Vorarbeiter von Virus Truth Willem Engel ist in den Augen seines Anwalts nicht der Volksverhetzung schuldig. „Uns kann nichts vorgeworfen werden“, sagt Jeroen Pols am Freitagmorgen vor Gericht in Rotterdam. Pols ist von der Verteidigung als Zeuge in einem Fall vorgeladen worden, in dem es um Tweets geht, in denen sich Engel laut Staatsanwaltschaft der Anstiftung zu Straftaten schuldig gemacht hat.
So schrieb der Verdächtige im September 2021 auf Twitter, der Bürgermeister von Nijmegen, Hubert Bruls, habe sich wie ein „Mini-Diktator“ verhalten, indem er ein Restaurant geschlossen habe, das sich nicht an die Corona-Maßnahmen gehalten habe. „Morgen Kaffeetrinken im Amtssitz“, fügte er hinzu.
Kaffee trinken heißt demonstrieren, erklärt Pols den Richtern. Wer das bedrohlich sieht, wird nichts von Virus Truth verstehen, das er mit Engel begründete: „Wenn Holleeder sagt: ‚Sollen wir irgendwo Kaffee trinken‘, dann kann man das vielleicht anders interpretieren. Nicht in einer Organisation wie unserer, die gegen Gewalt ist.‘
„Haben Sie über die Frage nachgedacht: Angenommen, die Dinge auf der Straße geraten außer Kontrolle, dass viele Leute kommen?“, fragt Gerichtspräsident Jacco Jansen.
Pole: „Nein. Unser Ziel ist immer, dass möglichst viele Menschen kommen, denn dann hat eine Demonstration mehr Wirkung.“
Störungen
Im Laufe des Vormittags überreichte Jansen dem Zeugen weitere Tweets von Engel. So wie diese ab Juni 2020, kurz nachdem Viruswaarheid-Demonstrationen auf dem Malieveld in Den Haag verboten wurden: „Natürlich können wir Sie nicht daran hindern, wie Sie geplant ins Malieveld zu kommen! Wenn du kommst, komm in Liebe.‘
Mehr als 400 Personen wurden am Sonntag, dem 21. Juni, nach Unruhen festgenommen. War das ein Grund, die Berichterstattung zu evaluieren? Das machen wir immer, sagt Pols, „aber wir denken nicht, dass wir etwas falsch gemacht haben“.
Und was ist mit dieser Nachricht? »Nur eine Do-it-yourself-Aufgabe. Ein weiteres Pflegeheim wurde geschlossen. De Guldenakker in Goirle‘, gefolgt von der Telefonnummer.
„Das kann man als Aufruf ansehen“, gibt Pols schließlich zu. „Aber da steht nirgendwo: schimpft sie übel.“ Laut Anwalt ist Engel nicht schuld, dass Mitarbeiter mit dem Tod bedroht wurden. Es ist möglich, dass sich Leute spontan für einen Anruf entschieden haben.
Jacco Jansen, der als freundlicher Richter bekannt ist, gibt Pols und anderen Zeugen den nötigen Raum, um ihre Geschichte zu erzählen. Das ist gut für die Atmosphäre. Aber als eine von ihnen, eine Frau aus Nijmegen, erklärt, warum PCR-Tests unzuverlässig sind, unterbricht sie der Vorsitzende. „Du bist kein Experte, oder?“ Nein, sagt sie, „aber ich habe selbst recherchiert“.
Team hinter dem Twitter-Account
Auffallend ist, dass Zeugen behaupten, dass englische Twitter-Accounts teilweise von anderen genutzt wurden. Dahinter stünde sogar ein Team mit acht Anwälten und mehreren Marketingexperten, das Nachrichten über Zoom diskutiert. Diese Gespräche wurden aufgezeichnet, sagt eine beteiligte Person.
„Das ist rechtlich wichtig“, sagt der englische Rechtsanwalt Michael Ruperti nach der Anhörung. „Die Staatsanwaltschaft verfolgt ihn als Einzelperson. Aber Sie können nicht alle Virustruth-Meldungen Engel zuschreiben.‘
Auf Skepsis stößt die Strategie bei Norbert Dikkeboom, der eine von 22.000 Menschen unterzeichnete Erklärung gegen Engel eingereicht hat und den Fall auf der Zuschauertribüne verfolgt. „Alles sagt mir, dass die Geschichte über dieses sogenannte Team falsch ist“, sagt Dikkeboom. „Es gibt einen Weg, das herauszufinden: Fordern Sie die Aufzeichnungen an. Aber ich glaube, die Staatsanwaltschaft hält das nicht für nötig, weil die Tweets sowieso in Engels Namen veröffentlicht wurden.“
Das Urteil der Staatsanwaltschaft wird am 21. November erwartet.