Finnland wird russischen Touristen in den kommenden Tagen die Einreise verbieten und wird damit der letzte EU-Nachbar, der dies tut, nachdem Wladimir Putins Entscheidung, eine Mobilisierung anzuordnen, eine Flut von Russen zur Flucht aus dem Land veranlasste.
Unter dem Druck sowohl der finnischen Öffentlichkeit, die sich nachdrücklich für ein Verbot aussprach, als auch der rechten Opposition erklärte Finnlands Mitte-Links-Regierung am Freitagabend, dass sie russische Touristen daran hindern werde, die Grenze in den nächsten Tagen zu überqueren.
„Ziel und Ziel ist es, die Zahl der Menschen, die aus Russland nach Finnland kommen, deutlich zu reduzieren“, sagte Präsident Sauli Niinistö dem staatlichen Sender Yle.
Finnlands Entscheidung fiel, als die Tschechische Republik, derzeitige Inhaberin der EU-Ratspräsidentschaft, eine dringende Sitzung des Krisenreaktionsmechanismus des Blocks einberief.
Botschafter der Mitgliedsstaaten werden am Montag im Rahmen der Integrierten Politischen Krisenreaktion der EU zusammenkommen – ein Format, das zur Koordinierung im gesamten Block bei Katastrophen entwickelt wurde – um die Aussicht auf eine stärkere Auswanderung aus Russland und mögliche zukünftige Entwicklungen im Krieg zu erörtern.
Beamte werden von der Geheimdiensteinheit der EU informiert und „zu einem Meinungsaustausch über die Vorbereitung möglicher Szenarien im Falle einer weiteren Eskalation eingeladen“, heißt es in einer von der FT eingesehenen Agenda.
Finnland ist zunehmend unter Druck geraten, seit es sich weigerte, den drei baltischen Staaten und Polen, den anderen EU-Nachbarstaaten Russlands, beim Verbot russischer Touristen zu folgen. Helsinki berief sich auf EU-Recht und hoffte, dass der Block eine gemeinsame Politik ausarbeiten würde.
Außenminister Pekka Haavisto sagte am Freitagabend, dass das Verbot sowohl für von Finnland als auch von anderen europäischen Ländern ausgestellte Visa gelten würde.
Das Parkhaus am Flughafen von Helsinki wurde in den letzten Wochen mit russischen Luxusautos gefüllt, da Touristen über die Grenze fuhren und dann zu anderen Zielen weiterflogen, da Direktflüge in die EU eingestellt wurden.
Laut Haavisto können Russen weiterhin aus familiären Gründen, zur Arbeit oder zum Studium nach Finnland reisen. „Finnland läuft Gefahr, ein wichtiges Transitland zu werden“, fügte der Außenminister hinzu.
Finnische Grenzschutzbeamte sagten am Freitag, dass sich die Zahl der Überfahrten aus Russland in den letzten drei Tagen mehr als verdoppelt habe, als die Russen versuchten, Putins Mobilisierungsbefehl zu entkommen. Aber die Zahlen lagen immer noch deutlich unter dem Niveau vor der Pandemie.
Als Finnlands aus fünf Parteien bestehende Mitte-Links-Koalitionsregierung zögerte, zeigten Meinungsumfragen, dass 70 Prozent der Finnen ein Verbot für Russen befürworteten.
Lange war das Land in seiner Russland-Politik zurückhaltend, aber seit der diesjährigen Entscheidung, sich um die Nato-Mitgliedschaft zu bewerben, ist Helsinki gegenüber seinem größten Nachbarn im Osten allmählich selbstbewusster geworden.
Die EU-Mitgliedstaaten bemühen sich, eine gemeinsame Position zu finden, wie sie auf eine Welle von Russen reagieren sollen, die versuchen, das Land zu verlassen, insbesondere erwachsene Männer.
Der Block hat sein Visaerleichterungsabkommen mit Russland ausgesetzt, was es für Russen weitaus schwieriger macht, kurzfristige Reisegenehmigungen zu erhalten, während Polen, Estland, Lettland und Litauen ihre Grenzen für Russen unabhängig vom Visumstatus geschlossen haben, mit Ausnahmen nur für diejenigen, die suchen Asyl oder Flucht vor Verfolgung.
Da Flüge zwischen Russland und der EU ausgesetzt wurden, sind Landgrenzen für Russen zum Hauptweg geworden, um in den Block einzureisen. Westliche Staaten sind intern uneins darüber, ob Grenzstaaten ihre Grenzen abriegeln oder denen Zuflucht gewähren sollen, die versuchen, nicht in die russische Armee eingezogen zu werden, um in der Ukraine zu kämpfen.
Der Versuch, der Einberufung zu entgehen, würde nicht als humanitäre Ausnahme von Lettlands Grenzschließung behandelt, sagte der Außenminister des Landes diese Woche.
„Viele Russen, die jetzt wegen der Mobilisierung aus Russland fliehen, waren damit einverstanden, Ukrainer zu töten. Sie haben damals nicht protestiert. Es ist nicht richtig, sie als Kriegsdienstverweigerer zu betrachten“, sagte Edgars Rinkēvičs. „Es gibt erhebliche Sicherheitsrisiken, die sie zulassen, und viele Länder außerhalb der EU, die gehen müssen [to].“
Bei dem integrierten Krisentreffen werde es nicht nur um Migrationsfragen gehen, sagte eine an seiner Organisation beteiligte Person gegenüber der FT. „Wir möchten, dass alle die gleichen Informationen darüber haben, was passiert und wie sich die Situation entwickelt, um alle Reaktionsvarianten vorbereiten zu können.“