E-Mail von einem Leser berühren. „Ich habe jetzt seit ein paar Tagen Corona. Zum Glück wird mir davon nicht sehr schlecht, aber ich würde es gerne mit meiner süßen alten Katze auf meinem Schoß aussitzen. Ist das nicht gefährlich für meine Katze?‘
Inzwischen ist bekannt, dass Haustiere wie Katzen und Hunde an Corona erkranken können. Für eine Studie, die demnächst veröffentlicht wird, haben Els Broens von der Veterinärmedizinischen Fakultät Utrecht und Kollegen Blutproben von etwa sechshundert Katzen und Hunden untersucht. Bei den Tieren aus einem Haushalt, in dem Corona diagnostiziert worden war, hatten etwa 20 Prozent Antikörper gegen Corona im Blut, ein Hinweis auf eine durchgemachte Corona-Infektion. Die Omikron-Variante ist laut einem im letzten Monat veröffentlichten Bericht auch für Tiere ansteckend. Spanische Analyse von etwa achtzig Hunden und Katzen.
Interessant: Anfangs hieß es, Katzen seien viel anfälliger für Corona als Hunde, das spiegelte sich aber nicht in den niederländischen Zahlen wider. „Dass in manchen Studien ein solcher Unterschied auftaucht, liegt möglicherweise an der geringen Zahl der untersuchten Tiere oder an der Art und Weise, wie Menschen mit ihren Haustieren umgehen“, sagt Broens auf Nachfrage.
nehmen diese italienische Studie aus den frühen Stadien der Pandemie, das doppelt so viele infizierte Katzen wie Hunde fand. Das kann natürlich auch daran liegen, dass in Italien der Hund nachts auf der Couch liegen muss, während die Katze im Bett schlafen darf.
Ob aber auch Katzen und Hunde genauso unter Corona leiden wie Menschen, steht auf einem anderen Blatt. „Im Allgemeinen haben sie wenige oder gar keine Symptome“, sagt Broens, der vor einigen Wochen an einer Konferenz zu diesem Thema teilgenommen hat. Ist die Erkrankung bereits bemerkbar, hat Ihr vierbeiniger Freund Fieber, Energie- und Appetitlosigkeit und Erkältungssymptome: Niesen, Husten, laufende Nase, feuchte Augen. Doch oft ist dem Tier äußerlich nichts anzumerken.
Ganz zu schweigen davon, dass der Hund oder die Katze an Corona stirbt: Soweit Broens weiß, wurde das bei Haustieren noch nicht beobachtet. „Wir hatten hier einige Haustiere für weitere Forschungen“, sagt die Veterinärmikrobiologin. „Aber es stellte sich immer heraus, dass sie nicht an Covid gestorben waren. Selbst die Todesfälle von Haustieren, die in den Nachrichten erschienen, sind nicht nachweislich auf SARS-COV-2 zurückzuführen.“
Also nichts, worüber man sich wirklich Sorgen machen müsste. Außerdem wirkt Corona bei Katzen anders als Menschen. Wenn Tiere gefährdet sind, müssen es nicht unbedingt die alten Tiere sein. „Natürlich könnte es daran liegen, dass die untersuchten Zahlen recht niedrig sind, aber bisher haben wir keinen schwerwiegenderen Verlauf bei Tieren mit zugrunde liegenden Leiden gesehen“, sagt Broens. Es wurde kein Zusammenhang mit Alter oder Geschlecht gefunden.
In der Zwischenzeit lautet der offizielle Ratschlag, während Corona etwas Abstand zu Hunden und Katzen zu halten. „Mehr als Vorsichtsmaßnahme“, bemerkt Broens. „Weil wir wissen, dass das Risiko, dass Haustiere an Corona erkranken und es an andere weitergeben, nicht gleich Null ist.“ Nehmen Sie den kürzlich beschriebenen Vorfall eines 32-jährigen thailändischen Tierarztes, der wurde von einer Katze angesteckt. Das Tier nieste ihr ins Gesicht. Ein paar Tage später wurde sie krank.
Im Zweifelsfall können Sie Ihre Katze auch testen. Mit, ja, einem Schnelltest. Ein anderer Leser schwört, dass er auf diese Weise Corona bei seinem Hund diagnostiziert hat: „Ich habe ihm einen Test in die Nase gestopft.“ Auch das Wattestäbchen im Mund sei möglich, sagt Broens fröhlich. „Tierärzte machen das so.“
Auch die Utrechter Studie sah etwas Auffälliges. Nicht weniger als jeder dritte Besitzer gab auf Nachfrage an, dass der Hund oder die Katze des Hauses Corona-Symptome gehabt habe. Doch als die Forscher das überprüften, stellte sich dieser Eindruck als falsch heraus. Tiere, die schnupfen, haben das Virus oft nicht, während Haustiere, die Corona haben, oft nichts zeigen. So schlecht kann man von außen abschätzen, ob sein Haustier Corona hat.
Ich versuche mir vorzustellen, wie es wäre, einen Selbsttest mit meiner Katze zu machen, mit diesem Wattestäbchen. Ich stelle mir eine Explosion von Miauen und Kratzen und fliegenden Haaren vor mir vor, dann stolpere ich blutend davon, suche nach den Pflastern, meine Katze starrt mich empört an.
Einige Dinge, die Sie vielleicht nicht wissen wollen.