Die Erben eines verstorbenen Sultans haben ein Gerichtsverfahren eingeleitet, um bis zu einem Dutzend niederländischer Unternehmen der malaysischen staatlichen Ölgesellschaft Petronas zu beschlagnahmen, um Kuala Lumpur nach ähnlichen Aktionen im Juli in Luxemburg weiter zu verärgern.
Vertreter der Erben des letzten Sultans von Sulu sagten am Donnerstag, sie hätten beim Berufungsgericht in Den Haag beantragt, die 14,9 Milliarden Dollar anzuerkennen, die ihren Klienten in diesem Jahr in einem Schiedsverfahren gegen Malaysia zugesprochen wurden.
Die Einreichung des Antrags auf Vollstreckung des Schiedsspruchs erfolgt knapp zwei Monate, nachdem die Anwälte der Kläger erklärt hatten, sie hätten zwei in Luxemburg ansässige Petronas-Tochtergesellschaften in einer plötzlichen Eskalation eines Rechtsstreits beschlagnahmt, der sich aus einer vor 144 Jahren unterzeichneten Vereinbarung ergibt.
Ein Vertreter der Kläger sagte, sie hätten mehr als ein Dutzend in den Niederlanden registrierte Petronas-Unternehmen identifiziert, deren Interessen von China und Indien bis zu den USA und Kanada reichten. Petronas reagierte am Donnerstagabend in Kuala Lumpur nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
„Dies ist Teil einer sich beschleunigenden Abfolge von Durchsetzungsmaßnahmen“, sagte Paul Cohen, Rechtsanwalt bei 4-5 Gray’s Inn Square und stellvertretender Anwalt der Kläger. „Der Schiedsspruch in Höhe von fast 15 Milliarden US-Dollar, den Malaysia zu vermeiden versucht, ist mit einer jährlichen Zinszahlung von 10 Prozent verbunden. Mit dieser Mathematik scheint es eine schwache Strategie zu sein, auf Zeit zu spielen.“
Der jüngste Schritt ist Teil der Bemühungen der Sulu-Erben, eine Entschädigung für den malaysischen Bundesstaat Sabah zu erlangen, den ihr Vorfahr 1878 vor der Entdeckung riesiger natürlicher Ressourcen in der Region an britische Kolonialherren verpachtet hatte.
Es ist wahrscheinlich, dass die politische Kontroverse in Kuala Lumpur eskalieren wird, die durch den Bericht der Financial Times über den Umzug nach Luxemburg im Juli ausgelöst wurde. Die derzeitige Regierung hat Pläne angekündigt, eine „Task Force“ einzusetzen, um weitere Beschlagnahmen von Staatsvermögen zu bekämpfen, und ein Spiel der Schuldzuweisungen hat politische Kreise in Kuala Lumpur erfasst.
Letzten Monat beschuldigte der frühere Premierminister Mahathir Mohamad seinen Vorgänger Najib Razak, die jährlichen Stipendien eingestellt zu haben, die Malaysia in Anerkennung des Abkommens von 1878 jahrzehntelang an die Sulu-Erben gezahlt hatte.
„Es gibt keine Aufzeichnungen darüber, dass er das Kabinett oder andere Behörden konsultiert hat, er hat einfach eine Entscheidung getroffen, die Zahlung einzustellen, und das hat die Aktion der Nachkommen des Sultans ausgelöst“, sagte Mahathir der FT.
Najib, der jetzt wegen seiner Rolle in einem Veruntreuungsskandal beim Staatsfonds 1MDB inhaftiert ist, hat selbst vorgeschlagen, dass Mahathir die Regierung aufgefordert habe, die Zahlungen im Jahr 2013 wegen einer bewaffneten Invasion in Sabah einzustellen, die von einem selbsternannten Sulu-Sultan, Jamalul Kiram III, angeführt wurde.
Der von den Klägern vorgebrachte Fall, darunter Verwandte von Kiram, die die Invasion verleugneten, wurde von Malaysia allgemein kritisiert, das versucht, die Legitimität des Schiedsspruchs eines Schiedsrichters in Paris in Frage zu stellen. Im April sagte Finanzminister Zafrul Aziz gegenüber der FT, es handele sich um „einen leichtfertigen Fall ohne Grundlage“.
Das malaysische Außenministerium reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme. Die Niederlande sind Unterzeichner des New Yorker Übereinkommens von 1958, das die Länder verpflichtet, von Schiedsrichtern erlassene Schiedssprüche anzuerkennen.