamen Wohlstand“ gefördert, die darauf abzielt, die Ungleichheit zu verringern.
Aber die Lockdown-Maßnahmen dominieren jetzt die wirtschaftliche Entwicklung des Landes und haben die Angst vor Unterbrechungen der Lieferkette geschürt. In den letzten Wochen warnte Li Keqiang, Chinas Ministerpräsident, wiederholt vor wirtschaftlichen Risiken, nachdem Xi im März gewarnt hatte, dass die wirtschaftlichen Auswirkungen der Covid-19-Politik minimiert werden müssten.
Zusätzliche Berichterstattung von Maiqi Ding in Peking