Die 20-jährige Melina gehört zu einer neuen Generation iranischer Studenten, die begierig auf Veränderungen sind, und sie sagt, nichts, nicht einmal ein hartes Vorgehen gegen Anti-Regime-Demonstrationen, werde sie davon abhalten, auf die Straße zu gehen, um zu protestieren.
Die Proteste würden fortgesetzt, bis „wir die Freiheit haben, ein demokratisches, säkulares System zu wählen, in dem es keine Diskriminierung gibt“, sagte Melina, eine Elektrotechnikstudentin in Teheran.
Nach dem Tod einer Frau, die wegen angeblicher Verletzung der islamischen Kleiderordnung festgenommen wurde, sind die iranischen Universitäten zum ersten Mal seit Jahren wieder in den Mittelpunkt der Proteste gerückt. Diese Proteste haben sich über das ganze Land ausgebreitet und gehen trotz Razzien weiter.
Da sich viele Studenten weigern, zum Unterricht zu gehen, haben die Universitäten im ganzen Land zu Beginn des Studienjahres nur teilweise wiedereröffnet. Studenten einer Institution, der Ferdowsi-Universität in der Stadt Mashhad, haben ein Referendum darüber gefordert, ob der Iran von einem islamischen Establishment regiert werden sollte.
Zu den Slogans der Demonstranten gehören „Wir wollen keine islamische Republik“ und „Frau, Leben, Freiheit“ – was verkörpert, was sie unter einer säkularen Regierung zu erreichen hoffen. Auch iranische Gymnasiasten haben sich den Protesten angeschlossen und Videos gepostet, die zeigen, wie sie ihre Kopftücher abnehmen, Parolen schreiben und Lieder singen, um ihre Solidarität mit den Demonstranten zu zeigen.
„Die Studentenbewegung war [ barely] selbst unter Unterdrückung und Einschüchterung am Leben, aber diese Proteste haben es wieder zum Leben erweckt“, sagte Abdollah Momeni, ein ehemaliger Studentenführer, der fünf Jahre im Gefängnis verbrachte, weil er nach den umstrittenen Wahlen von 2009 „illegale“ Versammlungen abgehalten hatte.
Laut Staatsfernsehen sind seit Beginn der Proteste mindestens 41 Menschen bei Razzien getötet worden, obwohl Amnesty International die Zahl auf 52 beziffert. Unabhängig davon führten Berichte, dass ein hochrangiger Polizeibeamter ein junges Mädchen in der südöstlichen Stadt Zahedan vergewaltigt hatte, zu Protesten und ein brutales Durchgreifen. Laut Amnesty wurden dort Ende September mindestens 82 Menschen getötet.
Nach Protesten an Dutzenden Universitäten am Wochenende haben Sicherheitskräfte die renommierte Sharif-Universität in Teheran überfallen und mehr als 30 Studenten festgenommen, teilte der Studentenverband mit. Das Regime wolle „die Stimmen der Studentenprotestierenden ersticken“ und an Sharif ein Exempel statuieren. Das iranische Ministerium für höhere Bildung machte die ausländische Opposition für die Sharif-Proteste und ihre „radikalen Parolen“ verantwortlich.
Im Gegensatz zu früheren Studentenbewegungen, deren Führer sich über etablierte Universitätsorganisationen mit der Islamischen Republik befassten, scheint diese Generation von Protesten führerlos zu sein. „Wir sind unsere eigenen Anführer“, sagte Melina und wies die Idee zurück, dass Studenten eine angesehene Persönlichkeit brauchten, um ihnen zu sagen, was ihre Forderungen bei den Protesten sein sollten.
Für junge Demonstranten, insbesondere für diejenigen aus der städtischen Mittelschicht, die die Hörsäle der Universitäten bevölkern, machte der Tod von Mahsa Amini in der Haft deutlich, dass es an der Zeit war, dass die Islamische Republik verschwindet, sagte Hamid-Reza Jalaeipour, ein Soziologe, der Aminis Tod beschrieb als „ eine Klinge, die das Rückenmark der Iraner vernarbt“. Die Behörden haben eine umfassende Untersuchung ihres Todes versprochen, aber viele Iraner glauben, dass sie von der Moralpolizei geschlagen wurde.
Das Wiedererwachen des Protestgeistes der Universitätsstudenten folgt auf langsame Fortschritte bei den politischen Reformen, die viele davon überzeugen, dass es wenig Sinn macht, entweder mit den Behörden zu verhandeln oder sich an Wahlen zu beteiligen. Da Hardliner nun alle Waffen des Staates kontrollieren, lag die Wahlbeteiligung bei den Präsidentschaftswahlen im vergangenen Jahr, bei denen der Hardliner Ebrahim Raisi gewählt wurde, bei nur 48,8 Prozent.
Trotz der Proteste und der Wut warnen Analysten davor, dass die Islamische Republik nicht am Rande des Zusammenbruchs steht. „Die Islamische Republik ist vielleicht kein demokratischer Staat, aber . . . hat seine tiefen Wurzeln und ausgedehnten Netzwerke von den reichsten Segmenten der Gesellschaft bis zu den abgelegensten Dörfern“, sagte Jalaeipour. „Diejenigen, die einen Regimewechsel anstreben, bilden immer noch eine Minderheit. Die Mehrheit der Iraner ist nicht bereit, die Kosten zu tragen.“
Die Proteste ähnelten den Bürgerunruhen in Frankreich im Mai 1968, sagte Saeed Layalz, ein reformistischer Analyst. Dies „wird nicht zum Sturz des politischen Establishments führen, kann aber zu tiefgreifenden Entwicklungen führen“, sagte er. „Es sind vor allem die Jugendlichen bei den Protesten, die meist alleinstehend sind und keinen Anführer haben und keine klare Forderung haben.“
Diese Vorstellung, dass die Islamische Republik zu groß ist, um zu fallen, ist unter vielen Iranern weit verbreitet. Einige Studenten und Professoren befürchten, dass Proteste in noch mehr Unterdrückung und Desillusionierung enden könnten.
„Diese radikale Atmosphäre heute wird den Hardlinern helfen, ihre Pläne zur weiteren Säuberung reformfreundlicher Professoren und zur Unterdrückung von Studenten durchzusetzen“, sagte Azam, ein Universitätsprofessor. „Wie lange können Schüler sich weigern, zum Unterricht zu gehen? Meine Erfahrung sagt, nicht zu lange.“
Trotz der Proteste sagte Hamid-Reza Taraghi, ein hartnäckiger Politiker, es werde keinen Rückzug auf die Prinzipien der Islamischen Republik geben, aber es könne andere Reformen geben, wie die Änderung der Art und Weise, wie der obligatorische Hijab oder das Kopftuch durchgesetzt wird, oder die Zulassung für Studenten freie Debatten innerhalb der Universitäten haben.
„Es gibt 4,5 Millionen Studenten im Land. Selbst wenn 50.000 von ihnen versuchen, das System zu stürzen, ist das keine hohe Zahl“, sagte er.
Dennoch dienen die Proteste als Warnung für Hardliner, die das Land auf die eventuelle Nachfolge des 83-jährigen obersten iranischen Führers Ayatollah Ali Khamenei vorbereiten. Viele Slogans haben ihn und seinen zweiten Sohn, Mojtaba, einen 53-jährigen Geistlichen, der als möglicher Nachfolger seines Vaters gilt, ins Visier genommen.
„Die Proteste der Studenten werden dazu beitragen, dass das System bei künftigen Entscheidungen wie der Nachfolge vorsichtiger wird“, sagte Momeni. „Selbst wenn die Islamische Republik überlebt, wird diese neue Bewegung ihre Errungenschaften haben und wir werden ihre Auswirkungen auf den Lebensstil der Menschen, die Frauenkleidung und die zukünftige Führung sehen.“
Für Yasamin, eine 23-jährige Restaurantkassiererin, die an den Protesten teilgenommen hat, bieten die Studenten Hoffnung auf eine andere Zukunft.
„Studenten verleihen einer echten Volksbewegung mehr Glaubwürdigkeit, und möglicherweise wird eine gebildete Person zur richtigen Zeit als Anführer aus diesen Protesten hervorgehen“, sagte sie.
Auch sie hat sich vorgenommen, weiter zu protestieren.
„Im Moment bin ich entschlossen, weiterzumachen und zu sehen, wer mehr Macht hat: wir oder die Islamische Republik? Dieses Land gehört mir, es ist mein Recht, hier ein gutes Leben zu führen, und niemand kann mir das nehmen, es sei denn, sie töten mich.“