Teheran hat Siamak Namazi, einen iranisch-amerikanischen Geschäftsmann, nach sieben Jahren Haft vorübergehend freigelassen und das Reiseverbot für seinen Vater aufgehoben, um einen Gefangenenaustausch zwischen dem Iran und den USA vorzubereiten.
Ein UN-Sprecher sagte am Samstag, dass Siamaks Vater Baquer, 85, das Land zur medizinischen Behandlung verlassen durfte, nachdem Generalsekretär António Guterres beim iranischen Präsidenten Ebrahim Raisi appelliert hatte. Der Sprecher sagte, Guterres sei auch erfreut zu erfahren, dass Siamak Namazi ebenfalls „aus der Haft entlassen“ worden sei.
Hojjat Kermani, der Anwalt der Familie, sagte der Financial Times, dass Siamak Namazi am Samstagabend „vorerst“ für eine Woche freigelassen wurde, nachdem „seine wiederholten Bitten, bei seinem Vater zu bleiben“, der wegen seiner Herzprobleme operiert werden musste.
Der Schritt des Iran könnte als Geste des guten Willens im Vorfeld eines umfassenderen Gefangenenaustauschabkommens angesehen werden. Ein solcher Deal könnte dazu führen, dass iranische Gelder, die bei der südkoreanischen Zentralbank gehalten werden, freigegeben werden, sagte ein Diplomat, der über die Verhandlungen informiert ist. Katar, die UNO und die Schweiz seien an den Verhandlungen beteiligt gewesen, sagte der Diplomat.
Mehr als 7 Milliarden Dollar der iranischen Einnahmen aus Öllieferungen wurden aufgrund von US-Sanktionen im Jahr 2018 in zwei südkoreanischen Banken eingefroren.
Iranische Beamte haben den neuen Schritt noch nicht kommentiert. Aber Nournews, ein dem Obersten Nationalen Sicherheitsrat angeschlossener Nachrichtendienst, sagte, dass „in den letzten Wochen intensive Gespräche unter Vermittlung eines der regionalen Länder über die gleichzeitige Freilassung von Gefangenen im Iran und in den USA geführt wurden“.
Nournews fügte hinzu, dass „Milliarden“ Dollar an iranischem Geld wieder freigegeben werden könnten.
US-Beamte haben zuvor gesagt, dass Washington parallel zu Atomgesprächen indirekt mit dem Iran verhandelt hat, um die Freilassung von vier amerikanischen Staatsbürgern im Iran als Teil eines Gefangenenaustauschabkommens zu erreichen. Der Iran bemüht sich auch um die Rückkehr einer Reihe von Iranern, die in den USA festgehalten werden.
Während die Verhandlungen über die Freilassung von Gefangenen von den Atomgesprächen getrennt sind, haben US-Beamte angedeutet, dass es schwer vorstellbar wäre, dass die Biden-Regierung zustimmt, dem Abkommen von 2015 ohne Bewegung in Bezug auf die Gefangenen wieder beizutreten.
US-Präsident Joe Biden versprach, sich wieder dem Abkommen anzuschließen, das Teheran mit den Weltmächten unterzeichnet hat, und viele Sanktionen gegen den Iran aufzuheben, wenn die Islamische Republik zustimmt, ihre nuklearen Aktivitäten drastisch zu reduzieren und sich wieder an das Abkommen zu halten. Die diplomatischen Bemühungen um eine Einigung wurden jedoch wiederholt durch Streitigkeiten über offene Fragen ins Stocken geraten, wobei beide Seiten die andere für den fehlenden Durchbruch verantwortlich machten.
Die Spannungen zwischen dem Iran und den USA nahmen zu, nachdem der frühere Präsident Donald Trump das Atomabkommen im Jahr 2018 aufgegeben und Wellen von lähmenden Sanktionen gegen die Republik verhängt hatte.
Die Nukleargespräche bleiben festgefahren, nachdem sich Washington und Teheran nicht auf den jüngsten Entwurf eines Dokuments geeinigt haben, das von der EU vorgeschlagen wurde, die diese Verhandlungen vermittelt, und Diplomaten und Analysten erwarten bis nach den Zwischenwahlen in den USA keine Fortschritte. Aber die indirekten Diskussionen um einen möglichen Gefangenenaustausch gingen weiter.
Siamak Namazi, ein 51-jähriger Geschäftsmann aus Dubai, wurde 2015 festgenommen und wegen Zusammenarbeit mit einer ausländischen Regierung – den USA – zu 10 Jahren Gefängnis verurteilt. Namazi ist laut einer Erklärung seines in den USA ansässigen Rechtsteams der am längsten im Iran inhaftierte iranisch-amerikanische Staatsbürger.
Baquer Namazi ist ein ehemaliger Unicef-Beamter, der 2016 festgenommen wurde. Er wurde wegen ähnlicher Anschuldigungen wie sein Sohn zu zehn Jahren Gefängnis verurteilt. Seine Strafe wurde 2020 umgewandelt, ihm drohte jedoch ein Reiseverbot.
Die anderen iranisch-amerikanischen Gefangenen sind Morad Tahbaz, ein 67-jähriger Geschäftsmann und Umweltaktivist, und Emad Sharghi, ein 57-jähriger Geschäftsmann.
Jared Genser, ein internationaler Anwalt der Namazis, sagte in einem Post auf Twitter, dass Siamak Namazi „eine Nacht zu Hause bei seinen Eltern in Teheran verbringt“. Er fügte hinzu, dass „wir nicht ruhen werden, bis sie in die USA zurückkehren und ihr langer Albtraum zu Ende ist.“